IHS Markit統(tǒng)計得出,2018年全球云游戲市場規(guī)模3.87億美元,預(yù)計2019年突破5億美元,預(yù)計2023年突破25億美元。
由于解決了重度游戲硬件限制,云游戲已經(jīng)被各大廠商視作游戲行業(yè)的5G(云游戲也將由5G驅(qū)動),成為相互競爭的最新武器,有的甚至將其視為建立新的渠道話語權(quán)的途徑,既是新時代的門票、也是船票。但現(xiàn)有渠道的態(tài)同樣度不容忽視,如蘋果就被指出,其App Store規(guī)則正在阻止其他云游戲平臺觸達iOS用戶。
App Store審查指南否決云游戲
彭博社等多家外媒近期指出,谷歌的Stadia、微軟的xCloud、英偉達的GeForce Now和索尼的PS Now都將無緣iOS系統(tǒng),因為這些服務(wù)都違反了《App Store審查指南》。GameLook查詢后發(fā)現(xiàn),具體違反的條例是3.1.2(a)中的內(nèi)容:
您可以在您的多個 app 和服務(wù)中提供跨 app 的訂閱項目,但這些訂閱不可擴展到第三方的 app 或服務(wù)。游戲訂閱中提供的游戲必須由該開發(fā)者擁有或已受獨家許可 (例如:非屬于游戲發(fā)布平臺的一部分)。所有游戲都必須直接從 App Store 下載。游戲須避免訂閱用戶的重復(fù)支付,且不應(yīng)損害非訂閱用戶的利益。
外媒推測,按照“游戲訂閱中提供的游戲必須由該開發(fā)者擁有或已受獨家許可”的說法,自己做平臺,由開發(fā)者上傳產(chǎn)品的Stadia和GeForce Now基本宣告告別iOS生態(tài),但像微軟這種擁有自研能力的廠商,只會部分受限,因為可以通過第一方產(chǎn)品規(guī)避該政策。
指南從根本上堵死了一些公司通過Appstore經(jīng)營云游戲的可能,瀏覽器繞開appstore這個明顯的漏洞蘋果是否會采取封堵措施,目前尚不清楚。
而考慮到蘋果對支付問題高度敏感,如果云游戲不是在appstore購買的、或者用戶時長消費訂閱付費不與蘋果分成,要讓蘋果設(shè)備支持這些云游戲似乎又觸碰到了蘋果的底線。
蘋果自家的Apple Arcade,被認為是蘋果當(dāng)下對于云游戲曖昧態(tài)度的模板:訂閱制、離線可玩、產(chǎn)品必須從App Store直接下載,而不能“通過游戲下載游戲”。但顯然,Apple Arcade也不能算作云游戲范疇。
平臺上架先被拒100次
9to5Mac指出,蘋果不允許“其他app下載游戲”的政策很奇怪,因為在明明在App Store,電子書軟件可以下載更多電子書、音樂軟件也可以下載更多音樂。GameLook以為,蘋果專門針對游戲制定出更加嚴格的規(guī)則,還是為了防止切支付情況發(fā)生,和電子書與音樂不同,游戲更高一級屬于App而非單純的內(nèi)容,能夠承載更多功能。
2017年蘋果要求微信打賞分成30%事件鬧到沸沸揚揚,正是蘋果對待內(nèi)購問題上的堅持的表現(xiàn)。蘋果iOS龐大的生態(tài),依賴于封閉的環(huán)境和鐵面無私的分成維持。但目前云游戲平臺面臨的問題是,不是蘋果要不要分成30%的問題,而是根本沒有被蘋果分成,和接觸蘋果用戶的機會。
公開數(shù)據(jù)顯示,全球iPhone設(shè)備數(shù)量在2019年初已達9億,同年iOS用戶貢獻的收入占全球手游收入的60%。這也意味著,只要蘋果不松口,潛力無限的云游戲,依舊可能只是安卓生態(tài)內(nèi)部的自娛自樂。
事實上,已經(jīng)有成功在App Store上線的游戲訂閱平臺,但妥協(xié)的并非蘋果,而是平臺。2019年10月,一個由TouchArcade前主編Eli Hodapp牽頭的游戲訂閱平臺GameClub成功上架App Store,在此之前已經(jīng)被蘋果審核拒了127次。
Eli Hodapp事后接受采訪時吐槽,團隊為了遵循蘋果規(guī)則所做的努力“不是開玩笑的,是一項艱巨的任務(wù)”。所以,現(xiàn)在的GameClub和蘋果自家的Apple Arcade高度相似,二者均沒有更多游戲內(nèi)購和廣告,玩家必須下載才能玩游戲。
蘋果態(tài)度還有轉(zhuǎn)折空間
就目前來看,蘋果對于云游戲的態(tài)度尚不明朗,還有轉(zhuǎn)折空間。
從海外開發(fā)者的視角看,蘋果表現(xiàn)的確比較矛盾,因為中外對云游戲概念理解不同。海外將串流也視作云游戲的一部分,比如之前V社推出的串流應(yīng)用Steam Link,只有單純的串流功能,不能內(nèi)購。
云游戲除了串流,在國內(nèi)開發(fā)者眼中被賦予了更多特殊意義,在蘋果嚴打無版號游戲,馬甲包可能全面陣亡的前提下,國內(nèi)切支付就主要通過H5、微端和新興的云游戲?qū)崿F(xiàn),以避免與蘋果分成,和規(guī)避版號帶來的成本上升。這是國內(nèi)開發(fā)者對云游戲灰色需求的一面。
蘋果需要正視的是更加陽光的一面。目前行業(yè)現(xiàn)狀是玩家換機意愿不斷下降,游戲制作水準卻日益升高,一些大型游戲如MMO、開放世界等進展受阻,轉(zhuǎn)而帶動模擬器的興起,當(dāng)然這又是后話。特別是當(dāng)下全球化趨勢明朗,很多廠商擁有開拓新興市場的需求,而這些仍有用戶紅利的市場如東南亞、拉美因消費水平原因,硬件機能普遍不高,產(chǎn)品傳播受阻。
過去騰訊PUBG Mobile就采取了推出lite低配版的做法,打開東南亞市場,以期覆蓋更多用戶,拓展市場空間。但是,另做一款低配,是豪門才能有的“任性”打法,一般廠商難以負擔(dān)。而此時云游戲,是解放游戲開發(fā)者束縛的大好機會,需要蘋果正視廠商實際需求。
畢竟,蘋果與開發(fā)者,歸根結(jié)底是平等的合作關(guān)系,而非管理與被管理者。