現(xiàn)在做獨立游戲，你還有機會嗎？

近段時間，隨著全球經(jīng)濟下行，游戲行業(yè)似乎不太景氣。谷歌正式宣布將關(guān)停云游戲平臺Stadia，微軟、Meta和亞馬遜等科技巨頭紛紛進行大范圍裁員，同時還開始推行各種降本增效的舉措。在這樣的背景下，獨立游戲開發(fā)者是否仍有機會獲得成功？

作為前國際游戲開發(fā)者協(xié)會（IGDA）總監(jiān)，加拿大游戲創(chuàng)業(yè)加速器Execution Labs的聯(lián)合創(chuàng)始人，賈森·德拉-羅卡（Jason Della Rocca）聊了聊他對這個話題的看法。

“我是個樂觀主義者，我認為只要你做出正確的決定，擁有天賦并努力工作，就有機會獲得成功?！钡吕?羅卡說，“當(dāng)然，失敗案例很多。許多獨立開發(fā)者嘗試發(fā)布游戲，因而太多游戲涌入市場，其中相當(dāng)一部分最終遭遇了失敗。但我們也看到了一些令人驚嘆的成功故事……總的來講，我認為由于市場競爭加劇，（獨立開發(fā)者）成功幾率比以前低得多?！?/p>

德拉-羅卡透露，如今他專注于幫助游戲開發(fā)者構(gòu)建真正的公司，工作內(nèi)容包括建議開發(fā)者選擇在商業(yè)上具有潛力的品類，指導(dǎo)開發(fā)者與玩家、主播互動等。

“很多開發(fā)者不會花時間做市場調(diào)查、競品分析，研究如何構(gòu)建玩家社區(qū)，與主播打交道，甚至對這些事情不屑一顧。但我想開發(fā)者終究會意識到，要想實現(xiàn)年輕時的夢想，他們就必須變得更職業(yè)，而不能只是埋頭做游戲?！?/p>

近年來，行業(yè)內(nèi)出現(xiàn)了一批獨立游戲發(fā)行商，并聲稱能夠滿足獨立開發(fā)者的需求，讓他們能夠完全專注于研發(fā)，不用在游戲宣發(fā)、運營、社交媒體運作、維護與平臺方的關(guān)系、版本移植等方面分心。不過，德拉-羅卡認為獨立開發(fā)者與其將游戲交給這類發(fā)行商，倒不如自主發(fā)行，并嘗試與玩家建立直接關(guān)系。

“如果（游戲）創(chuàng)作者與玩家直接互動、管理Discord頻道，與主播合作，并在社交媒體上保持活躍，那么游戲獲得成功的概率往往會成倍增長。”德拉-羅卡說，“我們發(fā)現(xiàn)，在開發(fā)者與玩家的關(guān)系中，發(fā)行商并不總是能夠扮演理想的中介角色。發(fā)行商也許工作非常努力，但他們始終不是藝術(shù)家、設(shè)計師或編劇……我還認為，就算發(fā)行商與開發(fā)者達成最公平的條款，他們?nèi)杂锌赡茏璧K開發(fā)者與玩家之間的關(guān)系，這是由發(fā)行商的工作性質(zhì)所決定的?！?/p>

“玩家希望直接與設(shè)計師接觸，而不是來自某家發(fā)行商的初級營銷助理。我無意冒犯營銷人士，他們很可能擁有出色的營銷技巧，但無論如何，他們不是游戲的設(shè)計師、程序員、美術(shù)或創(chuàng)作者?！?/p>

德拉-羅卡提到，獨立開發(fā)者可以考慮與專門“提供發(fā)行服務(wù)”的公司合作。這些公司會為開發(fā)團隊提供QA、版本移植和本地化等服務(wù)，但開發(fā)團隊仍然自主發(fā)行游戲，并直接與玩家建立聯(lián)系。

手游市場的機會

按照德拉-羅卡的說法，在PC和主機平臺，獨立開發(fā)者仍有發(fā)展空間，但手游市場的情況完全不同。在過去，由于平臺方相對寬松的政策、較低的研發(fā)預(yù)算和進入門檻，手游市場曾經(jīng)被廣泛視為一個相對友好的市場，但時至今日，獨立開發(fā)者在手游市場獲得成功的機會“幾乎為零”。

