改到起死回生！這款休閑手游如何熬過初期暴跌，突破3000萬月流水？

對(duì)于大部分游戲來說，發(fā)布期是最為關(guān)鍵、也是游戲表現(xiàn)最好的時(shí)候，創(chuàng)下峰值之后逐漸下滑。尤其是網(wǎng)絡(luò)手游，發(fā)布之后的下滑幾乎是任何游戲都難以避免的，如何克服游戲發(fā)布之后的快速下跌，是很多同行都比較頭疼的問題。

在這方面，《Merge Gardens》似乎是個(gè)例外。這款融合了三消核心玩法與合并進(jìn)度的休閑游戲最初全球發(fā)布于2020下半年，當(dāng)時(shí)游戲市場正因?yàn)樯缃桓綦x而非?；馃?，合并機(jī)制也是消除品類的新興賽道。

這款游戲看起來很有希望，月收入于2021年初很快增長至超1000萬元人民幣，對(duì)于一個(gè)芬蘭小團(tuán)隊(duì)而言，顯然是非常好的表現(xiàn)。早期的成績對(duì)于并購者而言是很強(qiáng)的吸引信號(hào)，最終，《突襲：暗影傳說》開發(fā)商、以色列的Plarium將其開發(fā)商Futureplay Games收到麾下。

然而，就在并購正式公開之后，游戲數(shù)據(jù)就進(jìn)入了平穩(wěn)期，游戲月收入跌至單月500萬人民幣左右。

對(duì)于游戲策劃、產(chǎn)品經(jīng)理、營銷人員以及高管們而言，更值得關(guān)注的，或許是Futureplay Games如何在Plarium支持下讓游戲發(fā)布兩年之后迎來重新增長，最終于2023年7月突破3000萬月流水保持至今。最近，外媒dof對(duì)《Merge Gardens》的玩法變動(dòng)、視覺改變、營銷和變現(xiàn)策略調(diào)整等方面進(jìn)行了深入分析。

以下是Gamelook編譯的完整內(nèi)容：

游戲收入下滑之后，F(xiàn)utureplay和Plarium都沒有放棄它，而是持續(xù)對(duì)游戲進(jìn)行改善，最終將其推回增長軌道。

為了解從發(fā)布后暴跌到如今恢復(fù)增長的變化，我們應(yīng)該先弄清楚兩件事：《Merge Gardens》是什么樣的游戲？以及，在2023年之前它的表現(xiàn)如何？

二次爆發(fā)前的《Merge Gardens》

如果你從2020年就開始玩這款游戲，當(dāng)你來到奶奶家舒適但有些凌亂的花園，會(huì)看到一只歡樂的刺猬，他的名字叫Gatsby，負(fù)責(zé)教你如何合并花朵、獲取花蜜，為你打開新的探索區(qū)域。很自然地，你在玩游戲的同時(shí)幫助奶奶。

《Merge Gardens》緊隨著《Merge Dragons》的腳步，因?yàn)楹笳呤窃撈奉惖奶剿髡撸珒烧咴陉P(guān)卡上出現(xiàn)了差別。《Merge Dragons》從未偏離合并機(jī)制，只提供玩家可以通過合并各種物品來解決的謎題。另一方面，《Merge Gardens》采取了意想不到的轉(zhuǎn)折，為玩家提供了三消關(guān)卡。

這款游戲融合了兩個(gè)不同的核心循環(huán)（core loop），但沒有一個(gè)是強(qiáng)制體驗(yàn)的，它從不設(shè)置“星星”要求，不像Playrix那樣設(shè)置門檻，讓你完成特定關(guān)卡之后才能推動(dòng)進(jìn)度，但它也不讓用戶探索花園，只是為了讓玩家繼續(xù)三消關(guān)卡。在任何一個(gè)特定時(shí)刻，你都可以自由做任何想做的事情，花多少時(shí)間玩消除和打理花壇完全由玩家自行決定。

也就是說，兩個(gè)循環(huán)之間存在某種聯(lián)系。你可以在花園里通過合并的方式找到并升級(jí)三消加速道具，在每一場三消游戲關(guān)卡結(jié)束的時(shí)候，都可以為花園獲得獎(jiǎng)勵(lì)，正如《Merge Dragons》所做的那樣。

為了推動(dòng)花園的進(jìn)度，你必須提升野生動(dòng)物得分，也就是你所掌握的飛行生物的總“能量”。要做到這一點(diǎn)，你就必須找到或購買新蛋，孵化新的飛行生物，并通過將它們合并來提升能力。

