傲慢讓暴雪小看了中國游戲的成長

來源:游戲陀螺
作者:游戲陀螺
時(shí)間:2022-11-18
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暴雪和網(wǎng)易怎么就“離了”?

今天,在《爐石傳說》還在進(jìn)行新卡包預(yù)熱,《魔獸世界》剛剛公布“巨龍時(shí)代”上線動(dòng)畫、解鎖新職業(yè)龍希爾喚魔師,《守望先鋒:歸來》(下稱《OW2》)推出才一個(gè)多月的微妙節(jié)點(diǎn),暴雪和網(wǎng)易卻先后官宣,雙方協(xié)議將于明年1月到期,屆時(shí)多款暴雪游戲在中國大陸地區(qū)的運(yùn)營將一并終止。

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事實(shí)上,這條爆炸性的新聞并非毫無征兆。

本月初,動(dòng)視暴雪2022年Q3財(cái)報(bào)就提到,暴雪與網(wǎng)易的協(xié)議將于2023年1月到期,公司正在討論續(xù)簽這些協(xié)議,但最終可能無法達(dá)成令雙方都滿意的協(xié)議。暴雪與網(wǎng)易簽訂的許可協(xié)議涵蓋在中國發(fā)布的多款游戲(《魔獸世界》《星際爭霸2》《爐石傳說》《暗黑破壞神3》《守望先鋒》等),這些協(xié)議約占動(dòng)視暴雪2021年合并凈收入的3%?!栋岛谄茐纳瘢翰恍唷肥橇硗庖环莸拈L期合作協(xié)議,并不受續(xù)約影響。

然而彼時(shí),鑒于暴雪與網(wǎng)易自2008年以來已經(jīng)建立了長達(dá)14年穩(wěn)定的合作關(guān)系,因此絕大多數(shù)玩家甚至游戲行業(yè)從業(yè)者都沒有預(yù)料到最嚴(yán)重的結(jié)果。直至今天,靴子終于落地。

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暴雪和網(wǎng)易怎么就“離了”?

暴雪與網(wǎng)易的分手早有端倪。今年8月,有外媒報(bào)道稱,由于在財(cái)務(wù)細(xì)節(jié)條款上存在分歧,暴雪和網(wǎng)易取消了一款未公布的MMORPG《魔獸世界》手游。傳聞雙方已經(jīng)為這款游戲開發(fā)了3年之久,網(wǎng)易方面有超100名開發(fā)人員參與了該項(xiàng)目的研發(fā)。

種種跡象表明,分成不公很可能是導(dǎo)致事態(tài)進(jìn)一步惡化成今日局面的導(dǎo)火索之一。有知情人士稱,作為一款由暴雪與網(wǎng)易共同開發(fā)的手游,網(wǎng)易僅參與《暗黑破壞神:不朽》中國市場的營收分成,海外地區(qū)收入全歸暴雪所有。而從今天各方透露的消息來看,上述傳言應(yīng)當(dāng)屬實(shí),且暴雪旗下部分IP的手游改編還有意效仿《不朽》的分成模式。

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根據(jù)觀察網(wǎng)援引接近網(wǎng)易的知情人士的消息,此次續(xù)約談判,暴雪方面開出的條件十分嚴(yán)苛:

1、暴雪分成較2019-2022合約期50%以上營收和凈利潤進(jìn)一步提高,且暴雪游戲定價(jià)將采取全球同步策略,而此前國服定價(jià)較全球其他地區(qū)普遍低約20%。

2、暴雪要求網(wǎng)易按照《暗黑破壞神:不朽》模式,研發(fā)暴雪其他IP手游全球發(fā)行,但網(wǎng)易只享有中國區(qū)市場營收分成。

3、暴雪要求網(wǎng)易繳納巨額保證金或預(yù)付費(fèi)用來擔(dān)保第2條的完成,否則將被“處罰”。

此外,彭博社發(fā)文透露,網(wǎng)易與暴雪合作終止的關(guān)鍵問題在于,知識(shí)產(chǎn)權(quán)的所有權(quán)以及對(duì)中國數(shù)百萬玩家數(shù)據(jù)的控制權(quán)。

很顯然,網(wǎng)易方面無法接受暴雪如此苛刻的要求,種種矛盾導(dǎo)致雙方最終分道揚(yáng)鑣。11月17日晚間,在網(wǎng)易公司第三季度業(yè)績會(huì)上,網(wǎng)易公司董事局主席兼首席執(zhí)行官丁磊也回應(yīng)了與暴雪娛樂中止合作一事:

