《經濟學人》：非洲企業(yè)數量過多，但企業(yè)規(guī)模太小

非洲的政策制定者熱衷于支持非洲大陸的創(chuàng)業(yè)者。盧旺達總統(tǒng)保羅·卡加梅認為，中小企業(yè)是“非洲經濟的支柱”。非洲開發(fā)銀行（AfDB）行長阿金武米·阿德西納表示：“我們必須支持年輕人創(chuàng)業(yè)，而不僅僅只是找工作?！?/p>

這些大人物喜歡引用數據來證明非洲的創(chuàng)業(yè)氛圍有多么濃厚。一項定期開展的“非洲青年調查”顯示，71%的非洲年輕人計劃創(chuàng)業(yè)。男性領導人還樂于自我夸贊，稱超過四分之一的成年女性已經或正在創(chuàng)業(yè)——根據非洲開發(fā)銀行引用的數據，這一比例在各大洲中居首。

然而，這種夸贊很大程度上是一種不得要領的道德標榜。盡管非洲有創(chuàng)業(yè)者在金融科技、商業(yè)農業(yè)等各個領域創(chuàng)立創(chuàng)新型初創(chuàng)企業(yè)，但經營企業(yè)往往是出于無奈，而非主動選擇。為了縮小與世界其他地區(qū)的差距，非洲并不需要更多的小企業(yè)，而是需要更多的大企業(yè)。大企業(yè)是生產率的引擎，它們將人力、創(chuàng)意、技術和設備整合在一起，提高工人的效率，從而讓人們變得更加富裕。

麥肯錫估計，非洲營收超過10億美元的企業(yè)有345家（中國約有1500家）。然而，該咨詢公司在2018年的一份報告中指出，考慮到非洲各國經濟的總體規(guī)模，非洲的大型企業(yè)數量（不包括南非企業(yè)）僅為預期的60%左右。這些大型企業(yè)的規(guī)模也不及其他新興地區(qū)的同類企業(yè)。麥肯錫還補充說，非洲企業(yè)（不包括南非企業(yè)）的總收入“約為潛在規(guī)模的三分之一”。非洲是世界上有人居住的大洲中，唯一一個沒有一家進入《財富》雜志全球500強企業(yè)榜單的大陸。

還有其他研究表明，非洲企業(yè)雇傭的人數要少于世界其他地區(qū)的企業(yè)。三位經濟學家萊昂納多·亞科沃內（Leonardo Iacovone）、維賈亞·拉馬錢德蘭（Vijaya Ramachandran）和馬丁·施密特（Martin Schmidt）撰寫的一篇論文（盡管是十年前的研究）估計，即使在控制了企業(yè)所處市場規(guī)模差異后，非洲企業(yè)雇傭的人數仍比其他國家的同齡企業(yè)少五分之一到四分之一。加州大學伯克利分校的卡爾蒂克·塔德帕利（Karthik Tadepalli）表示，在美國，企業(yè)“要么成長，要么倒閉” 。那些創(chuàng)立十年后仍存續(xù)的企業(yè)，其雇傭的人數通常是創(chuàng)立之初的三倍。不幸的是，在包括非洲國家在內的許多發(fā)展中國家，企業(yè)發(fā)展極為緩慢，往往長期幾乎不增加員工。

非洲沒有大量擁有正式員工的大企業(yè)，而是有眾多小微企業(yè)和從事非正規(guī)工作的人員。國際勞工組織的數據顯示，非洲80%以上的就業(yè)屬于非正規(guī)就業(yè)。城市中大約一半的非正規(guī)就業(yè)者為個體經營或自雇者（self-employed），從事制作Instagram廣告、修理屋頂等各類工作。許多非洲人在從事正式工作的同時，還會兼職做一些報酬往往很低的非正規(guī)零活。他們大多渴望一份穩(wěn)定的工作。塔德帕利認為，許多所謂“個體經營者”，可能只是“偽裝”起來的失業(yè)者。

