去年的這個時候,一家創(chuàng)業(yè)公司的新品,讓整個游戲圈傻了眼。
那時候,他們剛成立2年就自研自發(fā),甚至選擇了塔防這個被主流大廠擯棄的品類,卻硬生生在上線后的幾天,沖到了App Store暢銷榜第4位,后來甚至多次登頂暢銷榜。沒錯我說的便是《明日方舟》。
如今時隔一年,伴隨著周年慶的一系列活動和內(nèi)容,這款產(chǎn)品再次沖擊App Store暢銷榜Top 3。
其實早在周年活動的預(yù)熱過程中,玩家們的呼聲已經(jīng)醞釀得足夠高昂。4月25日直播當(dāng)晚,《明日方舟》官方B站直播間的人氣一度逼近800萬,無數(shù)玩家借彈幕歡呼??吹叫碌母蓡T,無數(shù)玩家刷的都是“許愿出貨”,看到即將更新的內(nèi)容,大家也都表現(xiàn)出萬分的期待。
如今再看《明日方舟》的成績,當(dāng)初它身上的黑馬氣質(zhì)正在一點點被剝離,好成績對它而言已經(jīng)顯得不那么出人意料了。比如在過去的一年里,它曾于去年6、7、8、9月4次登頂暢銷榜,后來幾乎每個月,都會闖入暢銷Top 10的行列。
成為爆款之后,《明日方舟》變得怎么樣了?當(dāng)它身上那些運氣的成分逐漸褪去之后,呈現(xiàn)出來的又是什么?帶著這兩個問題重新審視這款產(chǎn)品,不難發(fā)現(xiàn)它正在牽引著大量的用戶,構(gòu)筑一個屬于自己和玩家的城池。
直播800萬人氣的背后
4月25日晚間,《明日方舟》的直播間火到爆炸了,人氣峰值幾近800萬,隨著周年預(yù)告信息一波接一波的放出,彈幕的歡呼陣陣襲來。
光說人氣,可能有些模糊,我們不如來看一組官方數(shù)據(jù),了解一下玩家到底有多熱衷這款產(chǎn)品。
從游戲上線至今,玩家一共在游戲中消滅了1150多億只源石蟲類怪物,玩家所消耗的赤金數(shù)量達(dá)到261億份,轉(zhuǎn)化出的龍門幣數(shù)量則高達(dá)13萬億。同時,將角色阿米婭提升至精英化第二階段的玩家人數(shù)約58.8萬人。
上面的數(shù)據(jù)可以大致看出玩家對游戲養(yǎng)成及戰(zhàn)斗系統(tǒng)的使用情況。而游戲中挑戰(zhàn)高難度關(guān)卡的玩家也不在少數(shù),根據(jù)統(tǒng)計,常駐關(guān)卡達(dá)到最高級別SSS評價的人數(shù)共有63萬人,這也不是一個小數(shù)目。
除了這些,直播中還公布了玩家最常用的支援角色、最常獲得的招募角色、養(yǎng)成最多的4星5星和6星角色,以及最常入駐基地建設(shè)的角色。這些數(shù)據(jù)背后,都是玩家在《明日方舟》里實實在在度過的時光,還有各自對游戲中不同內(nèi)容的喜愛。
而更讓玩家們激動的,還是《明日方舟》官方放出的內(nèi)容預(yù)告。
首先是圍繞五一期間一周年活動的系列內(nèi)容,比如新角色“W”的加入。這是游戲主線中非常關(guān)鍵的一個人物,并且在近期展開的活動中,又做了進(jìn)一步的刻畫,在玩家間人氣非常旺盛。此外,游戲此前好評頗多的一套玩法“危機合約”也成為為周期性常駐玩法,這次馬上開放的就是新一期的危機合約活動。
許愿W的玩家們
其次,鷹角還在著手設(shè)計一套新的玩法“集成戰(zhàn)略”,計劃將Roguelike元素與游戲原本的塔防機制結(jié)合起來,開發(fā)出更具備深度的玩法體系。目前雖然僅放出一套雛形概念,但對Roguelike稍有了解的玩家都知道,這一品類最大的特色就是重復(fù)可玩性極高,很有可能補足塔防一次過圖便無需再次鉆研的短板。
接下來,官方還公布了一系列的周邊內(nèi)容和聯(lián)動活動。計劃推出的周邊中,包含大量要素的官方設(shè)定集、天聞角川負(fù)責(zé)制作的紀(jì)念插畫本、游戲印象曲專輯,以及諸多周邊。而除了與中國羅森、潮玩星球等展開聯(lián)動,《明日方舟》還宣布將與UBISOFT育碧合作,在今后展開游戲內(nèi)的聯(lián)動。
