月收入破億、位列全球合并手游冠軍，這家芬蘭公司新游戲立項如何“避雷”？

對于海外手游市場，尤其是芬蘭的小公司，在人們的印象中往往能夠做出定義品類的產(chǎn)品，以新穎的創(chuàng)意經(jīng)常給用戶和市場帶來驚喜。

實際上，國外的月亮并不會比較圓。即便是以創(chuàng)意聞名的芬蘭公司，也并非每個游戲都能成，比如Supercell目前也只有5款產(chǎn)品全球上線，砍掉了90%的項目。那么，在游戲研發(fā)的過程中，芬蘭開發(fā)者該如何避免創(chuàng)意陷阱呢？

合并消除是最近幾年最熱門的賽道之一，其中，芬蘭工作室Metacore Games發(fā)行的《Merge Mansion》連續(xù)兩年成為品類收入榜首，12月流水仍然維持在1.2億元左右。這款游戲自2019年開始測試，在2020年開始迅速增長，隨后一直是賽道冠軍。

那么，對于想要入局的游戲團(tuán)隊而言，怎樣做產(chǎn)品才能提高成功率？如何確定游戲項目的方向正確、被玩家認(rèn)可的想法從哪里來？在競爭激烈的手游市場，Metacore是如何控制創(chuàng)意風(fēng)險的呢？

在近期的業(yè)內(nèi)活動中，Metacore Games游戲主管（Game Lead）Teppo Soininen做了題為“你要知道誰會玩你做的游戲”的演講，分享了這家芬蘭團(tuán)隊不一樣的做游戲方式。比如該公司于2023年8月近期測試的《Countess》，GameLook發(fā)現(xiàn)其實就是Teppo在演講中提到的“神秘”題材，并將其與合并消除核心玩法融合。

作為合并賽道的領(lǐng)頭羊，在通過《Merge Mansion》取得優(yōu)勢之后，順勢擴(kuò)大在這個品類的占有率、做多款合并玩法游戲形成產(chǎn)品矩陣是非常自然的選擇，比如King、Playrix、Miniclip等海外休閑游戲大佬都是這么干的。在《Merge Mansion》成功后，Metacore連續(xù)做了3款合并玩法手游、但每一款的方向各有側(cè)重。再比如中國的檸檬微趣，同樣發(fā)布了4款合并手游，且都取得了不錯的成績。

Metacore2021年測試的《Merge Arces》（項目已砍）

在《Countess》之前，Metacore還嘗試過與多個題材融合，比如2022年開始測試的定位男性用戶的維京人題材合并戰(zhàn)斗玩法手游《Merge Vikings》、2021年9月測試的與農(nóng)場經(jīng)營題材結(jié)合的《Merge Arces：mystery on a farm》（貌似項目已砍）等等。

那么作為如今的全球合并玩法大佬，Metacore是如何新游戲立項的呢？以是Gamelook聽譯的完整演講內(nèi)容：

Teppo Soininen：

我是Metacore Games的一個游戲主管（Game Lead），我們主要做手游，目前最大的產(chǎn)品是《Merge Mansion》，今天在這里主要分享的是Metacore Games如何做新游戲的概念測試。

為什么我們要做概念測試？是因為我們作為游戲開發(fā)者想要嘗試并預(yù)測一個游戲是否具有潛力。游戲研發(fā)是代價昂貴的，它需要時間和資金，通常時間是最珍貴的資源，因為在如此短暫的時間里，你能做的事情只有那么多。

我們每一個開發(fā)者都有大量想要嘗試的很酷的想法，我們覺得這些想法都可能會很精彩，可能用的時間只有這么多。我想，如果你思考自己的職業(yè)生涯，或許你在整個從業(yè)生涯中，能做的也只有數(shù)十款、最多上百款游戲，所以，你需要有所選擇，你有太多的想法但卻只有太少的時間來研發(fā)。

因此，我們想要試圖預(yù)測一款游戲是否會成功。這張圖展示了一款游戲可能是如何研發(fā)的，你首先提出游戲概念，然后做一個可玩創(chuàng)意原型，測試，得到一些留存和營銷數(shù)據(jù)，然后將游戲上線、賺到很多錢。