奶奶的任務(wù)提供了繼續(xù)推動(dòng)進(jìn)度的額外動(dòng)機(jī)，作為完成這些任務(wù)的獎(jiǎng)勵(lì)，你可以得到星星（當(dāng)然，可以合并成更大更好的星星），一些像資源寶箱之類的東西幫你提升花園。

游戲的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)是存儲(chǔ)空間，這也是大多數(shù)合并游戲的運(yùn)行方式，尤其是那些必須合并三個(gè)物體并解鎖新區(qū)域的游戲。為了合并一個(gè)新的物品，玩家需要在他們的庫存中有三個(gè)較低級(jí)別的物品，有時(shí)候，為了提升效率獲得合并“折扣”，你甚至可以合并5個(gè)。隨著時(shí)間的推移，這些物品、以及一些小的細(xì)分機(jī)制（如生成新植物、獲得木材和金幣）消耗越來越多的存儲(chǔ)空間。游戲?yàn)橥婕姨峁┝耸畮追N不同的解決方案，他們可以在所有方案上消費(fèi)寶石。

如：購買額外區(qū)域；跳過野生動(dòng)物冷卻時(shí)間以更有效地清理鎖住的房間；購買新蛋；購買花朵或花蜜禮包；購買額外關(guān)卡完成獎(jiǎng)勵(lì)；玩家會(huì)時(shí)不時(shí)收到一個(gè)裝在特殊玻璃管中的獎(jiǎng)勵(lì)物品，這個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)可能很有價(jià)值，但你必須支付寶石才能打開管子，而且它占用的空間與真正可用的物品一樣多。

至于三消關(guān)卡，該產(chǎn)品也依賴經(jīng)典玩法。關(guān)鍵點(diǎn)仍然是移動(dòng)步數(shù)，以及有限的生命數(shù)。如果通關(guān)失敗，玩家可以購買更多步數(shù)，或者他們可以提前存儲(chǔ)加速道具來解決問題。

誰在玩這個(gè)游戲？

截至2020年10月份，合并游戲的用戶群是非常清晰的。

對(duì)于合并三消游戲探索者《Merge Dragons》，86%的用戶都是女性，主要年齡段為25至44歲和45歲以上玩家。

對(duì)于隨后發(fā)布的《EverMerge》，83%的玩家都是女性，主要年齡群也是25至44歲和45歲以上玩家。

然而，《Merge Gardens》打破了這個(gè)規(guī)律，吸引了更為均衡的用戶，其用戶56%是女性、44%是男性。即使如此，該游戲的主要年齡段與其他合并游戲一致。

對(duì)于合并游戲來說，這種現(xiàn)象并不多見，但如果我們接著往下看，如2023年7月的用戶群統(tǒng)計(jì)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其他產(chǎn)品已經(jīng)成功吸引了更多的男性玩家。

如今，《Merge Dragons》的女性用戶占比為73%，《EverMerge》則有63%為女性。

不過，《Merge Gardens》成為了熱門產(chǎn)品當(dāng)中的“男性占比較多的合并游戲”，因?yàn)榻刂?023年7月份，女性僅占該游戲用戶的60%。

2023年的反彈

在2023上半年，《Merge Gardens》發(fā)布了一個(gè)專業(yè)打造的宣傳片，甚至能夠與《Merge Mansion》最著名的廣告活動(dòng)一爭高下。它講述了一個(gè)戴眼鏡紅發(fā)女孩和她繼承的花園的故事，這在翻新游戲里很常見。在宣傳片中，未來的玩家會(huì)看到一個(gè)名為Rita的律師護(hù)送主角Daisy繼承雜草叢生的破舊豪宅。

突然之間，就在旅行的中途，Rita變成了裝飾花園的一個(gè)復(fù)雜的灌木，困惑的Daisy伸出手來摸了摸Rita的手，發(fā)現(xiàn)了自己神奇的能力。最后，鏡頭平移，我們看到許多人形灌木擺出了引人注目的姿勢(shì)。很明顯，這里有許多的故事即將展開。

但是，Gatsby在哪里、奶奶在哪里？

這是《Merge Gardens》2023年成功法則當(dāng)中第一個(gè)也是最重要的部分。

敘事調(diào)整

游戲之前的角色都非常地實(shí)用主義：他們將玩家引入游戲世界，并隨著玩家探索花園做出反應(yīng)，這種方式在現(xiàn)代手游市場是相當(dāng)過時(shí)的。

值得一提的是，《Merge Mansion》幾年前也面臨類似的問題，因此，Supercell投資的Metacore決定用現(xiàn)有角色來豐富劇情，同時(shí)也增加了一些新角色。另一方面，《Merge Gardens》則完全重構(gòu)了整個(gè)敘事。