非正規(guī)工作在所有貧窮國家都很普遍。2010年代的數據顯示，非洲城市的非正規(guī)就業(yè)比例與印度城市相近。但非洲似乎在兩方面有所不同：非正規(guī)個體經營的比例相對較高，而且年輕人進入非正規(guī)工作領域的可能性似乎并未降低。

2022年，倫敦政治經濟學院的奧里亞娜·班迪耶拉（Oriana Bandiera）及其合作者對比了全球不同地區(qū)18-24歲年輕人所從事的工作類型。他們發(fā)現，與其他發(fā)展中國家的同齡人相比，非洲年輕人更有可能從事無報酬的工作，并且沒有雇主。他們還發(fā)現，非洲年輕人獲得有薪工作的可能性并不比年長的非洲人高。“非洲許多年輕人從事的工作與他們父母那一代的工作沒什么差別。”

部分問題在于教育水平低下。在世界許多地區(qū)，大眾識字率的提升是經濟起飛式增長的先決條件。識字能幫助人們理解工廠或呼叫中心的工作指令。過去25年間，盡管撒哈拉以南非洲地區(qū)的小學入學率有所提高，但15-17歲的青少年中仍有約60%沒有上學。該地區(qū)15-24歲人群的識字率約為75%，而其他發(fā)展中地區(qū)的平均識字率為90%。

但問題遠比這更嚴重：年輕人根本沒有足夠的就業(yè)機會。班迪耶拉指出，這可能會陷入一種“惡性循環(huán)”，即“由于沒有帶薪工作，大多數人只能經營勉強維持生計的企業(yè)；而由于大多數企業(yè)僅維持在勉強生存的水平，所以也就沒有帶薪工作崗位”。正如牛津大學的保羅·科利爾（Paul Collier）所說：“規(guī)模小并非亮點，而更可能是生產率更低?！?/p>

世界銀行一項針對全球各地企業(yè)的調查，詢問它們認為自身面臨的最大障礙是什么。調查結果指向了類似于商業(yè)版馬斯洛需求層次理論的情況。在撒哈拉以南非洲地區(qū)，企業(yè)最常提及的兩大障礙是資金和電力，這也是所有處于發(fā)展階段的企業(yè)都需要的基本要素。需要強調的是，相比世界其他地區(qū)的企業(yè)，撒哈拉以南非洲地區(qū)的企業(yè)更有可能將這兩點視為發(fā)展障礙，而“缺乏受過教育的勞動力”是撒哈拉以南非洲地區(qū)企業(yè)最不被提及的障礙之一。

首先，獲得融資是企業(yè)提到的主要制約因素。在員工人數少于20人的企業(yè)中，使用銀行融資的還不到10%。非政府組織“讓金融為非洲服務”（Making Finance Work for Africa）估計，僅有20%的企業(yè)能獲得銀行貸款或信貸額度，這一比例在各大洲中是最低的。撒哈拉以南非洲地區(qū)的信貸與國內生產總值（GDP）之比，僅為南亞和拉丁美洲的一半。

借款成本如此之高，也就難怪融資困難了。2023年，國際貨幣基金組織（IMF）有數據統(tǒng)計的19個非洲國家，平均貸款利率（銀行向企業(yè)收取的用于滿足其中短期需求的利率）為25%。而在印度和越南，這一利率約為9%。在一些非洲國家，商人面臨的利率甚至更高。筆者在訪問阿克拉時，見到了零食公司Prête Cashews的創(chuàng)始人穆伊娜·沃索努（Muina Wosornu）。她一直依靠親朋好友提供資金。當被問及從銀行貸款的成本時，她打電話給一位銀行工作人員，對方表示，貸款利率將比基準利率高出6到10個百分點，而當時的基準利率為29%。

利率居高不下的一個原因是銀行間缺乏競爭。在撒哈拉以南非洲地區(qū)，銀行的凈息差高于世界其他地區(qū)。國際貨幣基金組織（IMF）的研究表明，撒哈拉以南非洲地區(qū)銀行的利潤率平均比其他發(fā)展中地區(qū)高出11%，這意味著現有銀行擁有極大的市場支配力，并且免受新成立銀行的競爭威脅。