我們非常希望能繼續(xù)代理暴雪游戲,為此付出非常多努力,但談判難度遠(yuǎn)超預(yù)期。對(duì)關(guān)鍵核心條款,包括長遠(yuǎn)運(yùn)營、玩家權(quán)益等都是暴雪提出的,這些條款也是我們不能接受的。我們會(huì)服務(wù)到最后一刻,保證玩家的信息安全和消費(fèi)者權(quán)益。

與暴雪游戲代理權(quán)相關(guān)的“恩恩怨怨”

見證過中國網(wǎng)游近十幾年風(fēng)風(fēng)雨雨的人都知道,由暴雪游戲在華運(yùn)營權(quán)引發(fā)市場波瀾已經(jīng)不是頭一次了。最如日中天時(shí),暴雪游戲代理權(quán)易主甚至足以改變中國游戲市場格局。

2008年至2009年,由于網(wǎng)易半路殺出與暴雪就《魔獸世界》國服代理權(quán)達(dá)成協(xié)議,中國玩家經(jīng)歷過停服、版本滯后等一系列意料之外的事件,WLK(巫妖王之怒)還因延遲上線近兩年而被戲稱為“忘了開”,部分迫切渴望最新游戲內(nèi)容的玩家一度無奈出走臺(tái)服。

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國服《魔獸世界》前獨(dú)家代理商第九城市日子更不好過:痛失支柱產(chǎn)品后,九城由中國游戲前三甲的位置落到籍籍無名,其中國游戲市場所占份額也由巔峰時(shí)期的12.2%(根據(jù)易觀國際《2007年第4季度中國網(wǎng)絡(luò)游戲市場季度監(jiān)測》數(shù)據(jù)),下滑到可以忽略不計(jì)。

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但今時(shí)不同往日,無論中國玩家、游戲市場,還是網(wǎng)易均在飛速成長,暴雪已不再擁有左右中國市場的能力。

2010年之前,中國玩家多以PC為主要游戲平臺(tái),端游和頁游是昔日玩家為數(shù)不多的選擇,而素以精品游戲著稱的暴雪以及由其打造的史詩級(jí)MMORPG《魔獸世界》自然成了最受玩家歡迎的公司和游戲。而如今,隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的興起、中國本土游戲的崛起、Steam和主機(jī)的普及,暴雪游戲早已不是玩家的首選。即便沒有暴雪家的游戲可玩,玩家也大可以去種類繁多的平臺(tái)、形形色色的游戲品類里重找“新歡”。

市場規(guī)模方面,2008年中國游戲?qū)嶋H銷售收入為207.8億元,九城當(dāng)年實(shí)現(xiàn)總收入17.1億元,其中《魔獸世界》為九城貢獻(xiàn)了90%以上的收入。到了2021年,中國游戲?qū)嶋H銷售收入暴增至2963.1億元,十余年翻了十倍不止,反倒是MMORPG日薄西山。

微信圖片_20221118163147.pngWOW曾占據(jù)網(wǎng)吧大半壁江山

不止如此,網(wǎng)易游戲的持續(xù)壯大,更讓暴雪過去堅(jiān)實(shí)牢固的話語權(quán)漸漸松動(dòng)。

網(wǎng)易2021年財(cái)報(bào)顯示,該年網(wǎng)易在線游戲服務(wù)凈收入為628億元;而暴雪即便把動(dòng)視暴雪另外兩兄弟動(dòng)視、King一起算上,2021年全年收入也不過88億美元(約合人民幣629億元)——其中,暴雪只貢獻(xiàn)了18.27億美元收入(約合人民幣130億元)。

網(wǎng)易2022 Q3財(cái)報(bào)表示,其代理自暴雪的游戲,對(duì)網(wǎng)易2021年和2022年前九個(gè)月的凈收入和凈利潤貢獻(xiàn)率百分比均為較低的個(gè)位數(shù)(所占百分比或與中國地區(qū)為動(dòng)視暴雪帶來的凈收入百分比相近)。授權(quán)到期對(duì)網(wǎng)易的財(cái)務(wù)業(yè)績,并不會(huì)像昔年九城那樣有傷筋動(dòng)骨的影響。

反觀暴雪,受IP老化、新品開發(fā)進(jìn)度遲緩、企業(yè)文化風(fēng)波等因素影響,公司泥足深陷:《魔獸爭霸3:重鑄版》及《OW2》MC玩家評(píng)分創(chuàng)下公司史上新低,《風(fēng)暴英雄》《星際爭霸2》陸續(xù)宣告停更,《不朽》被玩家詬病又肝又氪……產(chǎn)品接連遭遇滑鐵盧導(dǎo)致這家傳奇游戲公司30年來積累的市場口碑一點(diǎn)點(diǎn)消耗殆盡。當(dāng)暴雪不再是從前的暴雪,此消彼長,網(wǎng)易當(dāng)然有充足的議價(jià)底氣。

微信圖片_20221118163152.png《OW2》PvE模式目前仍未上線

是另尋代理還是永別中國市場?

