SLG，是國內游戲廠商最熟悉的賽道之一，也是曾經國產游戲出海的主力軍。
眾所周知，該品類的一大特征就是高投入、高回報，CPA持續(xù)走高的同時，也有很高的ARPU值和較長的生命周期。但由于整體盤子不是很大，這些年SLG游戲的買量費用越卷越高。尤其在蘋果IDFA新政后，加劇獲量成本奔著百元、甚至數百元一個狂飆。
買量成本陡增的當下，SLG想要做出實打實的成績，亟需掌握好買量成本與LTV之間的平衡。為了跳出這個困境，有的廠商想試著彎道超車，趨向于尋找更吸量的差異化題材；有的則是休閑化改造或融合副玩法，試圖壓低買量單價再逐步篩選核心玩家。
近日，GameLook注意到了一款剛剛開啟二測的SLG新游戲《群星紀元》，此前在TapTap首次上架就登上預約榜第三，評分也一直穩(wěn)定在9分左右。
據接近研發(fā)的人士稱，《群星紀元》自立項以來不斷通過買量測試進行題材和美術的打磨，在國內+海外市場總計經歷十余次的買量測試。近一年的測試中，每次獲客成本都低至個位數。
其中，北美等海外T1級市場驗證下來安裝成本不到3美元；即便在卷如死海的國內SLG投放市場，依然能做到低于10元的安裝成本——在2024年的SLG市場，這幾乎是一個很難想象的數據。
之所以能夠低成本吸量，更為本質的原因在于，《群星紀元》押中吸量能力更強的差異化科幻題材，能夠快速圈住大量泛用戶；同時融入RTS等創(chuàng)新玩法，確保了其中高價值用戶的強粘性，直接促成了游戲后發(fā)優(yōu)勢。
或者更直白點說，相比傳統(tǒng)SLG，《群星紀元》天然具有拓圈的巨大潛力。
三國才是品類唯一答案？也許路還能走得更寬
雖然不是超大DAU品類，但SLG游戲用戶LTV、ARPU等收入相關數據表現較其他品類高出不少，足以支撐眾多爆款涌現。由于該品類用戶少、價值高，也讓SLG成為典型的長線數值類產品。這也導致市場準入門檻較高，后來者很難進入。
注重戰(zhàn)斗、策略深度的SLG一直都屬于題材厚重、追求戰(zhàn)爭史詩感的品類，玩家對歷史題材代入感更強。因此在國內，SLG幾乎和三國劃上了等號，畢竟該題材知名度和人氣度較高，擁有較大的潛在用戶群體，一定程度上能夠降低品類高門檻。
不過，因為買量依舊是SLG最主要的獲客方式，且買量目標明確，即瞄準高價值留存表現好的核心用戶，為SLG帶去獲客成本高、回本周期長的顯著特點。因此，過去幾年歷經數輪三國SLG淘汰賽后，國內陷入“卷無可卷”的超級紅海。
為了以更低成本獲取更大規(guī)模用戶，這些年SLG廠商可以說是各出奇招：要么是加入副玩法買量、要么借助大IP砸吸量，要么是休閑化改造。當然，更多廠商是拼了命地挖掘題材差異化，如擬真動物、幫派斗爭、末日生存等比比皆是。
出于相同的理念，《群星紀元》大膽選擇了SLG賽道并不多見的科幻題材。但GameLook認為，這并非是為了追求“差異”而刻意制造的題材差異化，反倒是基于精準市場洞察后的理性選擇。
得益于《三體》、《流浪地球》等爆火科幻作品的啟蒙，科幻題材作品在國內已經從小圈子走入聚光燈下，并培育出規(guī)模不小的科幻玩家群體，比如《無盡的拉格朗日》等硬科幻游戲均取得了不錯的市場表現。
但從這些產品的表現來看，外界逐漸意識到，這群科幻用戶并非我們傳統(tǒng)意義上的“硬核科幻迷”，而是經由科幻作品大爆發(fā)教育轉化的泛用戶。這意味著，比起嚴謹的硬科幻作品，也許需要從更普適的軟科幻角度演繹、承接這部分玩家需求。