如果有更多的儲蓄，利率也會降低。但2010-2021年間，撒哈拉以南非洲地區(qū)的國內儲蓄率僅為19%，而東亞地區(qū)為37%。這在一定程度上與人口結構有關：當生育率高時，需要撫養(yǎng)的人口更多，可用于儲蓄的資金就減少。但一些分析人士提醒，在非洲部分地區(qū)，即使生育率下降，儲蓄率依舊維持在低位，這表明還有其他因素也在起作用。

經濟滯脹也是一個因素。在那些有高通脹歷史的國家，或者像加納近期因債務危機而由國家強制實施養(yǎng)老金重組的國家，人們理性地避免儲蓄現金，這也使得儲蓄率難以提高。許多非洲人仍然認為土地、房產（在某些地區(qū)還有牲畜）是更可靠的財富儲存方式。盡管金融科技公司的興起應該使儲蓄變得更容易，但資本市場薄弱意味著投資選擇可能很有限。筆者最近在安哥拉之行中，旁聽了一位年輕投資者向同行們宣傳投資當地證券交易所的演講。然而，對他們來說，實現投資組合多樣化將困難重重：因為當地只有四家上市公司。

其次是電力問題，這是企業(yè)提及的第二大常見障礙。智庫機構“能源促進增長中心”（Energy for Growth Hub）發(fā)現，2018年，78%的非洲企業(yè)遭遇過年度停電，41%的企業(yè)將電力視為其運營的主要制約因素，這一比例高于世界其他地區(qū)。非洲企業(yè)因停電每年平均損失相當于25天的經濟活動量。世界銀行的賈斯蒂斯·門薩（Justice Mensah）去年估計，2013-2016年加納的電力危機使該國失業(yè)率上升了5個百分點，因為這阻礙了現有企業(yè)發(fā)展，也讓新企業(yè)更難起步。還有其他研究表明，與電力供應穩(wěn)定的貧困國家企業(yè)相比，遭受停電的企業(yè)生產率增長更低，因為停電使它們無法使用資本設備。

除了電力之外，其他基礎設施的不足同樣影響很大。例如，經濟學家大衛(wèi)·阿特金（David Atkin）和戴夫·唐納森（Dave Donaldson）的分析顯示，在埃塞俄比亞和尼日利亞，貨物運輸成本分別是美國的3.5倍和5.3倍。撒哈拉以南非洲地區(qū)的公路密度僅約為全球平均水平的五分之一，且僅有約四分之一的道路經過鋪設。當國內市場或區(qū)域市場整合不佳時，企業(yè)的增長前景就會受到限制。

要了解良好基礎設施的作用，不妨參觀肯尼亞的加工企業(yè)Vertical Agro，該公司剛剛成為全球首家向中國銷售冷凍牛油果的企業(yè)。若沒有可靠的電力供應用于冷藏，這一成就根本無法實現。同肯尼亞大部分電力一樣，該公司用電來自可再生能源，這也有助于其向實施跨境碳稅的地區(qū)（比如歐盟）出口冷凍蔬菜。公司選址靠近農場、主要道路、鐵路以及內羅畢機場，這意味著貨物能迅速運往市場。公司老板蒂庫·沙阿（Tiku Shah）表示：“如果25年后你再來，整個山谷都會布滿工廠。”

有研究指出，市場失靈也是導致非洲企業(yè)規(guī)模偏小的一個因素。一項針對烏干達的研究發(fā)現，當農民獲得一個數字平臺，能夠將產品賣給更多買家時，他們的收入就有所增加。如今非洲一些大型企業(yè)集團，例如由非洲首富阿里科·丹格特（Aliko Dangote）經營的尼日利亞丹格特集團，最初都是貿易公司，這并非巧合。在信息匱乏的情況下，獲取細致的市場情報，讓它們能夠圍繞其他企業(yè)尚未察覺的需求來開展業(yè)務。

然而，擴大非洲企業(yè)的規(guī)模、數量并提高其生產率，不僅僅是克服市場失靈的問題。非洲的商業(yè)活動可能與政治緊密相連，而這種關聯往往阻礙了非洲大陸的增長。