游戲制作人分享做好項(xiàng)目前期管理的10條經(jīng)驗(yàn)

游戲制作人分享做好項(xiàng)目前期管理的10條經(jīng)驗(yàn)

原作者：David Manuel 譯者：Vivian Xue

去年，在我曾經(jīng)居住過的澳大利亞布里斯班，發(fā)生了30多年來最嚴(yán)重的洪災(zāi)。然而過去的幾個(gè)世紀(jì)里，這座城市經(jīng)歷了好幾次這樣的洪水。

每次洪水過后，委員會(huì)都會(huì)研究討論未來減輕洪災(zāi)的方法。然而大多數(shù)建議都被忽視了，重建工作依舊在洪泛平原上展開。這種現(xiàn)象存在于世界各地的種種事件中——無論是洪水、火災(zāi)還是暴亂。我們成立委員會(huì)，提出建議，然后擱置它們、遺忘它們直到事件再次發(fā)生。

同樣的情況發(fā)生在電子游戲制作領(lǐng)域。我們經(jīng)?；〞r(shí)間寫反思——但人們真的聽取這些教訓(xùn)了嗎？功能蔓延、高強(qiáng)度加班、士氣低落、缺乏重心和方向、團(tuán)隊(duì)內(nèi)部或開發(fā)者與發(fā)行商之間的溝通問題、缺乏技術(shù)和管理方法，看到這些老問題不斷重現(xiàn)令人沮喪。

從整個(gè)行業(yè)的角度來看，我們往往沒能把習(xí)得的經(jīng)驗(yàn)應(yīng)用到實(shí)踐中。

過去十多年來，我們聽過許多人談?wù)撁艚蓍_發(fā)以及必須擁抱變化，這些都很有道理。然而，即便我們采用敏捷開發(fā)，相似的問題還是會(huì)發(fā)生，甚至在某些情況下加劇了。

本文旨在討論如何在項(xiàng)目初期最大程度減輕這些問題，主要是通過打牢基礎(chǔ)和提前計(jì)劃實(shí)現(xiàn)的。換句話說，即便天氣難以預(yù)料，修建堤壩和避免在洪泛區(qū)上開展重建工作總比坐等下一次洪水來襲明智得多。

1. 確保先前項(xiàng)目的經(jīng)驗(yàn)得到運(yùn)用

不是所有團(tuán)隊(duì)都會(huì)在項(xiàng)目結(jié)束后寫反思，他們要么對此漠不關(guān)心，要么認(rèn)為這毫無意義。然而，如果我們想從錯(cuò)誤中學(xué)習(xí)，我們必須對所有項(xiàng)目進(jìn)行事后分析，尤其是那些被取消的項(xiàng)目。

這個(gè)過程必須是公正合理的，既要建立在平等友好的基礎(chǔ)上，同時(shí)必須不留余地、全面深刻地反思什么是對的、什么是錯(cuò)的以及今后如何改進(jìn)。

相關(guān)人員撰寫完反思并一致同意通過后，應(yīng)該把它提供給工作室的全體成員——最好放在公司內(nèi)部網(wǎng)站上，確保成員們能夠輕松找到并查閱它，而不需要在成堆的郵件和折疊文件夾中搜尋。

開始新項(xiàng)目時(shí)，確保反思中的相關(guān)經(jīng)驗(yàn)有運(yùn)用到實(shí)踐中并定期檢查，以避免人們遺忘這些建議，從而導(dǎo)致同樣的問題再次發(fā)生。

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2. 盡早開始準(zhǔn)備項(xiàng)目，從小做起

公司財(cái)務(wù)狀況最大的影響因素之一是開發(fā)團(tuán)隊(duì)規(guī)模的管理（成員數(shù)量的峰值和谷值），特別是在新舊項(xiàng)目過渡時(shí)。通常情況，當(dāng)前項(xiàng)目結(jié)束后，下一個(gè)項(xiàng)目似乎才剛剛起步，這導(dǎo)致了許多成員無所事事，因?yàn)轫?xiàng)目設(shè)計(jì)者才剛剛開始構(gòu)建游戲的基礎(chǔ)和總體愿景。

更好的做法是提前規(guī)劃，如果可能的話，在當(dāng)前項(xiàng)目進(jìn)行過程中規(guī)劃下一款游戲，挑選出一個(gè)骨干團(tuán)隊(duì)（成員數(shù)量大概是最終團(tuán)隊(duì)數(shù)量的10%）進(jìn)行這件事。