通常，你會在測試階段在限定市場發(fā)布，來看這款游戲是否能夠成功，然后得到一些數(shù)據(jù)預(yù)測，比如留存率，這是預(yù)測一款游戲商業(yè)成功很重要的指標(biāo)。

這里的問題是，把游戲做到測試發(fā)布階段可能需要數(shù)月甚至更久。實際上，如果你能夠在兩三個月內(nèi)將一款游戲做到測試發(fā)布，那已經(jīng)是非常快速的，有時候可能需要一年甚至多年。所以，這也是我們試圖在更早階段預(yù)測游戲能否成功的原因。

這些并不是預(yù)測游戲能否成功的規(guī)則，但至少可以作為參考，幫助同行們避開一些陷阱。

在Metacore，我們試圖在預(yù)制作階段就開始進(jìn)行預(yù)測。做成功游戲的關(guān)鍵，當(dāng)然是努力了解你的目標(biāo)用戶喜歡什么、不喜歡什么。

所以，對于剛才的管線和術(shù)語，我們做了一些改變，但我們Metacore試圖在更早階段考慮游戲概念，我們在更早的階段就測試游戲的基礎(chǔ)部分，這時候就試圖確定這款游戲是否有潛力，而不是要等到測試發(fā)布階段。

主要是因為，在早期階段，雖然不知道要投入多少，但如果能在這時候就發(fā)現(xiàn)游戲的基本問題，就可以更早地避免損失。

當(dāng)然，必須承認(rèn)的是，在早期階段，我們更容易出錯。我們無法那么精準(zhǔn)地確定問題，而是要隨著項目推進(jìn)變得更精準(zhǔn)。所以，在早期測試概念的時候，精確度會比較低，我們只能夠清除超級糟糕的想法，或許會發(fā)現(xiàn)一些比其他想法更好的想法，但我們有更大的犯錯空間，這個時候我們必須處理大量的不確定性。

開始做可玩創(chuàng)意原型的時候，我們進(jìn)入了下一個階段，我們有了更高的精準(zhǔn)度，工具也變得更好。但即便到了這時候，我們也不是100%確定。

我們進(jìn)入發(fā)布測試階段，所有經(jīng)歷過的同行都知道，測試發(fā)布階段仍然有很多的出錯可能，所以，你可能會做一個留存率特別高的游戲，但卻無法變現(xiàn)；或者你的留存率很糟糕，但變現(xiàn)數(shù)據(jù)可能更好，但這個階段仍然有可能把游戲搞砸。無論如何，關(guān)鍵是隨著我們在管線之中推進(jìn)，我們提升了精確率、信心。

所以，這在實際中意味著什么？我們用的實用工具是什么？

關(guān)鍵，如同我之前所說，在于試圖了解你的用戶喜歡什么。我們思考的一些事情是，或許，如果你試圖向朋友或者家人提議一些東西，如“今天下我我們看電影吧”，比如我會問女兒，你喜歡什么類型的電影，她會告訴我她喜歡什么類型的電影、不喜歡什么題材。

就這么一個小的提議，我就可以確定她喜歡什么和不喜歡什么。然后我們再提其他的事情，比如看漫威電影、超級英雄電影，還是魔幻電影，她可能會喜歡漫威，這時候我知道了她喜歡超級英雄而不喜歡魔幻題材。這些，就是我們試圖充分利用的一些東西。

因此，在剛開始的階段，我們在確定什么可以引起玩家的共鳴，也就是找到玩家幻想（Player fantasy）。

那么，什么是玩家幻想？在游戲環(huán)境下，它意味著很多事情的組合，告訴玩家一旦他們開始游戲，可能會得到什么樣的體驗，它是游戲機(jī)制、美術(shù)、承諾等多種事情的組合，也就是當(dāng)他們開始玩你做的游戲時，可以有什么樣的預(yù)期。我們試圖確定的是，為這種玩家幻想找到一個目標(biāo)用戶群。

因此，我們不是在向不了解的人賣不匹配的產(chǎn)品，而是讓用戶能夠直觀了解的東西，比如，我的女友不喜歡海盜，我就不會向她推薦海盜題材的游戲，我之所以知道，就是因為我非常了解她。

