2018年，F(xiàn)acebook的團(tuán)隊(duì)遇到了一個(gè)難題。根據(jù)舉報(bào)人Frances Haugen公布的文件了解到，柬埔寨用戶占Messenger語音功能全球總流量的近50%，但這家公司卻沒有人知道原因。
根據(jù)Rest of World查看的內(nèi)部文件，一名員工建議進(jìn)行一次調(diào)查。他們想知道，這是否跟識字率低有關(guān)？同一份文件顯示，在2020年，F(xiàn)acebook的一項(xiàng)研究試圖詢問音頻使用量大的國家的用戶，但只能找到一個(gè)柬埔寨的受訪者。這個(gè)謎團(tuán)，似乎一直沒有解開。
現(xiàn)在，令人驚訝的是，答案跟Facebook的關(guān)系不大，而是跟高棉語的復(fù)雜性以及用戶適應(yīng)一項(xiàng)從未考慮過的技術(shù)的方式有關(guān)。
在柬埔寨，從嘟嘟車司機(jī)到首相洪森，每個(gè)人都喜歡發(fā)送語音筆記而不是信息。Facebook的研究顯示，不僅僅是柬埔寨人喜歡語音信息--盡管沒有其他地方比它更受歡迎，在這項(xiàng)研究中，包括來自多米尼加共和國、塞內(nèi)加爾、貝寧、象牙海岸的30名用戶以及那位單一的柬埔寨人，87%的受訪者表示，他們使用語音工具來發(fā)送跟他們應(yīng)用上設(shè)置的語言不同的筆記。WhatsApp--調(diào)查對象中最受歡迎的平臺--以及Messenger和Telegram上面的情況都是如此。
最常見的原因之一是什么呢？--打字太難了。
在柬埔寨的情況下，從來沒有一個(gè)簡單的方法來輸入高棉語。雖然高棉語Unicode很早就被標(biāo)準(zhǔn)化了，但在2006年至2008年間，鍵盤本身卻落后了。第一個(gè)高棉語電腦鍵盤的開發(fā)者必須適應(yīng)該語言的74個(gè)字符，這是世界上所有文字中最多的。
這顯然是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。Javier Sola是一位出生在西班牙、居住在金邊的計(jì)算機(jī)科學(xué)家，他是2005年最初高棉操作系統(tǒng)項(xiàng)目的團(tuán)隊(duì)成員。
現(xiàn)任柬埔寨非政府組織Open Institue執(zhí)行主任Sola告訴Rest of World：“高棉語的符號比拉丁文多得多?！痹诶∥逆I盤上，用戶可以一次看到所有的字母，這使打字變得直觀。但在高棉語中，每個(gè)鍵都有兩個(gè)不同的字符，這需要在兩個(gè)鍵盤層之間反復(fù)翻轉(zhuǎn)。不僅如此，有限的字體意味著，如果收件人的電腦沒有跟發(fā)件人相同的字體，一些信息就無法出現(xiàn)。不過，用戶們還是成功了。
2009年左右，F(xiàn)acebook在柬埔寨開始流行，與此同時(shí)，廉價(jià)的智能手機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)接入也開始出現(xiàn)，這意味著它的使用量爆炸性增長。今天，它仍是該國最受歡迎的整體平臺。但在一個(gè)小的智能手機(jī)屏幕上，同樣的打字系統(tǒng)變得幾乎不可能。
2016年美國國際開發(fā)署的一份報(bào)告顯示，智能手機(jī)用戶更喜歡電話和語音信息，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)打字很困難、很費(fèi)時(shí)間或因?yàn)樗麄儗θ绾问褂迷O(shè)備上的高棉文字感到困惑。一些受訪者甚至沒有意識到他們的設(shè)備支持這種語言。西方用戶認(rèn)為理所當(dāng)然的其他功能--如準(zhǔn)確的拼寫檢查或光學(xué)字符識別--在高棉語中仍只具備基本的功能，這讓用戶對文字使用感到沮喪。
Sola表示：“現(xiàn)在有了稍微先進(jìn)的鍵盤，但它們沒有預(yù)裝在手機(jī)上--跟Google、三星和微軟的鍵盤不同。”多年來，人們的習(xí)慣已經(jīng)硬化為接受。他稱，在柬埔寨，語音信息只是人們的選擇。
