IT之家 12月1日消息,根據倫敦上訴法院最新裁決,蘋果公司面臨新一輪全面調查,重點涉及在移動瀏覽器和云游戲領域內,是否存在壟斷行為。
法院的這項裁決有效地推翻了先前停止調查的判決,加強了英國競爭和市場管理局(CMA)的權威。
起因:
IT之家此前報道,這起反壟斷案件的起因是蘋果App Store的兩項政策:
一是蘋果禁止在App Store上提供云游戲服務,即開發(fā)者不能提供一個可以通過云服務器玩多個游戲的應用。這被認為是蘋果為了保護自己游戲的收入份額,減少其自有的Apple Arcade訂閱游戲服務面臨的競爭。
二是蘋果雖然允許任何開發(fā)者創(chuàng)建自己的網頁瀏覽器,并在App Store上提供,但卻只批準使用其自有的WebKit渲染引擎的瀏覽器。這使得開發(fā)者無法制作一個比Safari更快的瀏覽器應用,而且蘋果還限制了一些Safari的功能,比如Apple Pay的集成。
摳字眼“成功逃脫”
去年6月,英國的競爭和市場管理局(CMA)對蘋果這兩項政策進行了調查,并認定它們確實具有壟斷性。然而,由于CMA之前將其調查稱為“市場研究(market study)”而非“市場調查(market investigation)”,只有后者才能賦予其實施制裁的法律權力,所以CMA無法對蘋果采取任何行動。
為了解決這個問題,CMA重新開啟了一個針對同樣兩個問題的新案件,這次將其標記為“市場調查”。
然而,蘋果公司卻辯稱CMA已經錯過了開啟調查的期限。這是因為法律規(guī)定,監(jiān)管機構在發(fā)布初步研究結果的同一天“應”開啟調查。
蘋果公司認為,“應”字與“必須”意思相同,CMA則認為,“應”字只是給予其立即開啟調查的權利,而非義務。雖然蘋果公司的解釋看起來更合理,但實際上雙方都有法律先例可以支持自己的觀點,所以CMA向競爭上訴法庭提出了上訴。
最新裁決
上訴法院的最新判決澄清說,CMA在其法律范圍內行事,駁回了蘋果關于時限的論點。該裁決強調,此類限制僅適用于市場研究中的咨詢過程,并不限制CMA更廣泛的調查權力。
法院強調了CMA在促進競爭和維護消費者利益方面的作用,指出了限制這些權力的潛在“嚴重后果”。CMA的調查在蘋果選擇最高法院上訴之前仍處于暫停狀態(tài),該調查將恢復審查該公司在移動瀏覽器市場的影響力及其在App Store上的云游戲方法的努力。