受到后疫情時代、IDFA政策變化以及全球經濟大環(huán)境的影響，2022年全球游戲行業(yè)出現了有史以來的首次負增長，手游市場也同樣受到波及。與全球多個頭部收入品類一樣，作為中國發(fā)行商出海主力的SLG也在去年遭遇了收入整體滑坡的困境，對許多出海公司的業(yè)績產生了影響。
在中國SLG手游發(fā)行商當中，IGG可以說是最具有代表性的一個。旗艦游戲《王國紀元》不僅是國產SLG最早的一批出海成功者，還已經穩(wěn)定運營了7年多，IGG旗下多款游戲均完整經歷了疫情爆發(fā)帶來的高速增長、后疫情時代不可避免的下滑。
那么，過去這兩年SLG品類究竟發(fā)生了什么變化、對于這兩年的賽道大變局，IGG是如何看待的？這家SLG大廠是如何應對如今全球游戲行業(yè)都在面臨的嚴峻挑戰(zhàn)？
據Gamelook了解，邁入2023年的IGG已經有兩款SLG新游成突圍，分別是維京海盜題材的《Viking Rising》和生存題材的《Doomsday》，兩款游戲五月份月流水分別超過了6000萬元和5000萬元。很顯然，兩款新游加起來的月流水破億，證明IGG已經找到了在今年應對市場挑戰(zhàn)的方法。
對于全球市場，IGG是如何思考的呢？在IGG舉行的年報電話會議上，IGG聯合創(chuàng)始人、COO許元就像行業(yè)解釋了IGG的看法。
按周調整投放規(guī)模，IGG正在發(fā)行第四代SLG游戲
對于SLG來說，買量是很重要的用戶獲取環(huán)節(jié)，尤其是在IDFA導致高質量用戶成本提升的情況下，優(yōu)化投放策略成為了SLG游戲甚至每一個游戲發(fā)行商的必修課。
對于游戲投放，IGG COO許元在年報電話會上表示，IGG會嚴格遵循公司的KPI要求，來確定后續(xù)是否繼續(xù)大規(guī)模投放，并且按照每周的表現，對后續(xù)買量預算進行調整。
“我們沒有硬性要求或者法則，是否遵循固定投資量取決于游戲表現。如果DAU每天增加、收入每天增加，當然會繼續(xù)推廣。然而，如果一周之后，DAU不增長、收入不增長，我們知道是時候考慮進一步行動了。如果達不到KPI，不管過去投入多少，都不會繼續(xù)投入同樣的量級?！?/p>
在被問到如何看待SLG品類的時候，許元解釋稱，SLG手游如今已經發(fā)展到第四代：
“第一代只是簡單的戰(zhàn)爭游戲，但在《王國紀元》這樣的第二代SLG游戲里，我們加入了更多東西，還給SLG品類加入了其他游戲玩法，例如塔防。對于第三代SLG，我們增加了大量的RPG內容，《Doomsday》就是第三代游戲。”
《Viking Rise》游戲截圖
許元口中的第四代SLG就是該公司今年在海外市場發(fā)行的新游戲《Viking Rise》，“它將會超越《Doomsday》，因為它已經是第四代玩法，SLG+RTS+RPG，融合了三種類型的玩法，而且融合的非常好，如果我們對比不同的游戲，就是這種情況。”
在GameLook看來，《Viking Rise》十分注重對維京故事的演繹。一方面，游戲通過加入極具代入感的演出和有質感的美術，來盡可能從視覺層面俘獲玩家歡心。你可以明顯感受到游戲中許多設計都頗有“維京”味，比如巫卜師夸張的裝飾、骨牌、以及半原始的建筑。另一方面，游戲的玩法重心也不再放在傳統的經營建造層面，而是更鼓勵玩家對大地圖的探索，從而積攢資源更多資源，同時也反哺了游戲”注重故事演繹“的核心體驗。
高通脹對海外市場影響很大，海外玩家消費降低了20%
在諸多的因素當中，中國游戲業(yè)同行或許高通脹的影響認知較淺。畢竟，與歐美甚至日韓高通貨膨脹導致人們生活成本高漲不同的是，中國的物價最近幾年一直很穩(wěn)定、甚至CPI都不漲，不過，海外經濟形勢的嚴峻，依然對出海公司帶來了非常明顯的影響。
對于疫情期間的爆發(fā)式增長、疫情之后不可避免的減速，IGG管理層有著非常清醒的認知。
許元表示，IGG成立第一天開始就是全球化游戲公司，因為這可以攤薄區(qū)域風險。
“如果東方市場表現不好，那或許西方市場表現好一些。如果歐洲和美洲有問題，那么東南亞或者中國市場可能給我們很好的回報。所以在一些海外市場，例如俄羅斯，如果那里表現不好，那么我們在全球還有其他市場對沖風險。
