早在10月份時(shí),就有一些游戲開發(fā)者收到了Valve計(jì)劃在steam推出新功能“Remote Play Together(下稱遠(yuǎn)程同樂)”的消息。北京時(shí)間10月22日凌晨,遠(yuǎn)程同樂Beta測試版上線,steam將在此期間改善網(wǎng)絡(luò)穩(wěn)定性及不同硬件間的兼容性。而在經(jīng)歷了一個(gè)月的測試之后,11月21日,遠(yuǎn)程同樂正式面向所有用戶發(fā)布。相較于Beta版,正式發(fā)布的遠(yuǎn)程同樂已經(jīng)支持移動端暢玩,使用體驗(yàn)也得到了一定的提升。以筆者在《莫塔守山人》這款游戲的聯(lián)機(jī)游戲體驗(yàn)而言,除去畫面因網(wǎng)速問題時(shí)而出現(xiàn)明顯的模糊之外,感受不到太多延遲(100M帶寬)。雖有遺憾,但總體令人滿意。
目前,steam平臺上支持遠(yuǎn)程同樂的游戲已達(dá)5000款以上。與此同時(shí),V社也開啟了與遠(yuǎn)程同樂相關(guān)的特賣活動,從胡鬧廚房到神界:原罪2,目前已有508款支持遠(yuǎn)程同樂的游戲正進(jìn)行折扣活動,部分游戲折扣力度已達(dá)到4折以下。
相對簡單的技術(shù)原理,解決令玩家頭疼的小問題
實(shí)際上,遠(yuǎn)程同樂與QQ等軟件,甚至windows系統(tǒng)上早就存在的“遠(yuǎn)程協(xié)助”功能類似,無非是共享主機(jī)的畫面,授予操控權(quán)限。而這項(xiàng)技術(shù)與Steam2015年推出的“家用流式傳輸”也存在著相似之處,差別主要在于由本地到遠(yuǎn)程的進(jìn)步。用一句話概括遠(yuǎn)程同樂,即“網(wǎng)絡(luò)另一頭的好友將手柄插在了你的電腦上,而你的顯示器擺在了他的面前。當(dāng)然,用的是你的機(jī)子?!?/span>
盡管目前遠(yuǎn)程同樂在不同游戲上的表現(xiàn)有好有壞,但總得來說會為玩家們游玩原本僅限于本地多人聯(lián)機(jī)的游戲提供極大的便利:
游玩者中只需要一人擁有游戲即可多人暢玩,主持游戲的玩家網(wǎng)速足夠的情況下,可以支持四人甚至更多玩家游玩;
就算游戲不支持其他玩家的操作系統(tǒng),也一樣可以游玩;
使用流程簡單,主持游戲的玩家打開游戲,進(jìn)入steam好友界面邀請好友加入游玩即可。
假如遠(yuǎn)程同樂能夠在不斷優(yōu)化之后滿足幾乎所有本地多人聯(lián)機(jī)游戲的需求,那么你所需要的可能只是一個(gè)朋友了。
“大齡”單機(jī)游戲的強(qiáng)心劑
在不久前剛更換了UI后,歷來更新緩慢的steam這次大動作著實(shí)值得深挖。由于單機(jī)游戲相比起網(wǎng)游來說,在滿足玩家社交需求,提供源源不斷的正向反饋方面存在著天然的劣勢,因此除去3A大作之外,大部分單機(jī)游戲生命周期極短。以傳統(tǒng)RPG游戲?yàn)槔麄兇蠖嘀挥惺畮仔r(shí)的非重復(fù)內(nèi)容,超出之后剩下的就是相類似的任務(wù),同樣的場景,甚至是通關(guān)后從頭再過一樣的任務(wù)劇情。因此大部分玩家往往在體驗(yàn)完主要游戲劇情后就把游戲放在庫里吃灰了,更是有不少玩家考慮到可玩性,不會選擇購買游戲劇情長度不足的精品小游戲。即使是支持本地多人的游戲,也往往無法完全滿足玩家與人同樂的需求:你得邀請朋友來到你家進(jìn)行本地多人游戲,或許還得請人家吃吃喝喝,或許還要鋪好床。
大齡游戲,說的就包括你
而遠(yuǎn)程同樂,某種程度上說是第三方對戰(zhàn)平臺們的進(jìn)化版本。2000年初的紅警、魔獸、星際爭霸、帝國時(shí)代等單機(jī)游戲掀起的RTS狂潮,是離不開玩家對戰(zhàn)這一核心內(nèi)容的,畢竟單人戰(zhàn)役的內(nèi)容滿打滿算也就是幾十小時(shí)游戲時(shí)間而已。于是玩家們通過這些對戰(zhàn)平臺與朋友或是網(wǎng)友聯(lián)機(jī)對戰(zhàn),增加了游戲樂趣,甚至于在第三方對戰(zhàn)平臺上享受各種玩家自創(chuàng)的MOD。
然而第三方對戰(zhàn)平臺終究只是一個(gè)過渡產(chǎn)品。如魔獸、星際、CS這樣的游戲,隨著時(shí)代發(fā)展自然衰老,而他們的直接(星際2,CSGO)或間接繼承者(DOTA、LOL等),都已經(jīng)是基于官方服務(wù)器的網(wǎng)絡(luò)游戲了。時(shí)至今日,第三方對戰(zhàn)平臺已經(jīng)逐漸邊緣化。
而遠(yuǎn)程同樂則不同。第三方對戰(zhàn)平臺主要滿足高競技性單機(jī)游戲玩家與其他玩家溝通交流、對戰(zhàn)切磋的需求,而遠(yuǎn)程同樂則針對著玩家與親朋好友們同樂的需求。前者的需求難在沒有第三方做牽線,但網(wǎng)游大都不需要第三方。后者的需求則難在距離和時(shí)間,以及金錢成本及硬件需求。
對此,遠(yuǎn)程同樂表示:需要與朋友玩游戲?你們各自在家就能玩,你的電腦就是服務(wù)器,你的游戲可以共享,他沒游戲可以白嫖你的!
