互動小說手游如何設計劇情？《Episode》創(chuàng)意經(jīng)理分享絕招

來源：gamelook

作者：gamelook

時間：2019-12-17

近兩年來，互動小說游戲在業(yè)內(nèi)的關注度越來越高，尤其是歐美手游市場

近兩年來，互動小說游戲在業(yè)內(nèi)的關注度越來越高，尤其是歐美手游市場，不僅有《Episode》、《Choices》這樣月流水4000萬元的頭部產(chǎn)品，還出現(xiàn)了《Chapters》這樣的出海成功者。

不過，對于研發(fā)團隊而言，互動小說需要長期持續(xù)地提供大量的劇情，如何在保證故事吸引力的同時提供充足的內(nèi)容供應，是這類游戲長期運營的最大挑戰(zhàn)。作為業(yè)內(nèi)頭部產(chǎn)品，連續(xù)多年維持高收入的《Episode》是怎么做到的？最近，GameLook找到了開發(fā)商Pocket Gems創(chuàng)意總經(jīng)理Cass Phillipps對于有效打造劇情方面的演講，以下是詳細內(nèi)容：

互動劇情越來越重要

你們能來聽這場演講，說明很多人已經(jīng)意識到互動劇情在游戲業(yè)已經(jīng)是非常明顯的趨勢之一，在iOS收入榜上經(jīng)常有這類產(chǎn)品進入頭部，還有TellTale以及《Inkle》這樣的成功者；另一個比較重視互動劇情的是冒險游戲，比如《Broken Age》等產(chǎn)品，它們雖然是線性劇情，但越來越多的劇情開始讓玩家影響劇情；甚至3A游戲也越來越開始重視互動劇情，比如《輻射4》、《質(zhì)量效應》以及《暗影魔多》等都給玩家很多定制化的劇情。

但是，可能很多人都會問，這么做值得嗎？

畢竟，寫劇情可能要寫數(shù)千行的故事主線、數(shù)千次角色互動、數(shù)百萬行對話，但我要說的是，如果你用這種方式做劇情，那就錯了?；有≌f游戲的故事不是這么做的，這種方式只會讓你迷失在大量的劇情腳本里，讓整個進度亂作一團，很有可能讓你用光所有的預算，錯過所有的發(fā)布日期，所以我今天的主要目的是告訴同行們，如何用更聰明的方式設計互動小說游戲里的選擇。

通常人們談到的選擇有三種：首先是在游戲里加入有意義的選擇，它可以提升用戶留存、讓你的游戲更有趣，玩家也會覺得更開心；其次，這些選擇往往給玩家的感覺是具有影響力的。它們需要讓人覺得選擇可以帶來不同。

第三種選擇式真正能夠影響主線劇情的，但實際上在互動小說里，并不一定需要，因為這樣做很可能在你項目研發(fā)的時候浪費寶貴的時間和金錢。

我叫Cass Phillipps，是Episode Interactive團隊的創(chuàng)意經(jīng)理，我們做的是一個為互動劇情而打造的平臺，允許玩家創(chuàng)作故事，超過1.3萬個劇情是由玩家提供的，每周的活躍用戶超過350萬人、玩家體驗的劇情超過15億次，iOS收入榜排名經(jīng)常在Top 20以內(nèi)。這意味著我們對于劇情創(chuàng)作掌握了大量數(shù)據(jù)，知道哪些選擇是可行的、哪些選擇對于玩家是有意義的、哪些是玩家在意的。

我們來看一個有關選擇的案例：假如我要做一個很長而且劇情不會發(fā)生特別大轉折的故事，但我必須決定一些讓你感興趣或者不感興趣的信息。所以我要先確定你想用什么樣的形式看到這些信息？什么對你是最重要的？這些不會給劇情帶來巨大變化，但卻可以改變故事呈現(xiàn)的方式。

如何從四個方面做好互動小說游戲劇情？

我把《Episode》的劇情分為4個不同的方面：選擇、對話、故事和支線劇情。在這些當中，我認為最重要的是故事。

1.故事

在一款互動小說里，故事永遠是第一位的，它會影響玩家們對游戲的反應。

由于我們這次不是主要講如何寫故事，所以這里僅列出最需要注意的方面：它必須是有影響力且有意義的，你必須在開頭就確定故事的主題，這時候不適合做支線劇情或者選擇，那樣會破壞故事的整體感。

每次我們在故事開頭討論支線或者選擇的時候，都會陷入僵局。這時候你需要有一個明確的故事輪廓，做到足夠松散、適應未來細節(jié)方面的改變，故事架構要足夠緊湊，讓團隊掌握節(jié)點。

2.支線劇情

第二重要的就是支線劇情，也是我覺得最有趣的地方。我們的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，很多玩家都不會重玩游戲，所以你做支線劇情的首要目標不應該是可重復性，而是要讓首次體驗足夠有趣。我們通過《Episode》的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，支線故事并不會對游戲的可重復性帶來很大的影響。

