美國SLG頭部榜單的固化情況已經(jīng)十分嚴重。七麥的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，過去一個月美國游戲暢銷Top 100中，國內(nèi)廠商的SLG產(chǎn)品共有8款，單從整體占比來看，這個成績其實相當不錯。
但值得注意的是，這8款產(chǎn)品中，2018年上線的有3款，而2019年上線的卻只有1款。這款唯一的“新面孔”，是由深圳前海樂易自研自發(fā)的《West Game（西部風云）》。能在眾多老牌SLG產(chǎn)品的圍攻下，依舊闖入榜單Top 100的位置，說明游戲肯定有值得關注的地方。
（近90天內(nèi)最高拿下第45名）
那么《West Game》到底依靠什么突圍的呢？或許單看名字，有些朋友就已經(jīng)知道答案了。沒錯，這是一款典型的“細分題材+成熟玩法”組合的游戲，尋找的突破點正是美國的西部拓荒文化。
1.《West Game》如何呈現(xiàn)美國西部拓荒時代的魅力？
對于熟悉主流SLG玩法的玩家來說，《West Game》不需要花費太多時間成本就能迅速上手，因為整個游戲的核心玩法依舊是當前那套經(jīng)過市場檢驗的框架體系：前期建設主城，快速升級建筑等級獲取資源，加入公會，探索大地圖；中后期攀爬科技樹，募集兵力，PVP等。
讓《West Game》得以與其它同類產(chǎn)品區(qū)分開來的，是名字中那個透露出很強文化針對性的“West”一詞。這是一款以美國西部拓荒時代為背景、瞄準了又一個細分題材市場空檔，試圖在獨特領域內(nèi)占得SLG市場一席之地的游戲。
除了名字最直接明了突顯游戲的題材特色之外，應當說，《West Game》整體的畫面也較好地展現(xiàn)出了大部分玩家印象中的美國西部世界。
游戲中的建筑基本全是木質(zhì)板房結(jié)構，與大多數(shù)影視作品中呈現(xiàn)出來的建筑樣貌一致。在整體環(huán)境塑造方面，《West Game》拿捏的也比較到位，無論是玩家的城鎮(zhèn)環(huán)境、還是大地圖上的整體地貌，都以突顯戈壁荒漠的荒蕪作為主基調(diào)。
除了整體環(huán)境的氛圍渲染之外，一些與西部拓荒文化密切相關的活動也被加以利用。例如盡顯個人英雄主義的決斗，或是永遠不會缺席的賭博。在玩法微創(chuàng)新上，《West Game》正是從這兩項活動入手，試圖為玩家?guī)砀泳哂写敫械奈鞑渴澜纭?/span>
游戲中有兩個具有特殊功能的建筑，一個是賭場，另一個是決斗場。
賭場玩法考驗的其實是眼力，玩家需要在從三張被打亂位置的牌中選出一張點數(shù)最大的；而決斗場考驗的是的反應速度，玩家只需在規(guī)定時間內(nèi)點擊屏幕右方的射擊按鈕即可。就體驗來看，雖然玩法較為簡單，但對于西部和牛仔的生活刻畫倒是起到了一定的作用。
角色身份是另一項突顯題材特色的重要設定。首先是玩家的身份，既然是和美國西部有關的游戲，那么扮演牛仔這種極具傳奇浪漫色彩的角色自然也就成了首選。
除了玩家外，《West Game》還引入英雄單位機制，玩法類似RPG的的角色養(yǎng)成，包括裝備、技能、等級等常規(guī)要素。同時英雄單位分兩種，一種稱為治安官，對城鎮(zhèn)建設有增益效果，另一種則主要影響玩家外出作戰(zhàn)時的戰(zhàn)斗力。
治安官其實也是美國西部題材常見的一種角色，不過之所以說這些角色能夠突顯題材的特色，還是在于這些角色的形象極具辨識性。
以玩家一開始的初始治安官為例，該角色頭戴寬沿高頂氈帽、披紅披肩、身纏子彈帶、一身牛仔褲加皮上衣、騎在高大的黑馬上，手持標配的左輪手槍，讓人一看就會聯(lián)想到牛仔這個詞。
從大的氛圍營造，到具體的細節(jié)刻畫，《West Game》確實下了一番功夫，而在SLG這片紅海，這種圍繞題材尋求突破的做法是當下一種不錯的選擇。
