King走過20年，《糖果傳奇》如何締造200億美元的爆款奇跡？

游戲業(yè)的傳奇不多，King算一個(gè)。

《糖果粉碎傳奇》的大名在業(yè)界可謂無人不曉。自2012年在移動(dòng)端上線以來，這款游戲已經(jīng)連續(xù)更新了十一年，但至今仍是各大暢銷榜前列的?？?。而《糖果傳奇》的締造者King也在今年正式走過了成立的第20周年。

盡管休閑游戲常給人變現(xiàn)能力不佳的印象，但《糖果傳奇》的累計(jì)總收入如今已經(jīng)跨越了200億美元的門檻，總下載量也達(dá)到了50億次?？梢哉f，在這片地球上，只要擁有智能手機(jī)的人幾乎全都玩過這款大作。

一款休閑游戲如何實(shí)現(xiàn)常青？據(jù)《糖果傳奇》產(chǎn)品的總經(jīng)理Todd Green說，自從這款產(chǎn)品PC平臺(tái)起步以來，《糖果傳奇》就已經(jīng)做好了長期運(yùn)營的準(zhǔn)備：“我們從很早期就開始押注：如果《糖果傳奇》將進(jìn)行很長期的運(yùn)行，我們會(huì)做出哪些改變？手機(jī)平臺(tái)又會(huì)和主機(jī)以及PC有何不同？我們開始進(jìn)行更多長期的投入，包括對架構(gòu)、組織結(jié)構(gòu)的投資?！?/p>

此外，長期的內(nèi)容更新也是King最重要的秘訣。在游戲的核心關(guān)卡上，King始終保持了每周45關(guān)的更新速度，游戲的總關(guān)卡數(shù)從2016年的2000關(guān)持續(xù)進(jìn)化到如今的超過15000關(guān)。而玩家們通關(guān)的次數(shù)也達(dá)到了驚人的5萬億次。

此外，King也在長期投入游戲外活動(dòng)的發(fā)展，如打造《糖果傳奇》主題的電競賽事，與防彈少年團(tuán)等明星以及電視節(jié)目等達(dá)成聯(lián)動(dòng)合作。Todd Green表示：“在過去一年間，我們一直在進(jìn)行各式各樣的合作，為游戲引入更多的創(chuàng)新?！?/p>

為了增強(qiáng)內(nèi)容產(chǎn)出能力，King在幾年前開啟了對人工智能介入游戲開發(fā)的探索。Todd Green表示，人工智能的加入大大加快了構(gòu)建新關(guān)卡的速度，同時(shí)也增加了對舊關(guān)卡進(jìn)行改進(jìn)迭代的速度：“如果我們手動(dòng)完成的話，根據(jù)我們的最新知識(shí)或玩家反饋來改進(jìn)、優(yōu)化、平衡和重新平衡游戲是一項(xiàng)艱巨的任人工智能不僅幫我們創(chuàng)造新的關(guān)卡，更重要的是改進(jìn)了舊關(guān)卡，而絕大多數(shù)玩家都在舊關(guān)卡上花費(fèi)了時(shí)間?！?/p>

在去年，King收購了一家人工智能公司Peltarion，為King帶來了50名人工智能領(lǐng)域的專家。而Todd Green認(rèn)為，在大語言模型時(shí)代，人工智能將更進(jìn)一步地縮短開發(fā)者在繁雜的瑣事上所花費(fèi)的時(shí)間，將經(jīng)歷投入到游戲策略的迭代之中。

為慶祝King成立二十周年，該公司Tjodolf Sommestad在近期接受了外媒群訪，期間不僅分享了公司的經(jīng)營策略，也對人工智能、微軟收購等多個(gè)關(guān)鍵話題進(jìn)行了評(píng)論，干貨頗多。

GameLook在此對這場采訪進(jìn)行了全文翻譯：

你們已經(jīng)好幾年沒有推出新游戲了，現(xiàn)在的策略是什么？鑒于推出一款新的手機(jī)游戲越來越難，你們的策略是對現(xiàn)有的游戲進(jìn)行優(yōu)化嗎？

這就是我們的重點(diǎn)，也是我們最關(guān)注的地方。我們?nèi)栽诜e極開發(fā)新的游戲概念，但我們的注意力主要集中在《糖果傳奇》、《糖果蘇打傳奇》和《農(nóng)場超級(jí)傳奇》這三款游戲上。

