GameLook報道/在近兩年的游戲商店之爭當中，Epic Games一直是最有態(tài)度和最活躍的公司。在PC平臺，通過12%收入分成比和獨占游戲協(xié)議等一系列組合拳，該公司的Epic Games Store如今已經(jīng)成為海外第二大PC數(shù)字游戲商店。
不過，在移動平臺，“硬骨頭”的Epic似乎選擇了妥協(xié)。4月22日，《堡壘之夜》官方推特正式宣布登錄Google Play，經(jīng)過了18個月的抗爭之后，Epic對這款戰(zhàn)術競技大作最終選擇了“和氣生財”。
“服軟”背后的無奈：不登陸Google Play就被“卡脖子”
Epic Games對于《堡壘之夜》避開谷歌第一方安卓商店的原因從來都是直言不諱，盡管《堡壘之夜》正式登陸了Google Play，但兩家之間的分歧似乎并未達成一致。
在給外媒的一份聲明中，Epic Games表示：谷歌打著平臺安全的幌子，使得在Google Play之外（不用給谷歌30%的收入分成）的應用很難生存。
該公司表示，下載安卓游戲而不通過Google Play，需要玩家跳過許多障礙，包括安裝和運行外部下載應用程序時，防止用戶遇到惡意軟件侵入他們的設備而啟用的系統(tǒng)設置和安全警告。
Epic透露，這些措施另一個目的就是讓不想在Google Play發(fā)布游戲的開發(fā)商更難生存。Epic一名代表說，“經(jīng)過在Google Play之外運行了18個月之后，我們得到了一個基本的認知。谷歌通過技術和業(yè)務手段讓Google Play之外的軟件處于不利的境地，比如在下載和更新軟件時彈出重復而嚇人的安全警告、限制制造商和運營商協(xié)議和交易、谷歌公共關系部將第三方軟件源作為惡意軟件，還采取了新的措施，比如用Google Play Protect完全屏蔽Google Play之外的軟件”。
Epic公司聲明
換句話說，之所以憋到2020年才推出《堡壘之夜》的Google Play版本，是因為Epic Games發(fā)布的獨立版本遭遇了重重困境（獨立版本將繼續(xù)運營）。
實際上，幾個月前有報道稱Epic正在嘗試與谷歌協(xié)商，使用Epic自己的支付平臺發(fā)布Google Play版本，從而保持100%的內購收入（未成功）。
谷歌對此表示，所有開發(fā)者在Google Play都會享受同樣的政策，“安卓給開發(fā)者們分銷應用提供了多個應用商店和選擇，Google Play有一種商業(yè)模式和收費政策，允許我們投入自己的平臺和工具幫助開發(fā)者們打造成功業(yè)務的同時保持用戶的安全。我們歡迎所有認可Google Play價值的開發(fā)者，并對所有人一視同仁”。
不過，Sweeney表示該公司并不是“為自己尋求特殊豁免權，而是希望智能機行業(yè)在這方面出現(xiàn)整體的變化”，并希望谷歌支持所有開發(fā)商使用非谷歌支付服務用于內購（以提高開發(fā)商收入）。
Sweeney解釋稱，“Google Play的開發(fā)者分銷協(xié)議并未要求開發(fā)商們必須使用谷歌的支付方式，它只是增加了一些非限制穩(wěn)定要求開發(fā)商這么做。另外，Epic也運行自己的PC商店和支付服務，我們從來不強求開發(fā)者在我們商店發(fā)布游戲使用我們的支付系統(tǒng)”。
當時，很多人都覺得《堡壘之夜》能否登陸Google Play取決于支付方案協(xié)商是否成功，但如今看來，Epic很明顯已經(jīng)對谷歌在支付方面的妥協(xié)不抱希望，轉而把Google Play作為額外的收入渠道，從游戲發(fā)布之后的效果來看，《堡壘之夜》在美國Google Play新游榜已經(jīng)快速進入了前十名。
畢竟，即便是被抽成30%，還有70%的額外收入，何樂而不為呢？
獲投資者青睞，Epic或估值150億美元
近兩年來，Epic對于業(yè)內存在的30%抽成現(xiàn)象一直持反對態(tài)度，比如在PC平臺，該公司推出的Epic Games Store不僅把抽成降低到12%，還為使用虛幻引擎的開發(fā)商免去5%的引擎授權費用。
Tim Sweeney早在2018年的時候就明確表態(tài)，跳過谷歌30%分成是不登陸Google Play的主要原因，并解釋稱“30%與平臺方提供的服務并不相配，比如支付處理、下載帶寬和客戶服務”。
實際上，對于游戲開發(fā)者來說，由于買量成本的飆升和研發(fā)成本的提高，30%的分成讓越來越多的中小開發(fā)商不堪重負。在海外市場，華為已經(jīng)宣布2020年Huawei Ads為開發(fā)者提供90%收入分成，內購方面，其海外應用商店AppGallery也推出了相應優(yōu)惠政策，開發(fā)者第一年和第二年都將獲得85%的分成。只是華為商店的體量在海外相比Google Play還有明顯差距，且國外用戶早已習慣使用GP下載游戲。
隨著與谷歌的談判未果，這意味著Sweeney在移動平臺對抗30%分成的暫時宣告失敗。不過，Epic在PC平臺已經(jīng)取得了階段性的勝利，Epic Games Store已經(jīng)成為海外第二大數(shù)字游戲商店。
最近，彭博社（Bloomberg）報道稱Epic正在尋求5-10億美元融資，而且已經(jīng)聘請金融咨詢室負責融資過程，加上2018年獲得的12.5億美元融資，這家公司未來可以做的事情還很多。熟悉此事的消息人士透露，此次融資將把Epic估值提升至150億美元，但該計劃還處于變化中，Epic對此也未置評。
對于很多人來說，知道Epic的大名可能是因為虛幻引擎和《堡壘之夜》，但實際上，該公司還擁有視頻聊天軟件Houseparty和Epic Games Store數(shù)字商店，前不久還成立了多平臺游戲發(fā)行部門，而且已經(jīng)有《最后的守護者》開發(fā)商genDesign、《地獄邊境》開發(fā)商Playdead和《Control》開發(fā)商Remedy加入其中。
隨著新一輪融資的到來，面對難以改變的高分成市場現(xiàn)狀，Epic或許還有更多的選擇。
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