臨近年底，回顧過去一年的新游井噴，大作與驚喜不斷。相比MMO、二次元等熱門賽道，SLG可能是最特立獨行的品類，國內備受行業(yè)關注卻鮮有新游誕生。
盡管如此，國內SLG賽道的競爭仍然是相當激烈。尤其近期，三國SLG狼煙再起，網易頭部產品《率土之濱》再度出現收入新高。讓人意外的是，雖然SLG賽道戰(zhàn)鼓聲不斷，玩家依舊相當“挑食”，三國題材依然獨占鰲頭。
當然，題材流行程度通常很難被改變，市場新趨勢也大都是由頭部游戲帶動。也就是說，潛力新作的出現才可能改變現狀。GameLook觀察到，近期首曝的一款SLG品質天花板級別產品，有望在該賽道刮起又一陣東風。
作為國內SLG市場的重要參與者，網易又一款SLG新作《指環(huán)王：紛爭》于近日正式曝光，引發(fā)外界高度關注。單畫面品質來看，該游戲的確達到了市面上第一梯隊手游的水平，有望改寫國內SLG新生態(tài)。
要知道，《指環(huán)王：紛爭》幾年前率先在海外多國上線，取得了相當不錯的成績。GameLook也曾報道：《指環(huán)王：紛爭》曾沖上美日韓等多國頭部榜單，全球達千萬級下載，甚至一度躋身全球SLG收入TOP20，并榮獲谷歌2022年度最佳劇情游戲獎項。
經歷了海外市場數年的打磨和優(yōu)化后，這款品質天花板級別的《指環(huán)王：紛爭》，能否在貼身肉搏的SLG賽道殺出一條新方向。甚至是繼全行業(yè)圍堵“三國”后，在國內掀起新一輪魔幻SLG的熱潮？
創(chuàng)新引入魔幻IP，國人的第一款中土戰(zhàn)爭游戲
誠然，隨著過去兩年精品化思潮在國內游戲市場的普及，尤其是在競爭慘烈的SLG賽道，過硬的品質也僅能幫助產品初步站穩(wěn)腳跟。在GameLook看來，《指環(huán)王：紛爭》之所以被視作可能改變市場格局的潛力新作，一大創(chuàng)新點在于對全球級魔幻IP的高度還原。
眾所周知，SLG一直都是題材厚重、追求恢弘戰(zhàn)爭感的獨特品類，因此三國歷史題材往往更易引發(fā)廠商再創(chuàng)作。同樣地，在題材契合度上，作為西方魔幻史詩代表作的《指環(huán)王》系列故事，也與品類特點高度吻合。
更何況，相較于熱度局限于亞洲地區(qū)的三國傳奇，《指環(huán)王》描繪的中土魔幻世界已在全世界范圍內擁有超高影響力，國內自然也不例外。
該IP不光擁有小說和6部高人氣電影，亞馬遜去年還制作了“史上最貴網劇”《指環(huán)王：力量之戒》，并一口氣續(xù)訂了5季內容，讓IP煥發(fā)了全新生命力，吸引到越來越多的新生代用戶。
站在《指環(huán)王：紛爭》的立場，一方面，意味著游戲擁有了源源不斷的內容優(yōu)勢，有利于多維度澆灌用戶對世界觀的認知；另一方面，意味著其天然具備影游聯動的可能性，無論首發(fā)還是長線運營都更具優(yōu)勢。
當然這一切的前提都是，首先針對IP的忠實還原和合理再創(chuàng)作。
SLG非常在意游戲的真實感和臨場感。好在游戲高度還原IP，將粉絲想象中的中土世界戰(zhàn)爭完美重現。《指環(huán)王：紛爭》嚴格根據J.R.R.托爾金的原著小說，利用精致的3D畫面，和基于派系和同盟建立的多層次社交結構，完整復刻了波瀾壯闊的中土史詩。
得益于高品質的次世代畫面表現力，游戲還原了山脈、河流等真實的中土風貌。逼真的大世界光影效果帶來身臨其境的視覺體驗，無論建筑、人物模型還是物品、領土系統，都與電影風格保持一致，甚至連科技樹都變成圍繞指環(huán)來進行升級，過場進度條也都采用了中土文字，真實感拉滿。
都說，“魔鬼”藏在細節(jié)里?！吨腑h(huán)王：紛爭》正是通過滿溢而出的IP元素，一步步為玩家構建深層認知：將粉絲心中的中土世界與游戲深度綁定，成為首個實現與《指環(huán)王》IP故事完美結合的模擬戰(zhàn)爭體驗。
網易第十事業(yè)部出手，策略玩法再創(chuàng)新
參考大浪淘沙后的三國SLG，超級IP顯然并非決定游戲能否留下來的關鍵。SLG的核心始終是玩法，也只能是玩法。不過，想要做出讓大多數玩家滿意的策略玩法，并不是一件簡單的事。