我們在這些游戲中看到了非常好的發(fā)展前景，我們的游戲每月有超過2億的玩家，因此我們優(yōu)先在這些游戲中提供更多的創(chuàng)新和內(nèi)容是非常有意義的。

越來越多的手機(jī)游戲開發(fā)商將玩家推向網(wǎng)絡(luò)商店和瀏覽器體驗(yàn)，因?yàn)樗麄兿Ｍ^30%的蘋果和谷歌稅，這也是你們正在考慮的事情嗎？

不，我們不會(huì)重新優(yōu)先考慮網(wǎng)頁游戲。當(dāng)然，我們也聽到很多業(yè)內(nèi)人士這么說，也看到了其他一些公司的做法。對我們來說，與玩家之間的低摩擦非常重要，特別是與我們的游戲。游戲應(yīng)當(dāng)讓你在很短的時(shí)間內(nèi)進(jìn)入并玩耍，這段時(shí)間應(yīng)該是無憂無慮的。

因此，現(xiàn)在我們不會(huì)試圖通過將玩家?guī)胍粋€(gè)對他們來說并不理想的體驗(yàn)中來增加摩擦力，也不會(huì)將付費(fèi)推向外部。我們會(huì)關(guān)注正在發(fā)生的事情，看看其他人在做什么，并對正在發(fā)生的事情進(jìn)行監(jiān)控。如果將來有一種方法能以不同的方式進(jìn)行分發(fā)，而且對玩家來說摩擦仍然很小，我們可能會(huì)感興趣。

如果你把超級(jí)硬核玩家轉(zhuǎn)移到網(wǎng)頁商店，并從他們那里多獲得30%的收入，這對你來說不是很好嗎？

這不是我們現(xiàn)在正在做的事情。當(dāng)我看到我們的玩家、我們的人口統(tǒng)計(jì)和玩家們在游戲中的行為時(shí)，情況就完全不同了。我們的玩家群體非常廣泛，而且是全球性的，我們與玩家互動(dòng)的方式也不盡相同。我們真的希望為數(shù)以億計(jì)的玩家提供出色的體驗(yàn)，而不是為特定的玩家群體定制太多東西。

廣告收入現(xiàn)在占你們收入的多大比例？是否逐年增加？

2017年，我們開始在游戲中重新添加廣告，并認(rèn)真考慮了我們的做法。我們希望讓玩家有更多選擇，并以一種對玩家更友好的方式引入廣告，而不一定是我們的競爭對手正在做的那樣。

我們開始發(fā)展廣告業(yè)務(wù)，并花前兩三年的時(shí)間在學(xué)習(xí)運(yùn)營廣告上。不過，我們也積累了廣告商的需求，現(xiàn)在增長勢頭已經(jīng)保持良好一陣子了。我們還沒有在季度報(bào)告中報(bào)告其中的一些數(shù)字，但我們?nèi)栽谠鲩L，我們將繼續(xù)投資，增加與玩家的互動(dòng)。

每個(gè)季度的收入會(huì)有一些變化，這取決于廣告行業(yè)的需求，但它在業(yè)務(wù)中的占比還是很可觀的。

你們對人工智能的投資和對Peltarion的收購能否幫助你們從那些長期玩游戲的非付費(fèi)玩家身上進(jìn)行變現(xiàn)？你們的想法會(huì)是推動(dòng)這些玩家多看幾個(gè)廣告或多消費(fèi)嗎？

這不是我們的工作方向。我們使用人工智能技術(shù)已經(jīng)有很長一段時(shí)間了，收購Peltarion確實(shí)幫助我們加快了這一進(jìn)程。

我們將人工智能應(yīng)用于機(jī)器人，以測試我們的關(guān)卡，使它們變得更好，并提高我們?yōu)橥婕宜龉ぷ鞯馁|(zhì)量。我還認(rèn)為，人工智能將幫助我們進(jìn)行一些瑣碎的工作，包括創(chuàng)意游戲制作人的工作，這樣我們就能把更多的時(shí)間花在為玩家出謀劃策上，而不是針對廣告業(yè)務(wù)本身。