也就可以理解，同樣是科幻題材SLG，《群星紀元》吸量表現遠勝于其他產品。
《群星紀元》選擇了更“接地氣”的科幻呈現方式：以便于大眾直觀理解的“人VS蟲”為切入點，同時融入科幻機甲、對抗蟲潮、未來熱兵器戰(zhàn)爭、多星球探索等流行元素，軟化了硬核科幻的過高理解門檻。
這種題材創(chuàng)新的巧思在于，消解了大眾眼中科幻的距離感，不再是需要足夠知識儲備才能理解科幻設定，即使是普通玩家也可以更快消化、與游戲內容深度接觸，走出了另一條差異化科幻SLG的道路。
用RTS味道激活SLG，玩法創(chuàng)新如何潤物細無聲？
誠然，題材同質化是導致SLG陷入紅海困境的原因之一，但只是挖掘差異化題材無異于隔靴搔癢。玩法高度趨同，也是品類內卷背后的另一大推手，要么是COK-like，要么就是率土-like，很難真正從長線大作手中撬動用戶。
過去的市場經驗和教訓告訴我們，玩法創(chuàng)新固然能夠帶來巨大的市場機會，但想要創(chuàng)新玩法的后來者，往往會陷入“為了創(chuàng)新而創(chuàng)新”的怪圈，導致玩法同題材的割裂感較大，體驗上很難為玩家所接受。
也就是說，單純的題材換皮或玩法+X，如今早就不具備SLG市場的競爭力。想要一直游到海水變藍，需要一種由內及外的連帶翻新，即基于題材和玩法創(chuàng)新的深度耦合，讓這種新鮮感貫穿游戲始終。而這，也是《群星紀元》與其他SLG新游戲的最大不同。
玩法層面，《群星紀元》并非可以刻意求“新”，而是立足題材創(chuàng)新，由異星科幻方向自然而然衍生出一系列玩法創(chuàng)新。
比如基于“異星球大戰(zhàn)蟲族”的設定，游戲推出多星球探索的PVE玩法。在不同的星球副本擁有不同的重力、災害、產物等，玩家需要面對不同生態(tài)、挑戰(zhàn)不同種族的敵人。像是對戰(zhàn)蟲族BOSS“尼德霍格”，遭遇冰雪世界的塔防戰(zhàn)斗……
據悉，《群星紀元》還將以不同星球為單位展開的SLG賽季制，即根據賽季階段開放不同地貌、環(huán)境的小星球供玩家持續(xù)探索。換而言之，相比歷史題材，《群星紀元》在長線內容創(chuàng)新方面近乎擁有無限可能。
得益于UE4和次世代PBR渲染技術實現的優(yōu)質美術表現，意味著游戲在各賽季主題的星球包裝上幾乎沒有限制，能夠實現更大膽的品牌聯動，持續(xù)向外拓圈吸引新用戶。畢竟對于一款重視長線運營的SLG產品來說，首發(fā)優(yōu)勢不值得稱道，有能力長跑沖線才是真正的成功。
同樣，基于游戲守衛(wèi)母星球、對抗蟲潮的設定，意味著傳統(tǒng)SLG的走格子和回合制戰(zhàn)斗，很難滿足玩家對于戰(zhàn)斗的想象?！度盒羌o元》沒有簡單在4X SLG的底層玩法上做加減法，而是引入RTS架構和塔防玩法。
比如塔防布局更符合玩家建造母星基地、抵御蟲族階段性入侵的設定。既有建造樂趣，更容易產生生存壓力和動力，且后期對抗蟲潮又能享受塔防割草的爽快感；自由、可操作的RTS戰(zhàn)爭，且作戰(zhàn)單位可被直接召喚，不用行軍隨時能打，戰(zhàn)斗體驗也更緊湊，更符合玩家對科幻設定中星際戰(zhàn)爭行軍、戰(zhàn)斗的一切想象。