但傲慢如暴雪看不到這些,長久以來對(duì)某個(gè)特定品類的統(tǒng)治(盡管統(tǒng)治力已不復(fù)從前,品類也暮氣沉沉),讓他們既不屑于傾聽玩家聲音,也不善于感知潮水的方向。而“精明”如動(dòng)視暴雪CEO 鮑比·科蒂克(Bobby Kotick)就算看見了,也只會(huì)枉顧暴雪和玩家的利益。

更何況,在微軟即將完成對(duì)動(dòng)視暴雪收購的關(guān)鍵時(shí)刻,從中國地區(qū)代理商身上榨取更多利益,無疑有益于為公司增添更多籌碼。于是,磨刀霍霍的續(xù)約“拉扯”便開始了。

可話說回來,和網(wǎng)易分手了,暴雪又能找誰接盤呢?騰訊、字節(jié)跳動(dòng)還是蒸汽平臺(tái)的國服運(yùn)營商完美世界游戲?恐怕誰來都不容易。

微信圖片_20221118163157.png@資深游戲人林熊貓

根據(jù)《國務(wù)院三部門關(guān)于進(jìn)一步加強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)游戲管理的通知》第五條規(guī)定,過審的網(wǎng)絡(luò)游戲變更運(yùn)營單位時(shí),須重新辦理審批手續(xù),在重新獲得批準(zhǔn)前,網(wǎng)絡(luò)游戲應(yīng)停止一切運(yùn)營服務(wù),違者,按非法網(wǎng)絡(luò)出版處理。

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據(jù)21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道,北京元合律師事務(wù)所合伙人、游戲法專家孫磊表示:
如果《魔獸世界》《爐石傳說》等游戲因?yàn)楸敬问跈?quán)合約到期而停服,那么就意味著此前其取得的版號(hào)作廢;但如果暴雪找到了新的合作商,且網(wǎng)易愿意提供配合,那么做好變更登記后,原有的版號(hào)仍可沿用。

除此之外,暴雪還可以通過代理公司股權(quán)變更等方式,完成游戲運(yùn)營權(quán)及版號(hào)的交接工作。但在版號(hào)政策本就收緊的行業(yè)大背景下,如此完滿的結(jié)果實(shí)在有點(diǎn)太理想化了。最終結(jié)局不排除暴雪與網(wǎng)易的雙輸局面:網(wǎng)易自此與暴雪一拍兩散;而暴雪游戲國服過渡到下一家中國代理商也許要花上數(shù)個(gè)月甚至一年以上的時(shí)間,最糟糕的結(jié)局,還有可能是就此離開中國市場。

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不管這場“分手戲”以怎樣的形式落幕,最受傷的永遠(yuǎn)是玩家。

他們有的正翹首期盼即將到來的《魔獸世界》“巨龍時(shí)代”新資料片,有的心心念念要在魔獸懷舊服把當(dāng)年沒體驗(yàn)過的3.1版本的奧杜爾副本認(rèn)真開荒一遍,有的沉迷《OW2》、漸入佳境,大膽一點(diǎn)的人還開始憧憬來年的《暗黑4》……可現(xiàn)在卻要平白無故地遭此一劫。

那些此時(shí)此刻征戰(zhàn)在諾森德的勇士們大概做夢也不會(huì)想到,真正的經(jīng)典懷舊服,不只包括重新踏上北方的極寒之地,進(jìn)軍納克薩瑪斯堡壘,挑戰(zhàn)上古之神尤格薩隆,直面阿爾薩斯手中的霜之哀傷,居然還有最原汁原味的“意外驚喜”——更換國服代理商。

不過這次和當(dāng)年最大的區(qū)別是,2009年換代理的事兒大家心里普遍有譜,都知道是由網(wǎng)易來接手,所以當(dāng)時(shí)玩家大多抱著暫別艾澤拉斯的心態(tài)下線,心安理得地等著魔獸重復(fù)開服;而這一次,沒有人知道2023年1月24日停服之后,那些他們付出了無數(shù)心血和時(shí)間的游戲數(shù)據(jù)要在封存的數(shù)據(jù)庫里沉睡多久,他們要與心愛的游戲和角色分別多久。亦或,永別。

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