動(dòng)視暴雪的領(lǐng)導(dǎo)層對微軟的收購有什么看法？這一定是一個(gè)相當(dāng)不確定的時(shí)期。

我們確實(shí)一直很專注，沒有卷入其中——這不是我們能控制的事情。我們聽到微軟公開表示，他們對移動(dòng)游戲很感興趣，而且他們的戰(zhàn)略是更多地涉足移動(dòng)領(lǐng)域，或更多地出現(xiàn)在移動(dòng)領(lǐng)域。我們是一家原生的手機(jī)游戲公司——我們每月有2億多玩家，其中絕大多數(shù)是移動(dòng)用戶。因此，在沒有與微軟進(jìn)行任何互動(dòng)的情況下，我也能理解King如何能為微軟帶來業(yè)務(wù)增值。

從我們的角度來看，我們也可以說微軟多年來一直在創(chuàng)新，他們在人工智能等領(lǐng)域?qū)嵙π酆?，所以如果我們將來有可能與他們合作，就能加快我們在這方面的進(jìn)度。

所以你們還沒有與Phil Spencer或微軟的任何人進(jìn)行過交談？

沒有，我們還沒有討論過潛在交易之后的世界是什么樣的。

微軟曾表示，它希望通過自己的應(yīng)用商店打破蘋果和谷歌的雙頭壟斷。你對這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)迎來另一個(gè)競爭者有什么看法？

已經(jīng)有人進(jìn)入了這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，而且有一些商店是針對特定地區(qū)的。比如三星，他們有自己的商店。這種雙頭壟斷的局面面臨挑戰(zhàn)，我認(rèn)為我們，還有發(fā)行商，都應(yīng)該歡迎競爭，為發(fā)行商提供更多選擇。在分發(fā)領(lǐng)域也是如此，在其他領(lǐng)域也是如此。

如果微軟開始建立這個(gè)新的應(yīng)用商店生態(tài)系統(tǒng)，并利用King的游戲，你們是否有可能擾亂和分裂自己的玩家群體？這是否會(huì)對你的業(yè)務(wù)造成相當(dāng)大的損害？

就像我們看到的其他玩家的交易方式一樣，我們非常關(guān)注我們的玩家，我們的玩家通常不喜歡摩擦，沒有人真正喜歡摩擦。作為泛游戲的消費(fèi)者群體，我們的玩家對摩擦相當(dāng)敏感。而這并不會(huì)增加游戲體驗(yàn)。我們已經(jīng)建立了與玩家互動(dòng)的方式，無論是游戲功能、廣告還是其他的種種，玩家都喜歡這種低摩擦的游戲方式。

如果將來能與某些合作伙伴合作，以一種低摩擦的方式進(jìn)行改變，那將會(huì)很有趣，但必須以玩家是否喜歡為前提。

我想問一下《Royal Match》。根據(jù)Appmagic的數(shù)據(jù)，它的月下載量和收入已經(jīng)超過了《糖果傳奇》。你的團(tuán)隊(duì)對新競爭者的出現(xiàn)有何反應(yīng)？

我在King工作了12年，從第一天開始就有競爭。我們曾有過新競爭者加入的時(shí)期，這讓我們時(shí)刻保持警惕。競爭是健康的，有競爭對玩家有好處。玩家們有了更多選擇。

無論發(fā)生什么情況，我們都在努力提高我們的游戲水平，為我們擁有并能吸引到的玩家做得更好。我們發(fā)現(xiàn)，《Royal Match》也是一款不錯(cuò)的游戲，但市面上還有很多其他不錯(cuò)的游戲。因此，我們一直在關(guān)注行業(yè)內(nèi)發(fā)生的事情，但這并不能真正改變我們的長遠(yuǎn)發(fā)展，我們需要保持警惕，需要為玩家不斷創(chuàng)新。這就是我們要繼續(xù)做的。

他們把玩家從你們這里搶走了嗎？兩款游戲都有人玩嗎？

如果你只看King的游戲目錄，你會(huì)發(fā)現(xiàn)有重疊的部分，但也有不重疊的地方。我確實(shí)認(rèn)為，當(dāng)我們過去看到新玩家加入時(shí)，當(dāng)我們發(fā)展壯大時(shí)，我們也擴(kuò)大了玩這些類型游戲的玩家的整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，我對此表示歡迎。我們肯定會(huì)有重疊的地方，但我們需要繼續(xù)為玩家提供更好、更有趣的游戲。