Unity還能不能挽回開發(fā)者的信任？

大約一周前，獨立游戲開發(fā)者、Strange Scaffold創(chuàng)始人薩拉瓦爾·納爾遜（Xalavier Nelson Jr.）擔心他的初創(chuàng)工作室可能很快就會面臨破產(chǎn)——他們使用Unity提供的軟件開發(fā)游戲，但后者突然宣布將會對其收費模式進行重大調(diào)整?！癠nity令我的人生陷入了危險境地?！?/p>

隨著消息傳開，納爾遜和其他數(shù)千名游戲創(chuàng)作者發(fā)出強烈抗議。當?shù)貢r間上周五，Unity公布了一項新計劃，緩解了開發(fā)者的部分擔憂?！斑@是一次積極的讓步?！奔{爾遜說。但這起事件已經(jīng)對Unity的品牌形象造成無法挽回的損害?！靶乱?guī)并不能彌補信任的缺失。完成接下來的幾個項目后，我們再也不會使用Unity了?！?/p>

作為一家引擎服務提供商，Unity的軟件深受獨立開發(fā)者喜愛，被用來創(chuàng)作了許多知名游戲，包括《Among Us》《茶杯頭》等。此前，Unity以每年2040美元起的固定費用出售其軟件使用權，并允許開發(fā)者使用各種附加工具和插件，但在9月12日，這家公司突然宣布將改變引擎的定價結構：除了年費之外，開發(fā)者還需要根據(jù)游戲的累計安裝量，向Unity支付一筆額外的“運行費”。如果游戲產(chǎn)品在營收（20萬美元）和安裝量方面（20萬次）達到指定門檻，開發(fā)者就需要為每次新增安裝向Unity支付20美分。

如果Unity將該計劃付諸實施，將能夠從中獲得令人難以置信的利潤。過去幾年間，Unity一直在想方設法提升營收，安撫投資者——自從2021年11月以來，其股價已經(jīng)從接近200美元跌至30美元左右。

但問題在于，Unity的這項政策存在諸多漏洞。首先，Unity忽略了這樣一個事實：玩家可能經(jīng)常刪除某款游戲，晚些時候再重新安裝，而這意味著開發(fā)者不得不繼續(xù)支付費用。其次，圍繞如何追蹤游戲產(chǎn)品的安裝量，以及如何向登陸Game Pass、Apple Arcade等訂閱服務的游戲收取“運行費”，Unity幾乎沒有提供任何細節(jié)。

（Unity首席執(zhí)行官約翰·里奇蒂諾）

上周五，Unity正式道歉了。Unity Create總裁馬克·惠滕（Marc Whitten）在一封公開信中寫道：“我想以以下話語開始：我對不起大家。在宣布新的運行費政策之前，我們應該多與你們當中的更多人交流，而且應該多傾聽、采納你們的反饋?！?/p>

與此同時，Unity還公布了經(jīng)過更改后的新條款：如果游戲產(chǎn)品的年收入超過100萬美元，開發(fā)者可以自行報告“每月新增玩家數(shù)量計算得出的金額”和“2.5%的收入分成”兩項數(shù)據(jù)，Unity將從中選擇金額較少的方案執(zhí)行。

然而，Unity收費模式的變化并不足以安撫數(shù)量龐大的獨立開發(fā)者。Outerloop Games聯(lián)合創(chuàng)始人兼創(chuàng)意總監(jiān)錢達納·?？{亞克（Chandana Ekanayake）表示：“他們（Unity）在最初發(fā)布消息時把事情搞得一團糟，我們再也不會信任他們了……雖然條款變得稍好了一些，也足夠讓我們構建下一款游戲，但信任感已經(jīng)消失?！?/p>

六年前，一群少數(shù)族裔開發(fā)者共同創(chuàng)辦Outerloop，隨后于2019年推出了采用Unity引擎制作的《獵鷹時代》（Falcon Age）。如今，這家工作室擁有15名成員，并計劃在今年11月發(fā)布新作《饑渴的求婚者》（Thirsty Suitors）。

按照?？{亞克的說法，Outerloop原本打算一直使用Unity引擎，但Unity新規(guī)給團隊留下的印象實在太糟，以至于他們不得不決定更換引擎。“我們之所以仍然在使用Unity，唯一的原因是我們已經(jīng)花了數(shù)年時間構建定制工具和流程。與嘗試自己研發(fā)引擎相比，這讓像我們這樣的小團隊能夠快速開發(fā)產(chǎn)品和迭代?！卑？{亞克解釋道。

紐約開發(fā)者格雷厄姆·里德（Graham Reid）也有同感?！叭魏窝a救措施都無法改變一個事實，那就是他們認為自己可以為所欲為，并且不受懲罰……我厭倦了跟Unity打交道?！崩锏路Q與許多其他開發(fā)者一樣，他正在考慮轉而使用Godot等替代引擎?！白鳛橐幻麄€人開發(fā)者，我可以非常靈活地遷移到其他地方。”

Godot基金會的執(zhí)行董事埃米利奧·科波拉（Emilio Coppola）透露，自從Unity上周公布新的收費政策以來，Godot每月獲得的捐款幾乎翻了一番，并已經(jīng)超過5萬美元。另外，一些開發(fā)者公開表示，他們將會放棄Unity，轉而使用Epic的Unreal、GameMaker等其他引擎。

納爾遜指出，過去一周的動蕩表明，如果開發(fā)者依賴于少數(shù)幾家大公司控制的軟件，將很容易陷入危險境地?！拔覀儾恍枰獑我晃幕绻覀兊牧鞒掏耆蕾囉趩我灰?，這將使整個行業(yè)面臨巨大風險。”