GameLook持續(xù)看好《指環(huán)王：紛爭》的另一大優(yōu)勢在于：基于成熟策略框架的玩法創(chuàng)新。
據悉，《指環(huán)王：紛爭》正是由打造現象級產品《率土之濱》的網易第十事業(yè)部負責開發(fā)。因此在核心玩法和基礎框架層面，游戲沿用了《率土之濱》久經市場檢驗的底層邏輯，包括領土占領、資源規(guī)劃和強調公平策略的賽季制體驗等，以確保足夠的可玩性和策略體驗。
在此基礎上，《指環(huán)王：紛爭》進一步圍繞IP元素對策略玩法進行差異化創(chuàng)新，為玩家提供了更多策略選擇。
與傳統模擬游戲不同，游戲中的資源是由不同的資源領地生成的，且領地總數有限，意味著資源總產出也是固定有限的。再現原作設定后，游戲內聚焦多方勢力的激烈斗爭，而非小打小鬧。
一方面，有限的資源代表了對抗的必然性；另一方面，多同聯盟社交也復刻了現實世界的政治規(guī)則。豐富的玩法確保了游戲極高的自由度，玩家需要通過領土攻略和資源規(guī)劃制定戰(zhàn)術，展現了相當的策略深度。
基于IP特色，游戲還加入了野獸、矮人、霍比特人、精靈等11種不同種族，并為玩家提供甘道夫等多樣化IP角色負責率軍，并根據人物屬性配備專屬技能。玩家可以隨著等級提升而提升，且存在相互制約的關系，為玩家提供了更多維度的戰(zhàn)術考量。
同時，《指環(huán)王：紛爭》針對行軍系統進一步升級，除了多樣化的陸軍部隊外，還打造了獨特的空軍部隊，且每位指揮官都擁有多項技能。意味著在行軍過程中，玩家可以根據山川、海洋等真實中土地形靈活調整出軍策略，確保相當高的自由度和策略拓展空間。
向外求索，SLG即將迎來最“特別”的一年
值得一提的是，今年下半年，越來越多年輕人開始在B站圍觀《率土之濱》，直接帶動這款“老”產品的再增長，彰顯了SLG品類向上成長的更多可能性。但同時，僅憑三國單一題材可能無法撬動更大規(guī)模用戶，品類增長亟需尋求新方向。
事實上，陷入三國重復性敘事的SLG品類早已開始向外探索。
一個愈發(fā)明顯的趨勢是，題材內卷成為SLG創(chuàng)新的主基調。例如，社會性動物主題近年來逐漸進入大眾視野，并取得了不俗成績。data.ai數據顯示，該主題SLG手游年度下載量已超過6700萬次。
2024年即將到來之際，隨著越來越多創(chuàng)新題材的出現，SLG有望迎來最“特別”的一年。在此過程中，《指環(huán)王：紛爭》必將會扮演最重要的角色之一。
可以發(fā)現，憑借《率土之濱》坐穩(wěn)賽道頭把交椅后，網易近年來也在積極探索SLG的更多解法。
例如，利用原創(chuàng)硬核科幻題材《無盡的拉格朗日》拓寬國內賽道后，網易已經在三國之外走出了自己的新節(jié)奏，且步伐愈發(fā)矯健。如今，網易又一力作《指環(huán)王：紛爭》終于在國內首曝，喚醒玩家對SLG品類的更多期待。
在GameLook看來，無論是天花板級別品質，還是網易第十事業(yè)部親自背書，亦或是針對IP和策略玩法的創(chuàng)新……目前游戲展現出來的種種優(yōu)勢，都讓《指環(huán)王：紛爭》具備躋身SLG一流梯隊的潛力。
更長遠來看，當SLG市場發(fā)展陷入瓶頸期，作為全球通殺的超級品類，想要撬動更大規(guī)模用戶，把盤子做得更大，下一步必然是文化牌。時至今日，“三國”這張牌已經鯨吞足夠多用戶，短時間內很難再出大波動。反觀國內相對新穎的全球化魔幻IP“指環(huán)王”，有望為SLG市場送來一股強有力的新風。
必須承認，這固然存在一定“水土不服”的風險，并不一定會成為先驅。但堅持創(chuàng)新仍然值得鼓勵，唯有如此，才有可能推動SLG再度沖上新高地。更何況，網易已經成功打造《暗黑破壞神》、《哈利波特：魔法覺醒》”等全球化IP產品，均在國內取得相當亮眼的表現。
隨著《指環(huán)王：紛爭》首曝，我們也更加期待游戲、乃至整個國內SLG賽道的未來走向。
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