Gatsby不得不為Daisy讓路，后者是一個(gè)活潑、足智多謀的女孩，她把一座讓你并不關(guān)心的抽象的卡通房子，變成了一個(gè)你想要翻新的地方，因?yàn)?，現(xiàn)在這個(gè)豪宅迎來了一個(gè)可愛（或許有些狡猾）且愛笑的女孩，一副眼鏡背后藏著閃爍的眼睛。

玩家的探索現(xiàn)在有了敘事深度。你不只是在清理和裝修地面，而是解救被詛咒的人，并通過他們了解豪宅，他們的故事跨越一整個(gè)世紀(jì)。灌木成為了驅(qū)動(dòng)玩家清理花園的玩法動(dòng)力，因?yàn)閺拿造F中顯露的輪廓吸引你的注意力，讓你想要解鎖新的區(qū)域。

大量的對(duì)話也激勵(lì)著玩家繼續(xù)，尤其是在游戲剛開始的時(shí)候。實(shí)用主義的臺(tái)詞已經(jīng)被幫你了解游戲角色的對(duì)話所代替。

為了支持新敘事的重點(diǎn)，開發(fā)者們引入了一些新功能，并對(duì)一些就功能進(jìn)行重構(gòu)：

角色卡：帶有角色模型動(dòng)畫的簡短自我介紹。你可以在新角色引入的時(shí)候獲得它，例如，當(dāng)Daisy發(fā)現(xiàn)另一個(gè)人的時(shí)候。玩家們也可以看到被鎖的卡牌，這可以激勵(lì)他們推動(dòng)故事進(jìn)展，也讓他們追蹤自己的游戲進(jìn)度。

如今還有記憶，即比較小的故事節(jié)奏。你通過完成三消關(guān)卡解鎖它們，他們可以提升玩家參與度和留存率，就像角色卡那樣。

園?。惚仨毷紫葘⑺麖脑{咒中解救出來），他是日常任務(wù)發(fā)放者，讓你可以用某些物品換取新蛋。

加強(qiáng)版的《Merge Gardens》

游戲的視覺效果發(fā)生了許多的變化，2023年的《Merge Gardens》看起來就像是2020年的翻新版。三消桌面上最初Playrix風(fēng)格的水果已經(jīng)被圖形塊取代，這些新圖片在神秘場景中更有意義，比如書籍、相繼和帽子等。UI也做了翻新，所有圖標(biāo)都變得更小、更明亮，也更流暢，這讓它們看起來更現(xiàn)代化。

不只是游戲的風(fēng)格變得更成熟，它給人帶來的感覺也發(fā)生了變化。觸覺反饋、特效和UI，所有元素都變得更整潔、更明亮了。

更改前：

更改后：

更改前：

更改后：

敘事營銷

《Merge Gardens》在2023年成功方法的第三部分是推廣策略。除了將游戲介紹與玩法的聯(lián)系之外，敘事還成為了游戲本身與廣告之間的橋梁，創(chuàng)造了真正無縫的玩家體驗(yàn)。當(dāng)你第一次安裝《Merge Gardens》時(shí)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)自己正處于預(yù)告片停止時(shí)的位置。預(yù)告片是游戲不可或缺的一部分，日記的UI中嵌入了視頻鏈接。

提到視頻，就在該產(chǎn)品開始主動(dòng)買量的時(shí)候，團(tuán)隊(duì)就建立了官方視頻頻道，他們?nèi)匀挥盟鼇戆l(fā)布視頻。

他們還將登錄頁放到了主預(yù)告片中（https://www.mergegardens.com）

當(dāng)游戲仍在重制的時(shí)候，團(tuán)隊(duì)在其Facebook頁面發(fā)布了大量公告，宣傳即將到來的變化，并與舊角色深情告別。總體而言，F(xiàn)utureplay在社交媒體上相當(dāng)活躍，他們提升《Merge Gardens》的品牌認(rèn)知度的努力，還包括官方Twitter和Instagram賬戶。

將更多的注意力放在品牌廣告和營銷活動(dòng)新方法的結(jié)合，讓游戲的安裝量飆升。我發(fā)現(xiàn)這個(gè)案例很有趣，可以在未來繼續(xù)觀察該產(chǎn)品的進(jìn)展。當(dāng)談到績效營銷時(shí)，你必須經(jīng)常重新評(píng)估你的策略，但目前為止，《Merge Gardens》已經(jīng)成功通過玩法和和電影級(jí)預(yù)告片來推廣，而不是更簡單卻原創(chuàng)的廣告活動(dòng)。