2.“細分題材+成熟玩法”依舊大有可為
SLG品類在海外依舊有著十分不俗的市場競爭力，與此同時，從當前的情況來看，海外SLG市場已經(jīng)被國內(nèi)的幾家頭部廠商牢牢占據(jù)。
據(jù)Sensor Tower顯示，2019全年中國手游出海收入榜Top30中，SLG品類占據(jù)了10個席位，占比高達三分之一。一方面，這說明SLG在海外依舊有著十分強勁的吸金能力；但另一方面，在這10款產(chǎn)品中，只有兩款是2019年新晉成員，足見該品類的競爭壁壘之高。
在這兩款新入圍的SLG產(chǎn)品中，夢加網(wǎng)絡的《蘇丹的游戲》十分值得關注。這款游戲除了玩法上的創(chuàng)新外，在題材選擇方面也明顯是有針對性的。從名字也不難看出，這款游戲的目標市場就是中東地區(qū)。
事實也證明，《蘇丹的游戲》確實在中東地區(qū)有著不俗的市場表現(xiàn)，尤其在土耳其，游戲自上線以來的排名就一直穩(wěn)居在暢銷榜前20左右。有趣的是，游戲在俄羅斯暢銷榜上也一直維持在暢銷前20的位置，這其實并不奇怪，因為曾經(jīng)的俄國與奧斯曼土耳其帝國同樣淵源頗深。
（甚至一度登頂）
榜單上另一款游戲同樣值得關注，那就是友塔網(wǎng)絡的《黑道風云》。這款以黑幫為題材的cok-like游戲，在其實早在2016年就已經(jīng)上架Google Play，但真正闖入人們視野，還要等到2018年4月份游戲開始在日本市場發(fā)力。
切入對口市場后，《黑道風云》開始展現(xiàn)出“黑馬”的姿態(tài)，2018年全年流水高達1.06億美元。從區(qū)域劃分來看，日本是游戲的主力市場，為其貢獻了43%的營收，其次是同樣具有濃厚黑幫文化的美國，為24%。
《黑道風云》是一個以“細分題材+成熟玩法”取得市場成功的典型案例。時至今日，該作依舊是日本游戲暢銷榜上的?？?，并且整體排名較為靠前，基本穩(wěn)定在前20的位置。
再來看西部拓荒文化在美國的影響，西部牛仔精神甚至被當做美國精神的象征。在游戲領域，R星《荒野大鏢客》的成功，就是對西部題材游戲市場潛力最好的證明。雖然牛仔的時代已經(jīng)成為過去，但西部拓荒和牛仔卻成為美國一個不可磨滅的文化印記，總能引起他們的共鳴。
回到游戲本身，西部這個題材與SLG玩法具有較高的契合度。開拓地城鎮(zhèn)建設與經(jīng)營建造玩法不謀而合；拓荒開墾與大地圖探索玩法相一致；牛仔間的對決、地盤搶奪、劫掠等西部題材不可或缺的元素也與PVP玩法也高度兼容。大方向上，游戲玩法與題材的結(jié)合相對自洽。
3.要想證明自己，《West Game》還有好長一段路要走
《West Game》找到了美國市場的空檔，也取得了初步的成績，只是從目前的表現(xiàn)來看，游戲要想真正證明自己，估計還有好長一段路要走，好在有這個機會。
就整體的品質(zhì)而言，《West Game》倒也不失為一款有誠意的作品。至少在美術和玩法層面，無論西部風較為突出的寫實畫面，還是與西部題材相結(jié)合的小游戲，都是試圖為玩家還原一個更加真實、更加具有代入感的西部世界的嘗試。
從市場數(shù)據(jù)來看，《West Game》上線一年來的表現(xiàn)，要是和前文那幾款比較有代表性的細分題材作品對比，確實不夠亮眼。但如果僅從游戲自身來看的話，《West Game》自上線以來的成績整體曾上升趨勢，從一開始暢銷榜幾百名開外，到如今基本穩(wěn)定在前100的位置。
作為目前美國暢銷Top100榜單上,出海SLG品類唯一的新面孔，《West Game》至少已經(jīng)初步在美國市場找到了立足之地。SLG向來注重長線運營，只要能夠穩(wěn)住腳跟，在題材優(yōu)勢的加成下，游戲后續(xù)的市場表現(xiàn)或許仍有期待的可能性。
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