Unity還能不能挽回開(kāi)發(fā)者的信任？

大約一周前，獨(dú)立游戲開(kāi)發(fā)者、Strange Scaffold創(chuàng)始人薩拉瓦爾·納爾遜（Xalavier Nelson Jr.）擔(dān)心他的初創(chuàng)工作室可能很快就會(huì)面臨破產(chǎn)——他們使用Unity提供的軟件開(kāi)發(fā)游戲，但后者突然宣布將會(huì)對(duì)其收費(fèi)模式進(jìn)行重大調(diào)整?！癠nity令我的人生陷入了危險(xiǎn)境地?！?/p>

隨著消息傳開(kāi)，納爾遜和其他數(shù)千名游戲創(chuàng)作者發(fā)出強(qiáng)烈抗議。當(dāng)?shù)貢r(shí)間上周五，Unity公布了一項(xiàng)新計(jì)劃，緩解了開(kāi)發(fā)者的部分擔(dān)憂?！斑@是一次積極的讓步?！奔{爾遜說(shuō)。但這起事件已經(jīng)對(duì)Unity的品牌形象造成無(wú)法挽回的損害?！靶乱?guī)并不能彌補(bǔ)信任的缺失。完成接下來(lái)的幾個(gè)項(xiàng)目后，我們?cè)僖膊粫?huì)使用Unity了。”

作為一家引擎服務(wù)提供商，Unity的軟件深受獨(dú)立開(kāi)發(fā)者喜愛(ài)，被用來(lái)創(chuàng)作了許多知名游戲，包括《Among Us》《茶杯頭》等。此前，Unity以每年2040美元起的固定費(fèi)用出售其軟件使用權(quán)，并允許開(kāi)發(fā)者使用各種附加工具和插件，但在9月12日，這家公司突然宣布將改變引擎的定價(jià)結(jié)構(gòu)：除了年費(fèi)之外，開(kāi)發(fā)者還需要根據(jù)游戲的累計(jì)安裝量，向Unity支付一筆額外的“運(yùn)行費(fèi)”。如果游戲產(chǎn)品在營(yíng)收（20萬(wàn)美元）和安裝量方面（20萬(wàn)次）達(dá)到指定門檻，開(kāi)發(fā)者就需要為每次新增安裝向Unity支付20美分。

如果Unity將該計(jì)劃付諸實(shí)施，將能夠從中獲得令人難以置信的利潤(rùn)。過(guò)去幾年間，Unity一直在想方設(shè)法提升營(yíng)收，安撫投資者——自從2021年11月以來(lái)，其股價(jià)已經(jīng)從接近200美元跌至30美元左右。

但問(wèn)題在于，Unity的這項(xiàng)政策存在諸多漏洞。首先，Unity忽略了這樣一個(gè)事實(shí)：玩家可能經(jīng)常刪除某款游戲，晚些時(shí)候再重新安裝，而這意味著開(kāi)發(fā)者不得不繼續(xù)支付費(fèi)用。其次，圍繞如何追蹤游戲產(chǎn)品的安裝量，以及如何向登陸Game Pass、Apple Arcade等訂閱服務(wù)的游戲收取“運(yùn)行費(fèi)”，Unity幾乎沒(méi)有提供任何細(xì)節(jié)。

（Unity首席執(zhí)行官約翰·里奇蒂諾）

上周五，Unity正式道歉了。Unity Create總裁馬克·惠滕（Marc Whitten）在一封公開(kāi)信中寫道：“我想以以下話語(yǔ)開(kāi)始：我對(duì)不起大家。在宣布新的運(yùn)行費(fèi)政策之前，我們應(yīng)該多與你們當(dāng)中的更多人交流，而且應(yīng)該多傾聽(tīng)、采納你們的反饋?！?/p>

與此同時(shí)，Unity還公布了經(jīng)過(guò)更改后的新條款：如果游戲產(chǎn)品的年收入超過(guò)100萬(wàn)美元，開(kāi)發(fā)者可以自行報(bào)告“每月新增玩家數(shù)量計(jì)算得出的金額”和“2.5%的收入分成”兩項(xiàng)數(shù)據(jù)，Unity將從中選擇金額較少的方案執(zhí)行。

然而，Unity收費(fèi)模式的變化并不足以安撫數(shù)量龐大的獨(dú)立開(kāi)發(fā)者。Outerloop Games聯(lián)合創(chuàng)始人兼創(chuàng)意總監(jiān)錢達(dá)納·埃卡納亞克（Chandana Ekanayake）表示：“他們（Unity）在最初發(fā)布消息時(shí)把事情搞得一團(tuán)糟，我們?cè)僖膊粫?huì)信任他們了……雖然條款變得稍好了一些，也足夠讓我們構(gòu)建下一款游戲，但信任感已經(jīng)消失?！?/p>

六年前，一群少數(shù)族裔開(kāi)發(fā)者共同創(chuàng)辦Outerloop，隨后于2019年推出了采用Unity引擎制作的《獵鷹時(shí)代》（Falcon Age）。如今，這家工作室擁有15名成員，并計(jì)劃在今年11月發(fā)布新作《饑渴的求婚者》（Thirsty Suitors）。

按照?？{亞克的說(shuō)法，Outerloop原本打算一直使用Unity引擎，但Unity新規(guī)給團(tuán)隊(duì)留下的印象實(shí)在太糟，以至于他們不得不決定更換引擎。“我們之所以仍然在使用Unity，唯一的原因是我們已經(jīng)花了數(shù)年時(shí)間構(gòu)建定制工具和流程。與嘗試自己研發(fā)引擎相比，這讓像我們這樣的小團(tuán)隊(duì)能夠快速開(kāi)發(fā)產(chǎn)品和迭代?！卑？{亞克解釋道。

紐約開(kāi)發(fā)者格雷厄姆·里德（Graham Reid）也有同感?！叭魏窝a(bǔ)救措施都無(wú)法改變一個(gè)事實(shí)，那就是他們認(rèn)為自己可以為所欲為，并且不受懲罰……我厭倦了跟Unity打交道?！崩锏路Q與許多其他開(kāi)發(fā)者一樣，他正在考慮轉(zhuǎn)而使用Godot等替代引擎?！白鳛橐幻麄€(gè)人開(kāi)發(fā)者，我可以非常靈活地遷移到其他地方?！?/p>

Godot基金會(huì)的執(zhí)行董事埃米利奧·科波拉（Emilio Coppola）透露，自從Unity上周公布新的收費(fèi)政策以來(lái)，Godot每月獲得的捐款幾乎翻了一番，并已經(jīng)超過(guò)5萬(wàn)美元。另外，一些開(kāi)發(fā)者公開(kāi)表示，他們將會(huì)放棄Unity，轉(zhuǎn)而使用Epic的Unreal、GameMaker等其他引擎。

納爾遜指出，過(guò)去一周的動(dòng)蕩表明，如果開(kāi)發(fā)者依賴于少數(shù)幾家大公司控制的軟件，將很容易陷入危險(xiǎn)境地。“我們不需要單一文化……如果我們的流程完全依賴于單一引擎，這將使整個(gè)行業(yè)面臨巨大風(fēng)險(xiǎn)?！?/p>