我們三年前就開始做準備，準備了30到40款游戲，并且逐個研發(fā)和推廣，今年，我們看到新游戲的增長不錯，新游戲收入可以抵消經濟衰退帶來的影響。IGG在直面經濟沖突和蘋果的廣告危機，所以我們在主動面對這些問題。”
因此，準備充分的IGG在今年連發(fā)兩款新作，而《Viking Rising》和《Doomsday》的月流水成績，實際上是情理之中的事情。
《Doomsday》游戲截圖
談到游戲業(yè)面臨困境的時候，許元表示，對于全球經濟環(huán)境導致整個行業(yè)的下行，“我們實際上無能為力。我過去美國，所以有更深刻的感受，因為那里有利率增加、通貨膨脹，所以人們的消費能力受到打擊?！?/p>
而據傳，2022年Google Play全球收入收入下滑20%，這反應了海外手游市場受高通脹帶來的嚴峻影響。GameLook需要強調的是，蘋果App Store也同樣未能幸免，今年年初的時候，海外分析師Eric Benjamin Seufert稱，蘋果去年向開發(fā)者分成只有600億美元，與2021年持平，考慮到監(jiān)管影響，蘋果降低了多個領域的抽成比，并且對低收入開發(fā)者推出了小企業(yè)計劃，意味著蘋果本身的抽成收入最多與去年持平，很可能出現了明顯的減少。同時，從另一方面考慮，如果按照此前的分成比來算，開發(fā)者們的實際收入比2021年是減少的。
加上俄烏戰(zhàn)爭、蘋果IDFA政策的變化…大環(huán)境同樣給很多出海游戲公司帶來了不可避免的影響。
許元表示，“從月流水就能看出影響，同樣的DAU，但實際上月流水相比之前減少了20%至25%，這是不可避免的，對于這個問題，我們或許必須等待經濟的緩慢恢復?！?/p>
不過，面對挑戰(zhàn)，IGG選擇主動迎戰(zhàn)，就像很多人都熟悉的那樣，許元認為，機會青睞準備充分的公司。
“如果你不創(chuàng)新、不努力工作，當整體下滑的時候，我們也會下滑，但我們過去兩年是幸運的，我們在研發(fā)方面投入了很多，今年有兩款游戲表現不錯。所以我們將利用機會快速增長這些游戲，所以，至少，它們可以抵消老游戲由于全球下滑帶來的收入減少?！?/p>
研發(fā)團隊1500人，對AI技術的掌握或成為員工評估標準之一
許元在電話會上提到，IGG整個集團的2500人當中，有1500人從事研發(fā)工作，而且過去兩年研發(fā)了很多項目，其中一些表現不錯，有些表現普通，還有些表現比較差，因此IGG將會對大部分產品進行線上測試然后評估團隊實力，以及產品是否能夠達到KPI標準，以此來決定團隊是否精簡和優(yōu)化。
“在2021年，我們于上海、成都建立了高質量的研發(fā)團隊，2022年，我們優(yōu)化了一些表現不好的團隊。因此，有了這種優(yōu)勝劣汰的管理，我們的研發(fā)工作就可以全面升級。當然，之前開發(fā)的產品也逐漸上線，你可以看到，三年前、五年前發(fā)布的產品，從去年開始，它們都變得相當大?！?/p>
此外，許元還表示，在游戲收入達到一定規(guī)模并開始盈利的時候，IGG會給員工作為激勵。
“說到績效評估和員工激勵，通常情況下，當游戲的總收入達到一定規(guī)模，當它開始盈利時，我們會拿出總收入一定的百分比獎勵給我們的員工。我們給員工機會，如果你做得好，那么你可以與我們分享產品的部分成功，這就是我們激勵和獎勵研發(fā)人員的方式?！?/p>
談到AI技術對手游以及IGG公司的影響，許元認為，AI技術可以幫助研發(fā)團隊優(yōu)化?！拔覀円恢痹诟M這項技術，關于AI技術的掌握，這是我們整個集團的戰(zhàn)略目標。我們非常重視它，因為在未來，無論你是否能利用AI技術，這都將成為員工的評估標準之一。在游戲創(chuàng)作中，我們將嘗試融入AI技術，關注這一技術的發(fā)展，以提高研發(fā)效率，也許我們將使用AI技術來研究新型游戲?！?/p>
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