不過有些東西不會像你想象的那么直觀，有時候你會發(fā)現(xiàn)，一些與你的用戶相關(guān)的事情是沒有想到過的，實際上這種情況很常見。

這里是兩款你可以向我們描述的游戲，它們都是僵尸射擊游戲，但如果看圖片，幾乎所有人都能夠一眼看出來它們提供的幻想是完全不同的。你可以看到它們的色調(diào)都比較暗，都有僵尸射擊，但可以看到《MiniGore2》沒有《最后生還者》那么嚴(yán)肅。

所以，我們該如何挑選呢？讓我們選擇一個起始點。一個比較好的起始點通常是預(yù)述（Premise），就是簡短描述這個游戲?qū)鞘裁?，以文本形式來說明這個游戲提供的幻想是什么類型。

為什么是文本形式？我們嘗試用文本來寫，是因為這做起來很快速、很容易。像我這樣的人，單槍匹馬就能每天寫兩三個預(yù)述、每天測試一個預(yù)述，然后快速測試下一個。

下一個階段，如果你要做視覺測試，你會開始創(chuàng)作視覺圖片、美術(shù)資產(chǎn)，或許是玩法圖片，更不用說視頻，做一個游戲的視覺呈現(xiàn)遠(yuǎn)不是一天能夠完成的?；蛟SAI可以在未來給我們帶來幫助，但至少在當(dāng)前，用視覺來描述一些東西，做到你真正想要的效果還是非常困難的。

因此，我寫了一些文本預(yù)述，將它推向用戶，用PlaytestCloud，你可以用任何其他服務(wù)，但這是我們熟悉的服務(wù)。這可能需要特別高的實用技巧，可能會有些問題，但它仍然是可以給你帶來答案的服務(wù)。

然后我們把它交給用戶閱讀，通常在這個階段，我們會請求玩家給出一些反饋。你為什么喜歡這些、為什么不喜歡？這基本上為我們帶來了對玩家的理解，知道他們喜歡什么、不喜歡什么。我們選擇最好的一個，放棄其他糟糕的文本，然后重復(fù)這個流程，我喜歡這個、不喜歡那個，如此循環(huán)往復(fù)。

比如重復(fù)20次，我每次都寫5個預(yù)述，挑出一個，然后做下一輪，不斷重復(fù)這個流程。最終，我們開始找到行得通的主題。

舉個例子，在我之前做的案例中，我發(fā)現(xiàn)目標(biāo)用戶非常喜歡神秘、他們喜歡寫實的東西、有意義的東西，喜歡歷史相關(guān)的東西、利他主義，喜歡幫助別人，對他們來說，不自私似乎對他們很重要。

然后，人機(jī)關(guān)系、超自然的東西、喜劇，或許還有尸體，這是讓我意外的。但是，或許我只是不善于寫喜劇或者愛情關(guān)系之類的東西，不過，如果要做一款游戲，這些都是我需要考慮的，這些可以在你研發(fā)游戲的時候幫助指引你前行。

現(xiàn)在，經(jīng)過了多輪測試之后，我們確定了這款游戲可以有什么樣的預(yù)述，什么樣的預(yù)述可能對這個用戶群有效。然后你可以繼續(xù)進(jìn)行下去，比如視覺風(fēng)格，我不知道如何有效進(jìn)行測試，因為視覺測試做起來代價比較高。

因為，如果只是做文本測試，一個人用一兩天就可以完成，然而，如果是測試游戲視覺效果，一個就可能需要數(shù)周的時間才能測試出來。無論如何，目前我們還沒有解決視覺測試，讓然還需要大量工作，我們在尋求AI解決方案，但還沒有找到答案。

不過，一旦你測試了游戲的這些預(yù)述，文本描述、視覺風(fēng)格、游戲機(jī)制等等，然后就可以做一個可玩創(chuàng)意原型，測試這個創(chuàng)意原型。