游戲設計了不同功能和定位、可以變形的七大機甲兵種，且每一個部隊都可以微操。如能在前排抗傷害、可以切換防御形態(tài)的“泰坦守衛(wèi)”；“颶風戰(zhàn)甲”可以切換為空軍形態(tài)，對飛行單位造成更高傷害；可切換為艦船形態(tài)，同時攻擊三個目標的“空天堡壘”。這些差異化兵種設定和可操作性，讓每名玩家的存在感大幅提升，實現更緊湊的策略對抗體驗。
玩家完全可以根據兵種特性和自己的操作，玩出RTS游戲常見的走A放風箏、半路截胡等操作。通過操作不同兵種走位、卡位、包圍集火應對不同戰(zhàn)局，甚至可以打出突破前排坦克包圍，切掉后方高輸出單位的RTS經典操作。
當然，這些年也有部分SLG游戲融入RTS元素，但他們對即時戰(zhàn)略策略的應用，大多只停留在PVP或PVE玩法，玩家無法感受原汁原味的RTS戰(zhàn)爭，反倒表現得不倫不類。反觀《群星紀元》真正做到了將RTS作為貫穿全局的底層戰(zhàn)斗邏輯。
無論是PVE，還是據點爭奪戰(zhàn)、樞紐爭奪戰(zhàn)等不同層級的豐富多人PVP玩法體系，亦或者是聯盟共斗世界BOSS、豐富的聯盟GVE玩法，整個RTS戰(zhàn)斗機制貫穿游戲全局?！度盒羌o元》甚至實現了真正意義上的千人同屏、實時大規(guī)模GVG戰(zhàn)斗。
而這一切，都是游戲同整個題材深度耦合后應運而生的RTS底層戰(zhàn)斗邏輯。玩法創(chuàng)新上潤物細無聲的《群星紀元》，給玩家?guī)砹艘环N新穎的心流體驗，也在SLG差異化的方向上找到了自己的道路，且越走越寬。
SLG變革這把火，還要繼續(xù)燒下去
過去兩年，隨著整個品類競爭加劇，越來越難卷SLG賽道甚至出現過很長一段時間的“靜默期”。但在今年，SLG在國內久違地重新火了一把。被迫轉型求生的SLG，要么降肝減負開拓新用戶，要么用休閑化整頓市場，要么拐向“單機”賽道引發(fā)圈外圍觀……
種種跡象表明，看似紅海的SLG賽道，一旦出現根本性創(chuàng)新，依然暗藏巨大機會。
的確，GameLook也能看到，SLG門檻變得更高的同時，玩家需求也在趨于多元化。越來越多差異化、多樣化的產品，從一眾三國歷史類SLG包圍圈中殺出，在這個多年未曾大洗牌的超級紅?；钫痉€(wěn)了腳跟。
毫無疑問，SLG品類今后還有更大的發(fā)展空間。但SLG未來變革究竟會走向何處？當下沒有人敢斷言。至少在2025年將至的前夜，GameLook更愿意相信，《群星紀元》為“求新、求變”的SLG賽道提供了另一種新可能。
一方面是抓住更受大眾歡迎的差異化科幻題材，并融入異星抵御蟲潮等設定，進行了更接地氣的內容改造；另一方面，用契合題材的RTS戰(zhàn)斗機制革新SLG玩法，準確切中用戶需求：以更符合玩家策略戰(zhàn)斗直覺的RTS戰(zhàn)斗，幫助玩家的戰(zhàn)場和戰(zhàn)術實現更高的自由度，以此帶來更大的玩法策略性，而不是一瞬間就通過數值比拼分出了高下。
可以預見，2025年的SLG手游將會掀起又一場不輸今年的品類新風潮。至少從時間點和數據反饋來看，《群星紀元》會是最有機會的那位。
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