當(dāng)然,除了上面這些內(nèi)容,鷹角還準(zhǔn)備了一些彩蛋。
如果你還記得《明日方舟》上線前的那則PV,那么一定對其中BGM印象深刻,它就是Starset樂隊演唱的《Monster》。這次為了給游戲慶生,Starset樂隊也專門錄制了一則現(xiàn)場版的《Monster》,看到這一彩蛋,被當(dāng)初的PV震撼的玩家們,也不禁刷起了“牌面”。
在懷舊之余,鷹角又放出了一則紀(jì)念PV,由A-1 Pictures擔(dān)任動畫制作,歌手ReoNa獻(xiàn)唱《Untitled world》。至于PV的效果數(shù)據(jù)說明了一切,目前PV視頻已有130萬播放量和16萬點贊,就連官方發(fā)布的動態(tài),也有1.5萬評論和16萬點贊。
這場直播,完全是《明日方舟》專屬的狂歡,也是屬于游戲玩家的盛宴。玩家之前呼聲高的、希望官方實現(xiàn)的、游戲本身重視的,以及項目組成員喜愛的……所有內(nèi)容一口氣都釋放了出來。所以,玩家們又一次為《明日方舟》歡呼了。
當(dāng)玩家又一次為它歡呼
在這樣的歡呼聲背后,是大家對游戲的喜愛。
只是對比游戲剛上線時,玩家對游戲的喜愛又有些不一樣。那時候,面對一個題材新鮮、風(fēng)格個性鮮明的游戲,很多慕名而來的玩家心中,好奇的心理更多一些,而經(jīng)過一年的沉淀,現(xiàn)在依舊支持《明日方舟》的玩家們,對它的認(rèn)同和共鳴則更多。
要做到這一點并不容易,《明日方舟》也經(jīng)歷過不少磨煉。海貓在直播中坦言,制作游戲劇情部分的時候,他們也嘗試過不同的風(fēng)格,來看玩家的喜好。當(dāng)然這個過程中,并不是所有嘗試都完全讓人滿意,不安、遺憾,也是避免不了的。
比如在主線第五章加入了“龍門粗口”的調(diào)劑,后來也成了玩家愛用的一個經(jīng)典梗。與此類似,他們還嘗試過小故事體來展現(xiàn)更多的角色,以及嘗試用更親切的方式展現(xiàn)角色之間日常的一面。
而最重要的,還是一些令人印象深刻的劇情。在《明日方舟》刻畫的角色里,哪怕是反派也有血有肉。當(dāng)這款游戲逐漸描繪出一個巨大世界觀下,身份立場不同的人們?yōu)榱烁髯阅繕?biāo)而掙扎的故事后,越來越多的人事物開始變得立體。
誓言加入羅德島,卻死在博士懷里的霜星就是這樣的一名角色。
當(dāng)玩家捕捉到這種信息,開始深究這款游戲背后的世界,就很容易產(chǎn)生更多的好奇,逐漸被牽引到對它的探究中。于是越來越多喜愛劇情的玩家,或考據(jù)細(xì)節(jié)或關(guān)聯(lián)推理,不放過任何線索,向著更深處挖掘,形成了一個獨有的文化氛圍。
喜歡研究劇情的玩家,用獨到的分析內(nèi)容,影響了原本對劇情沒有太在意的玩家。這種圈層擴散的現(xiàn)象,在《明日方舟》的衍生內(nèi)容中屢見不鮮,這也給更多喜歡二次創(chuàng)作的用戶,提供了二次咀嚼和釋放游戲內(nèi)容的空間。
經(jīng)過一年的積累,現(xiàn)在搜索明日方舟加上不同的內(nèi)容關(guān)鍵詞,攻略、動畫、手書、劇情,我們都能輕松找到大量播放量巨大的視頻內(nèi)容,這些幾乎都是由玩家自主創(chuàng)作的。比如下面這則捏他JOJO的還原向動畫,就把《明日方舟》氪源石的設(shè)定玩成了梗,收獲了233萬播放。
這些內(nèi)容的背后,是玩家對《明日方舟》新內(nèi)容的極大訴求,大家需要新的刺激,也需要更多視角的解讀,哪怕這種解讀只是消遣娛樂一下。所以周年釋放出來的內(nèi)容,在這種訴求面前,就顯得非常及時。
如前文所說,這次新角色W是劇情設(shè)定中非常關(guān)鍵的一個人物。用一名資深玩家的話來說,W的出現(xiàn)打開了《明日方舟》的世界觀,交代了主角博士有爭議的部分來歷:“在看了劇情之前,我一直擔(dān)心W怎么洗白,看過之后,擔(dān)心的是我(博士)怎么洗白?!?/span>