在超休閑市場，只有兩三名成員的小團隊還有機會通過快速發(fā)布游戲變現(xiàn)，但德拉-羅卡認為這就像賭博，“莊家始終是贏家”。

不過，與其他品類的手游相比，超休閑手游對獨立開發(fā)者已經(jīng)算得上友好了?！叭绻闶且幻毩㈤_發(fā)者，幾乎不可能在常規(guī)的移動應(yīng)用商店賺錢?！钡吕?羅卡說，“有人也許會想：‘手游量級更小，更容易制作’。然而，為手游設(shè)計經(jīng)濟系統(tǒng)、養(yǎng)成系統(tǒng)和留存機制都太復(fù)雜了……更何況，你還得琢磨如何獲取用戶，或者通過游戲內(nèi)的廣告變現(xiàn)。通常來講，游戲程序員、美術(shù)和設(shè)計師對這些東西幾乎一無所知?！?/p>

付費手游市場的情況又略有不同?！叭绻忝つ康匕l(fā)布一款付費手游，根本賺不了錢。但如果你在Apple Arcade或Netflix的平臺上推出手游，那又是另一個故事了。它們就像圍墻花園，挑選極少量的優(yōu)質(zhì)游戲，通常會為開發(fā)者提供優(yōu)厚的經(jīng)濟回報。另外，蘋果和Netflix等公司也會慷慨地承擔(dān)游戲的開發(fā)成本?！?/p>

但德拉-羅卡指出，與大型平臺合作也有弊端：雖然開發(fā)者能夠得到保底收入，但游戲營收的上限卻會受到限制?！叭绻隳贸鱿乱豢睢恫柯錄_突》或《憤怒的小鳥》，那就太吃虧了，因為你所扮演的角色更像一支外包團隊，收錢創(chuàng)作游戲和內(nèi)容?！?/p>

另外，對絕大多數(shù)獨立開發(fā)者來說，他們制作的付費手游很難被蘋果和Netflix選中。

“這就像一把雙刃劍?！钡吕?羅卡說，“一方面，它讓我的付費手游能夠在移動設(shè)備上找到家。但另一方面，這也意味著我的游戲能否被更多玩家看到，完全取決于平臺方的意愿。”

訂閱服務(wù)的趨勢

與手游市場的情況類似，獨立開發(fā)者不能讓業(yè)務(wù)發(fā)展完全依賴于訂閱服務(wù)平臺的善意。

“如果你的想法是，‘我正在等待（微軟）Game Pass簽下我的下一款游戲’，可對方卻說，‘我們不想要那款游戲’，那就太糟了……因為你的整個商業(yè)模式都依托于訂閱服務(wù)?！?/p>

德拉-羅卡還認為，隨著訂閱服務(wù)變得越來越強勢，他們很可能會逐漸減少為合作開發(fā)者提供的經(jīng)濟激勵。“你越想讓自己的游戲加入訂閱服務(wù)，他們?yōu)槟闾峁┑募罹驮缴佟！彼e例說稱，Epic Games曾在構(gòu)建Epic游戲商城初期花大錢與開發(fā)商合作，簽約了一批獨占游戲，但如今已經(jīng)不再像當(dāng)初那么慷慨。

“對任何平臺來說，這都很正常?！钡吕?羅卡解釋說，“起初，他們會為開發(fā)者提供經(jīng)濟激勵、簽約游戲，目的是快速提高用戶基數(shù)。但一旦平臺進入穩(wěn)定、成熟階段，那些激勵就會減少甚至消失?！?/p>

在采訪尾聲，德拉-羅卡再次強調(diào)了獨立開發(fā)者與玩家直接交流的重要性。

“從某種意義上講，訂閱模式也改變了開發(fā)者和玩家之間的關(guān)系，所以我有點擔(dān)心。如果將平臺比作一臺跑步機，那么，只有在平臺方允許的前提下，我才能不斷奔跑……但一旦他們喊停，我就只能下來。所以，我從來都不喜歡在跑步機上跑步?！?/p>

原譯文https://www.gamesindustry.biz/is-it-a-good-time-to-be-an-indie-dev