這不僅僅在Messenger。在柬埔寨其他流行的平臺上，諸如Telegram、WhatsApp和LINE，用戶也都喜歡用語音。雖然沒有來自Facebook的最新語音流量數(shù)據(jù)，但在首都金邊的柬埔寨人告訴Rest of World，他們認(rèn)識的絕大多數(shù)人都依靠語音工具來獲得便利和表達(dá)能力。用戶說，他們并不覺得在功能上受到欺騙，而是更喜歡發(fā)送和接收語音信息的輕松感覺。總的來說，他們對在公共場合說話并不感到害羞，在街上錄制信息也很自在。
創(chuàng)意行業(yè)的自由職業(yè)者Leng Len表示，這很難再回去了?！八梢赃M(jìn)行最有機(jī)的表達(dá)，并且比打字更快?！?/p>
但對語音工具的依賴也產(chǎn)生了它自己的一系列特殊問題。對話變得短暫了。這些用戶還抱怨稱，他們無法回滾以回憶他們交流的細(xì)節(jié)，只能通過記住他們留下的語音信息的具體模式來重放這些信息--比如一個(gè)長的和兩個(gè)短的。聊天記錄中的內(nèi)容不可能使用搜索功能。然而，與此同時(shí)，這種不便似乎并沒有超過其弊端?，F(xiàn)在的書面信息往往以商業(yè)或英語交流為主。
雖然Facebook的員工想象這種行為跟低文化水平有關(guān)，但根據(jù)世界銀行的最新數(shù)據(jù)，柬埔寨的識字率約為80%。
“許多年輕人，如果他們想打字，就會(huì)用拉丁文寫出高棉語單詞，”金邊的軟件工程師兼POSCAR數(shù)字公司CEO Sok Pongsametrey指出。POSCAR是一家為教育建立數(shù)字工具的公司。其他時(shí)候，如果一個(gè)字母太難拼寫，他們可能會(huì)采用更容易獲得的字符來錯(cuò)誤地拼寫這個(gè)詞或用省略號來縮寫一個(gè)詞--因?yàn)樗麄冎雷x者會(huì)理解這個(gè)隱含的詞。
這有連鎖反應(yīng)。Sok稱，這些類型的變通方法使從事機(jī)器學(xué)習(xí)的工程師更難用這種語言來訓(xùn)練人工智能。另外他還擔(dān)心，這些捷徑將意味著年輕人將失去對高棉文字的熟悉。
“當(dāng)我用高棉語寫作時(shí)，我非常小心，因?yàn)檫@是一門藝術(shù)，但是年輕人，他們認(rèn)為（使用拉丁文本）非常容易，”Sok說道。
語音信息在柬埔寨的主流化引發(fā)了關(guān)于內(nèi)容控制和錯(cuò)誤信息傳播的問題。音頻是出了名的難以掃描、缺乏上下文線索，且跟視頻相比，很難分辨它是否被篡改過。
音頻信息證據(jù)已在一些引人注目的案件中出現(xiàn)，例如逃離柬埔寨的佛教活動(dòng)家Luon Sovath，他稱柬埔寨當(dāng)局捏造了有罪的信使錄音。
當(dāng)被問及在柬埔寨進(jìn)行這種調(diào)節(jié)的資源時(shí)，F(xiàn)acebook（現(xiàn)在稱為Meta）的一位代表只提到了一般的措施?！坝脩艨梢詧?bào)告Messenger上的任何內(nèi)容，包括語音信息，我們以高棉語為母語的團(tuán)隊(duì)將對任何違反我們政策的內(nèi)容進(jìn)行審查和強(qiáng)制執(zhí)行?！?/p>
發(fā)言人還提到了檢測有害視覺內(nèi)容的工具以及仇恨分類器，但沒有具體回答Rest of World關(guān)于音頻控制的問題。
Javier Sola指出，有一些較新的鍵盤如微軟的SwiftKey，讓高棉語輸入變得更容易一些，但許多柬埔寨人甚至不知道它們的存在。
柬埔寨只是一個(gè)市場，許多科技公司對開發(fā)更好的產(chǎn)品不感興趣?！八麄冊谶@里賺不到錢，所以他們不投資，”Sola說道。
為此，柬埔寨的用戶繼續(xù)適應(yīng)著這種模式。當(dāng)被問及她是否認(rèn)為語音信息會(huì)被更好的技術(shù)所取代時(shí)，Len表示懷疑--“我不這么認(rèn)為。它有助于促進(jìn)更有效的對話?！?/p>
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