11年只做一個IP:佛系游戲《農場模擬》累計銷量突破2500萬套

有時候，只要對某個領域足夠專注，哪怕是小眾品類，同樣可以創(chuàng)造奇跡。比如被很多人認為是“小眾游戲”的模擬經營玩法，就出現了《農場模擬（Farming Simulator）》這樣的低調大作系列。

可能很多同行對這款游戲的印象都不深，即便聽說過這個名字，但卻并不知道它到底有多成功。實際上，自11年前發(fā)布之后，《農場模擬》系列累計銷量已經超過了2500萬套，手游版本下載量超過9000萬次。

在Steam近日公布的2019年度榜單中，《農場模擬19》不僅成為了暢銷游戲，還實現了2.5萬人同時在線的好成績。與很多同行不同的是，自2008年成立之后，瑞士開發(fā)商Giants Software只做了這么一個IP，而且每一款都有非常不錯的成績。該公司透露，有些忠實玩家實際上有著農場背景或者從事相關行業(yè)，但大多數時候，玩家們熱愛該系列游戲，主要是因為它的“佛系”玩法。

Giants Software公司共同創(chuàng)始人兼CTO Stefan Geiger表示，“我覺得人們持續(xù)玩游戲的原因是RPG元素：你在游戲里工作、賺錢，然后用它來購買更大、更酷的機器，擴張農場。不過，玩游戲的時候可以有很多的動機”。

深挖農場經營：十年專注一個IP

2008年創(chuàng)立的時候，Giants Software只有兩名創(chuàng)始人：Geiger和公司CEO Christian Ammann。兩人當時意識到，市面上還沒有太多描寫農場主生活的游戲，于是他們決定做一款可以操作拖拉機或者其他農業(yè)機械的游戲。

盡管兩人都在鄉(xiāng)下長大、并且對農場很熟悉，但他們仍然需要做大量的調研、詢問很多的朋友。他們甚至拍攝了真實農機的照片，并且在線搜索相關圖片和視頻作為進一步參考。調研的結果就是《農場模擬2008》，這款游戲只有一些常見的車輛和工具（唯一的例外是德國設備制造商Fendt的支持）。

這款游戲在歐洲獲得了成功，PC平臺賣出了15萬套，使得該公司可以招聘更多的員工。不過，當時開發(fā)者們遇到的另一個挑戰(zhàn)就是，嘗試把其他品牌帶到游戲中，并且讓他們看到把農機做進游戲的價值。

Geiger說，“對于制造商來說，向他們證明我們不只是一個普通的玩具公司總是很棘手的事，因為他們都為制造商的品牌支付授權費。但我們不可能給所有的品牌付費，哪怕只是拿出收入很小的一部分”。

幸運的是，該系列的受歡迎度不斷提升，越來越多的公司意識到《農場模擬》存在的營銷收益。如今，玩家們可以在該游戲里操作100多家制造商的農業(yè)機械，包括John Deere和Samson Agro這樣的主流公司。Giants Software甚至參加了Agritechnica農機展會幫助游戲曝光，并且與合作伙伴進行面對面互動。

系列的增長推動了用戶量的提升，2012年登錄移動設備之后，《農場模擬》迎來了新一代用戶群，2013年進入主機市場之后又帶來了新用戶，Geiger透露，“我們最大的用戶群式兒童或者與孩子們一起玩游戲的家長，哪怕是跟三歲的孩子一起玩都沒有任何問題。但我們也發(fā)現很多中年農場題材的粉絲，最高的用戶年齡超過60歲”。

“不務正業(yè)”做聯賽：用電競吸引非佛系玩家

最近，Giants開始尋找不同的方式拓展《農場模擬》品牌和用戶群，這也是2019年暑期該公司推出電子競技活動“農場模擬聯賽（Farming Simulator League，簡稱FSL）”的主要原因。

在FSL活動中，玩家們可以組隊進行多人對抗，Giants為此專門制作了職業(yè)競技模式，并且首屆聯賽獎金池總額達到了25萬歐元，Geiger說，“我們的想法是從非常流行的電競趨勢中受益，通過這個活動得到營銷價值，同時帶來不同類型的用戶群。雖然《農場模擬》的非競技性玩法很酷，但它并不適合所有人，有些玩家只想玩多人挑戰(zhàn)”。

Giants Software與合作伙伴的緊密關系也帶來了益處，因為多個制造商參與了FSL團隊差旅和住宿的贊助。聯賽的另一個主要贊助商是英特爾，該公司與Giants已經合作多年（此前主要幫助提升《農場模擬》PC優(yōu)化）。在2020年，FSL還將成為波蘭Katowice舉行的“英特爾極限大師賽”電競活動的一部分。

除了電競之外，Giants還嘗試通過登錄更多平臺的形式擴大品牌影響力。2019年11月，《農場模擬19》成為首批登錄谷歌Stadia云游戲平臺的產品之一，后者可以讓玩家在智能機、平板、電視和筆記本電腦上玩PC游戲。目前為止，Geiger表示他們的投入都獲得了很好的回報。

團隊規(guī)模增長到75人之后，Giants擁有了比11年前更多的資源，但和業(yè)內同行相比，它仍是一個小團隊，尤其是對于每年銷量都突破數百萬套的大作游戲而言。當提到是否會預料到他們一個簡單的想法被數百萬人認可的時候，Geiger開心的笑了，“我們一直都希望這樣，但如果是兩個人用業(yè)余時間做出來的東西，你很難想象能夠做到這么大”。