于是遠(yuǎn)程同樂就這么解決了這些困難。
以Steam對于遠(yuǎn)程同樂的宣傳力度及折扣優(yōu)惠而言,遠(yuǎn)程同樂將極有可能為許多一條腿已經(jīng)踩在墳地里的老單機(jī)游戲重振雄風(fēng),甚至是直接把奄奄一息的他們從墳地里一把扶起。撣去塵土,還是位好漢!對于玩家們來說,這也是個(gè)非常不錯(cuò)的新功能。能白嫖,還不用下載游戲,還可以和朋友一起玩,何樂而不為?
但對于游戲開發(fā)者來說,問題就截然不同了。
遠(yuǎn)程同樂:游戲的免費(fèi)鑒賞工具?
如何借著遠(yuǎn)程同樂的勢頭發(fā)展,如何避免因遠(yuǎn)程同樂而影響了游戲的盈利,將會是許多準(zhǔn)備在steam平臺上架自己游戲的開發(fā)者必須思考的問題。
首先,遠(yuǎn)程同樂將會使部分獨(dú)立游戲的制作難度增加,一定程度上提高游戲整體質(zhì)量?,F(xiàn)實(shí)一些說,許多小的獨(dú)立游戲開發(fā)者在制作游戲的時(shí)候,最主要考慮的是如何讓玩家產(chǎn)生興趣并付費(fèi)買斷,并且如何讓玩家撐過前兩個(gè)小時(shí)不退款。然而在擁有遠(yuǎn)程同樂之后,玩家之間的社交聯(lián)結(jié)將使得“騙玩家玩兩小時(shí)”變得更加困難。
這是玩家的巨大福音,為玩家節(jié)省了“下載游戲---試玩---不滿意再申請退款”的麻煩。同時(shí),這也是渣作們的災(zāi)難,畢竟玩家已經(jīng)可以靠白嫖朋友的游戲來進(jìn)行購買決策了,不僅不需要自己購買再退款,還比玩家去直播平臺看游戲直播要更加直接。當(dāng)品鑒游戲變得如此簡單輕松,如何吸引玩家并讓玩家決定掏錢買單就變成了更大的挑戰(zhàn)。
遠(yuǎn)程同樂支持的熱門游戲之一:胡鬧廚房
其次,游戲定價(jià)和銷售上的變化。像胡鬧廚房、人類一敗涂地、饑荒這樣的游戲,亮點(diǎn)就在于多人游戲,其游戲體驗(yàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過單人游戲。因此很多時(shí)候一群朋友想要體驗(yàn)這類游戲,就都得掏錢。然而遠(yuǎn)程同樂的出現(xiàn)降低了玩家與朋友游玩的金錢成本,甚至于一些玩家可能會選擇均攤支付,買一份大家一起享受。如此一來,遠(yuǎn)程同樂自然也就會影響到游戲的銷量,廠商也必須因此從新的視角看待游戲市場,做好更細(xì)致的調(diào)查,并且設(shè)計(jì)更合理的定價(jià)了。
結(jié)語
遠(yuǎn)程同樂說到底是技術(shù)進(jìn)步,也是一個(gè)幫助玩家低成本體驗(yàn)游戲,區(qū)分良幣與劣幣的手段。長遠(yuǎn)地說,云游戲技術(shù)本身極依賴網(wǎng)速,而5G時(shí)代的到來無疑是云游戲發(fā)展的福音,而嗅覺敏銳的各大公司,也已經(jīng)迅速開始了布局:
8月在上海舉行的ChinaJoy,騰訊帶著《天涯明月刀》、《中國式家長》等游戲的云游戲試玩來了。
11月19日,A股市場云游戲相關(guān)概念股已有十余支漲停。
11月21日,Steam遠(yuǎn)程同樂公開發(fā)布。
11月25日,據(jù)外媒消息,亞馬遜已擬定于明年發(fā)布自己的云游戲服務(wù),并且將其與旗下視頻直播平臺Twitch整合起來,與谷歌、微軟等公司的相關(guān)技術(shù)直接競爭。
......
如果云游戲技術(shù)能夠解決網(wǎng)絡(luò)問題,并且通過云計(jì)算讓玩家不再受限于自己的電腦配置,隨心所欲暢玩任何游戲,那么游戲業(yè)的未來就真正走上了快車道。
2015年10月,英偉達(dá)發(fā)布了“Geforce NOW”云游戲服務(wù)
在這個(gè)3A大作們占用的硬盤空間一個(gè)比一個(gè)大,畫質(zhì)一個(gè)比一個(gè)更燒顯卡的時(shí)代,基于玩家主機(jī)運(yùn)算能力而非云計(jì)算來運(yùn)行游戲的遠(yuǎn)程同樂,要想解決大型游戲共享畫面的模糊、卡頓、延遲等問題,從而提高玩家游戲體驗(yàn),恐怕還存在不小的難度,而且游戲體驗(yàn)還受限于玩家電腦的配置及網(wǎng)絡(luò)水平。但考慮到遠(yuǎn)程同樂的功能定位,只要能解決大多數(shù)配置需求低的小游戲,基本就可以達(dá)到預(yù)期效果了。
云游戲的未來,或許會比VR游戲更值得期待。