故事驅(qū)動(dòng)的玩法

自從2020年之后，《Merge Gardens》的玩法有過變化嗎？這是個(gè)艱難的問題。第一眼看上去，答案似乎是否定的?；▓@清理合并機(jī)制仍然讓玩家在各種飛行生物的幫助下采集花蜜，以便你清理鎖定的房間。地圖布局也保持不變，甚至帶有生命和加速道具的三消關(guān)卡也依然存在。

即使如此，魔鬼存在于細(xì)節(jié)當(dāng)中，更進(jìn)一步觀察可以發(fā)現(xiàn)大量變化。團(tuán)隊(duì)引入了一個(gè)微型新功能，Daisy有角色等級(jí)（當(dāng)然，這是玩家的真實(shí)等級(jí)）。這如今是保持玩家獲得新區(qū)域的游戲功能，而不是他們收集的飛行生物總能量。之前，你可以玩合并部分獲得金幣購買新蛋（或用鉆石加速過程），增加你的野生動(dòng)物得分，并解鎖下一個(gè)區(qū)域。如果你不想，甚至完全可以不玩三消玩法。

但是現(xiàn)在，為了升級(jí)Daisy，你必須完成任務(wù)（以往是奶奶給出的），這些任務(wù)就包括玩三消關(guān)卡。這樣，兩個(gè)獨(dú)立的核心機(jī)制就連接到了一起，你并不是被迫完成三消關(guān)卡來積累獨(dú)特資源，但也不會(huì)完全忽略掉它們。

不過，資源稀有模型仍是相同的，玩家們必須不斷解決空間缺乏的問題，并為三消玩法獲得額外步數(shù)。

第五個(gè)物品

眾所周知，當(dāng)你合并5個(gè)物品而不是3個(gè)物品時(shí)，合并會(huì)更加強(qiáng)大，你可以為此得到額外獎(jiǎng)勵(lì)。合并到《Merge Gardens》新版本成功的第五個(gè)物品也廣泛出現(xiàn)在了在線運(yùn)營活動(dòng)和變現(xiàn)當(dāng)中。

這款產(chǎn)品已經(jīng)上線多年，所以積累了大量品類常見的在線運(yùn)營活動(dòng)。合并活動(dòng)交替出現(xiàn)，有時(shí)候會(huì)跟隨三消活動(dòng)，或者你需要使用爆炸加速道具的活動(dòng)。

所有活動(dòng)都迎來了刷新的視覺和敘事元素。它們是以推動(dòng)玩家延長游戲時(shí)間和每天登錄次數(shù)而謹(jǐn)慎規(guī)劃的，作為參與活動(dòng)的獎(jiǎng)勵(lì)，你需要解決謎題，這是最近比較熱門的機(jī)制，也符合整個(gè)故事的探索氛圍。

游戲變現(xiàn)策略也是如此。寶庫的外觀和內(nèi)容并沒有改變，但玩家現(xiàn)在可以在商店寶庫之外購買更多的游戲內(nèi)物品。Futureplay采取了業(yè)內(nèi)最好的變現(xiàn)策略，玩家們現(xiàn)在可以收到由新角色、明亮圖標(biāo)和流暢UI支持的新促銷。

游戲里還有Season Pass、扭蛋機(jī)制、個(gè)性化促銷、免費(fèi)初始階段的連續(xù)活動(dòng)和鉆石訂閱服務(wù)等等。

值得一提的是，《Merge Gardens》在其變現(xiàn)策略里使用了很多廣告。

游戲里的廣告是比較休閑的：

一個(gè)在游戲桌面漂浮的泡泡、

在三消面板隨機(jī)出現(xiàn)的看廣告得獎(jiǎng)勵(lì)的推廣，還有特定的地點(diǎn)會(huì)有明顯高價(jià)值的促銷。

一個(gè)不用消費(fèi)鉆石就可以在游戲桌面開啟限時(shí)寶箱的機(jī)會(huì)；

在用盡生命時(shí)的額外三消步數(shù)；

一個(gè)跳過野生動(dòng)物冷卻時(shí)間的機(jī)會(huì)；一個(gè)完成關(guān)卡獲得更好獎(jiǎng)勵(lì)的機(jī)會(huì)。

新生命

《Merge Gardens》的案例是非常有趣的，因?yàn)檫@個(gè)產(chǎn)品經(jīng)歷了軟性重啟。就像市面上的其他手游那樣，它在嘗試融合不同的核心循環(huán)，而不是加入全新的品類和設(shè)定。

最初，兩個(gè)熱門機(jī)制過去作為完全獨(dú)立的吸引玩家的方式，這讓游戲難以增長。在不完全改變游戲本質(zhì)的情況下調(diào)整《Merge Gardens》，讓Futureplay將其產(chǎn)品提升至合并品類的全球第六名，月收入最終于2023年7月開始突破3000萬人民幣。