我們經(jīng)常使用PlaytestCloud或者類似的服務(wù)做UX測試，在盡早的階段來看它們能否帶來讓玩家驚嘆的因素。如果你付費請求玩家測試10分鐘，他們測試完之后全是抱怨，那么這個想法可能不會成功，哪怕它聽起來很完美，但人們只是對它沒有熱情，這就已經(jīng)說明了一些問題。

如果是相反，你付費讓他們測試10分鐘，但他們卻玩了15分鐘，那么，你就可能有了一些能夠被廣泛接受的東西，他們愿意延長自己的游戲時間。

不過，一點你走到了這個階段，你有了游戲幻想。這個時候，你應(yīng)該已經(jīng)知道，不管你選擇了哪一個預(yù)述，它都不會跟你的目標(biāo)用戶完全不匹配。

就像我說的那樣，這時候你可能已經(jīng)在考慮如何提升用戶的熱情，讓玩家體驗更長時間。如果你傾聽用戶的測試，經(jīng)常聽到他們說游戲體驗很酷，這通常是一個比較好的信號說明用戶對你的游戲有熱情。如果經(jīng)常聽到抱怨，或許就是個糟糕的信號，你可能就需要對自己的游戲做些什么。

總結(jié)

為了總結(jié)我們說過的東西，我們用的這個方法就是為了對游戲一步步建立信心。一開始的時候有很多的不精準(zhǔn)、很多的問題，哪怕周圍的人指出了很多問題，這些都不重要，這個過程就是給我們指明方向，避免明顯的陷阱。例如，給我媽媽那個年紀(jì)的人推廣科幻游戲，根本是行不通的，這就是我們需要避免的陷阱。

我認(rèn)為，做多輪測試對這種方式很關(guān)鍵。如果只是一輪測試，你得到幾十個甚至數(shù)百個反饋，并沒有那么重要，可一旦你做了很多輪，比如20次、50次，你就可以看到一些節(jié)奏重復(fù)，特定的概念會有很高的閱讀率，你就可以不斷積累信心。

這并不是一門科學(xué)，你無法期待它給你帶來確定的答案，不能指望它一定給你帶來大作，永遠(yuǎn)都不會如此，但你會變得更有信心，這才是一切。如果數(shù)據(jù)告訴我，這個概念表現(xiàn)很糟糕，但仍然比什么結(jié)果都沒有要好一些。

因此，沒有人玩你做的游戲可能是最糟糕的情況，哪怕10個人玩也比沒有人更好。我們還有很多東西是沒有確定的，雖然有了正確的方向，但還有大量的不確定性，但目前為止，這給我們帶來了不錯的結(jié)果。

以上，就是Teppo的分享內(nèi)容。

最后，他還在問答環(huán)節(jié)回應(yīng)“如何定義目標(biāo)用戶群”這個問題的時候表示，這是一個項目開始的地方，我們首先要確定的就是想做什么樣的游戲。

“比如，King做了一個新的《糖果傳奇》游戲，他們想給它做一個續(xù)作，他們可能要已經(jīng)非常了解《糖果傳奇》的用戶是誰、他們渴望什么東西?；蛘逽upercell想要做一款CoC系列的游戲，他們已經(jīng)對用戶想要什么有所了解，我們已經(jīng)知道了用戶在追求什么，這一點很關(guān)鍵，因為我們需要在這些用戶至上聚焦做一些測試。當(dāng)然，你也可以用相反的方式，做一個概念，然后看它吸引的用戶是誰，我自己沒有嘗試過，但我覺得也可能行得通?！?/p>

2021年研發(fā)測試中的《Merge Vikings》

從該公司測試過的項目來看，在《Merge Mansion》之后，Metacore在2021年5月開啟了《Merge Vikings》的測試，這款游戲就是Teppo在演講中提到的寫實畫風(fēng)，還加入了戰(zhàn)斗玩法，而《Countess》則對應(yīng)了其中的“神秘”題材。

其實，不止是Metacore Games，去年Scopely發(fā)行的休閑游戲爆款《Monopoly Go》，在正式上線之前也進(jìn)行了版本大改，同樣是經(jīng)過玩家測試之后進(jìn)行了調(diào)整，不僅避免了上線之后可能遭遇的重大失敗，還成功得到了全球手游用戶的認(rèn)可。