與此同時,游戲劇情也來到一個關(guān)鍵點,一場事件結(jié)束,遺留的爭端還有很多,但馬上迎來的又是一場更大的變革??吹竭@里,很多玩家的心也被懸了起來,而接下來即將開放的篇章,就圍繞這些情節(jié)展開,勢必會有更多的波折。
在這些內(nèi)容當(dāng)中,自然也有官方想呈現(xiàn)的東西,以及為今后埋下的伏筆。而當(dāng)《明日方舟》拿出一個新的內(nèi)容,有讓人反復(fù)回味的空間,玩家對這個游戲世界的認(rèn)知,也就被強化了一次,也會迫不及待想要了解更多的情節(jié)、角色、世界觀。
博士與阿米婭
所以在玩家認(rèn)可這些內(nèi)容的背后,其實是《明日方舟》通過反復(fù)積累構(gòu)筑起來的高地,與當(dāng)初僅靠風(fēng)格給人造成的印象不同,越是拿出新的好內(nèi)容,玩家對游戲的熱愛也就越穩(wěn)固。
一個屬于《明日方舟》的城池
回過頭看,能夠數(shù)次登頂暢銷榜,這樣的成績在當(dāng)今的市場,的確得之不易。
誠然,這必須歸功于游戲在諸多個性化方面的表達(dá),它做的都非常出色,但嚴(yán)格一些來看,《明日方舟》也并非完美。比如早期限制體力購買的設(shè)定,引來部分玩家的不滿,而放開這一限制后,又不可避免地加劇了玩家間練度的兩極分化。
類似的波折,在劇情風(fēng)格摸索、關(guān)卡設(shè)計、活動運營上,都出現(xiàn)過。
玩法與用戶訴求之間的平衡一直是《明日方舟》不斷在改善的部分。在部分開服玩家看來,它盡管是一款玩法很有新意和挑戰(zhàn)性的游戲,但長期上并沒有很好地把玩家引導(dǎo)到關(guān)卡陣容的試錯和鉆研上。原因在于,塔防的解法是一次性的,重復(fù)可玩性并不高。
要解決這一難題,此前的危機合約就是一個比較好的思路,通過追加限制條件開放無限挑戰(zhàn)次數(shù),來讓玩家挑戰(zhàn)更有難度和變化性的關(guān)卡。不過長久來看,它也有一次性的組合的性質(zhì),存在重復(fù)可玩性的上限,但賽季制度則進(jìn)一步拉長了周期、擴寬了可玩空間。
延伸來看,這次嘗試Roguelike玩法的結(jié)合,目的便是進(jìn)一步優(yōu)化游戲的可玩空間。其實Roguelike加塔防的玩法已有先例,而在《明日方舟》里要做出挑戰(zhàn)性,考驗的就是更細(xì)節(jié)的體驗設(shè)計了。
此外,《明日方舟》最大的長板劇情,也還遠(yuǎn)沒有做到極致。或許也是因為早期的試錯,這款游戲到目前為止的劇情水準(zhǔn)并不統(tǒng)一,而不盡人意的部分始終會影響著玩家的觀感。進(jìn)一步來看,劇情標(biāo)準(zhǔn)化打磨的程度還可以再深挖。
與開服當(dāng)初相比,如今游戲劇情在技術(shù)層面的表現(xiàn)力,并沒有太大的變化。比如人物更鮮明的表情分支、配合臺詞動作的立繪演出效果、更多劇情CG的氛圍烘托等等,這些都涉及更加標(biāo)準(zhǔn)化的制作和打磨工藝。
要優(yōu)化好這些內(nèi)容,最必須的就是經(jīng)驗的積累。尤其對于選擇了個性化這條路的《明日方舟》來說,面對的是更多的不確定性,更需要大量的經(jīng)驗來參考。
積累并非一朝一夕的事。好在,從它過去一年的做法、嘗試中,看得出這款游戲希望變得更完善,以及它的確在不斷完善的走勢。隨著時間的拉長,這款游戲也會往更加成熟、老練的方向走。
或許,如同現(xiàn)在玩家對《明日方舟》的認(rèn)可,大家也會看到它在今后努力變好的樣子,從而產(chǎn)生更強的認(rèn)同感。這種認(rèn)同感,又會與玩家對游戲的投入直接掛鉤。
游戲的內(nèi)容越豐富、有趣、高品質(zhì),玩家對游戲的深層共鳴也會越強,一條基于共鳴感和認(rèn)同感的護(hù)城河,也就圍繞著《明日方舟》而建立起來了。
長此以往,《明日方舟》很可能成為一大部分用戶心中,一個不可替代的作品。此時,后來者要與其競爭,勢必會愈發(fā)困難。