我們可以看這個數(shù)據(jù)圖，The Ember Effect劇情沒有任何支線，它的重玩玩家比例是所有故事里的平均水平；與之對應的是“尋找白馬王子”，它的支線劇情最多，達到115分鐘的時長，玩起來非常簡單，有4個主線故事、12種不同結局、數(shù)千個選擇，但它的重玩玩家比例只是比平均水平高了一點點。

再來看另一個寫的非常好的故事Super Secret Cedar Hill，它也沒有任何的支線，但令人意外的是，它的重玩玩家比例更高一些。我們再看“三角戀”劇情，它的重玩玩家比例是平均水準的5倍，大多數(shù)時候都沒有支線，直到結尾的時候才加入一些分支，給了玩家四種結局。

所以，支線劇情對于故事也有很重要的作用，但我們需要找到最有意義的支線。可問題是，什么樣的支線才是最重要的？我們認為需要滿足以下幾個條件：

玩家的選擇可以帶來場景或者角色的變化；可以用獨特的方式達成同樣的目標；足夠重要，讓玩家能夠印象深刻（經(jīng)常想起）；與故事主線不是完全沒有關系（那樣就沒價值了）。

對于團隊而言，如何快速找到重要的支線呢？

最重要的一個就是“故事房間討論”，如果你們的團隊還沒有這樣的“故事房間”，強烈建議你們組一個，它的作用是讓團隊之間討論故事的發(fā)展方向，我們會讓故事負責人與作家協(xié)商討論，比如我們聯(lián)動的“賤女孩”劇情是跟派拉蒙團隊討論的。

其次是可以對場景重新排序，讓玩家能夠在不同的時間段了解這些劇情，這樣做既能夠讓人覺得自己的選擇有意義，又不會給主線故事帶來巨大的改變；

然后是與主線故事沖突或者目標一致，這也是我們開始說吧劇情框架做到足夠松散的原因，比如《Episode》有一個故事是與父母吵架，還有個沖突是飲食不規(guī)律，這些事情無論如何選擇都會發(fā)生，但是，怎樣引發(fā)爭吵、如何處理飲食不規(guī)律，都由玩家決定。

我們發(fā)現(xiàn)，游戲里的主要分支劇情的加入時機是越快越好，因為這樣可以讓玩家覺得他們的選擇能夠?qū)适掠杏绊懥?，哪怕實際上并非如此。隨后，我們每隔20-30分鐘之后都會加入另一個分支劇情。

這里需要在此提醒的是，加入重要支線的時候不要對細小的選擇投入太多時間，它會讓你的團隊分心。你只需要加入一些輪廓性的分支，然后再去考慮如何加入對話。

3.對話

第三個方面是對話。由于我們今天的主題不是說故事，所以這部分也會快速略過。在互動小說游戲里做對話，確保你的角色都獨特的說話方式，一眼就讓玩家看出這句話出自誰之口；確保每一行對話都有明確的目的，因為對于手游玩家來說，他們的注意力集中時間很短；還要確保經(jīng)常與策劃團隊討論，因為3A射擊游戲與冒險游戲的劇情寫作方式可能是完全不一樣的。

最后一個方面是選擇。

這張圖是我們的測試結果，我們對新玩家進行了三種不同的測試，得到了不同的留存率：首先是沒有選擇（黃線），讓我們驚訝的是，這樣做的留存率很低，所以不加入選擇的結果很糟糕；隨后我們定期加入10個選擇（綠線），再隨后加入了20個選擇（紅線），但留存率并沒有發(fā)生太大的改變。所以對此我們也沒有確定的結果，無法告訴你們具體多少選擇是最好的，不過可以確定的是，加入少量有意義的選擇，比大批量加入很多選擇更有效。

那么，當你做一款互動小說游戲的時候，如何快速找到有意義的選擇？

首先是和角色反應有關的選擇。在游戲里NPC經(jīng)常會問你的角色一些問題，這時候你可以加入一些有趣的選項；其次是確定角色特質(zhì)的時候，我們在游戲里對玩家的外觀、角色形象以及對某事的態(tài)度都給出了選擇，比如男朋友、女朋友的選擇傾向、喜歡開什么樣的車子等等，這些都可以給玩家?guī)韨€性化，但又不會影響最終劇情。

第三種是不可避免的結果。有時候，這種結果是沒有樂趣的，因為很多時候它可能會給玩家?guī)響土P或者不如意的情況，我們發(fā)現(xiàn)用對話選擇的方式引入這些結果會更好一些。

但我們都知道，互動小說很重要的一點是，要給玩家有意義的選擇，以下方式可以快速測試你的選擇是否有意義：首先確保每個選擇都對角色關系有一定影響，而且最好是給出正面和負面選擇；其次要讓每個選擇都很快有反饋，比如給環(huán)境帶來獨特的變化，但要控制在1-3行對話。

其三，確保每個選擇都有明確的結果，讓玩家知道他們選擇某個選項會得到或者損失什么，比如忠誠度的分裂、多種活動或者有沖突的目標。最后一點是，讓每個選項都有同等重要的分量。確保玩家選擇每一個都可以帶來同樣多的優(yōu)勢或者損失，我個人不喜歡加入對與錯的選擇，這樣會讓選擇失去樂趣。還需要注意，始終給玩家三個以上的選擇。