我個(gè)人建議該骨干團(tuán)隊(duì)的成員組成如下：一名負(fù)責(zé)規(guī)劃愿景、研究和設(shè)計(jì)游戲的全職總設(shè)計(jì)師；一名負(fù)責(zé)制定時(shí)間表、預(yù)算、項(xiàng)目范圍、聯(lián)系客戶的制作人；以及一名為游戲最初概念提供可視化參考的概念設(shè)計(jì)師。當(dāng)然，他們需要定期聯(lián)絡(luò)未來將加入團(tuán)隊(duì)的核心員工——例如主程序員和美術(shù)主管。

此外，最好通過PPT演講等形式，向這些未來成員及時(shí)介紹新項(xiàng)目的進(jìn)展。如果成員們一直被蒙在鼓里，他們會(huì)對新項(xiàng)目產(chǎn)生憎惡和疏離感。如果人們突然得知自己將被派去做一個(gè)進(jìn)行到中期的項(xiàng)目，他們可能會(huì)感覺自己更像一個(gè)臨時(shí)的資源，而不是一名有價(jià)值的團(tuán)隊(duì)成員。

在團(tuán)隊(duì)成員聚在一起為游戲建模之前，應(yīng)該先做好大量的基礎(chǔ)工作。注意——這并不會(huì)阻礙概念階段或之后的迭代、靈活性或創(chuàng)造性。這么做主要是為了讓團(tuán)隊(duì)有個(gè)方向，使他們明白應(yīng)該把重點(diǎn)放在哪里，從而避免人們在黑暗中摸索尋找創(chuàng)意，浪費(fèi)了寶貴的研究和思考的時(shí)間。在這個(gè)階段應(yīng)避免使用大量游戲開發(fā)文件，以免加重他們的負(fù)擔(dān)。

3. 讓關(guān)鍵人物盡早加入團(tuán)隊(duì)

讓首席設(shè)計(jì)師和制作人盡早開始新項(xiàng)目的一個(gè)問題在于，他們很有可能還在進(jìn)行手頭項(xiàng)目的中后期制作。對此我的建議是讓一些首席設(shè)計(jì)師和制作人投入研發(fā)，剩下一些作為幫襯——意味著總有一名首席設(shè)計(jì)師和制作人沒有完全投入研發(fā)（處于待命的狀態(tài)），即便你們的工作室只有一個(gè)項(xiàng)目。這樣做會(huì)產(chǎn)生額外的開銷，但這是劃算的，因?yàn)樗鼛淼幕貓?bào)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于風(fēng)險(xiǎn)。

如果為了節(jié)省經(jīng)費(fèi)而導(dǎo)致人手不足，特別是在前面領(lǐng)頭的人，后果將會(huì)很嚴(yán)重。如果你無法在一開始確定某人的能力，后期換掉他們將產(chǎn)生更大的費(fèi)用，因?yàn)樗麄兊墓ぷ骱芸赡芤煌频怪刈觥?/span>

確保你對這些關(guān)鍵人物有充分的信心。如果你發(fā)現(xiàn)團(tuán)隊(duì)存在明顯的技能短板，必要時(shí)通過招聘或員工培訓(xùn)補(bǔ)充缺失的崗位。

4. 與客戶建立良好關(guān)系

無論是公司內(nèi)部的利益相關(guān)者還是外部客戶，例如發(fā)行商和IP授權(quán)方，這些制作團(tuán)隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)進(jìn)行面對面交流確保雙方理解項(xiàng)目的工作簡報(bào)（brief），在方向上達(dá)成一致，并建立良好的工作關(guān)系。

雖然這似乎顯而易見，但許多時(shí)候人們沒能盡早著手去做這件事，甚至忽略了它。我們?yōu)橛螒蜷_發(fā)過程設(shè)立了許多里程碑——Alpha、Beta，并且清楚理解它們的定義，然而這件事沒有被納入到任何早期的里程碑中。我們仿佛假定它將會(huì)發(fā)生。

許多問題產(chǎn)生的根源都可以追溯到合作公司之間糟糕的關(guān)系、最初的誤解以及模糊的方向。

我強(qiáng)烈建議人們進(jìn)行這些早期的面對面交談。據(jù)我所知，有一家工作室由于差旅預(yù)算方面的限制，無法允許制作人員飛去見授權(quán)方，但雙方面談?dòng)兄跍p輕這些預(yù)算高達(dá)數(shù)百萬美元的項(xiàng)目的工作負(fù)擔(dān)，它帶來的好處足以抵消這幾千美元的成本。

相比于僅僅通過郵件和電話會(huì)議和對方打交道，如果你能和他們面對面交流——哪怕只有一次——這將對合作產(chǎn)生巨大的影響，因?yàn)槟隳芨玫亓私鈱Ψ剑麄兊牧?xí)慣和行為邏輯。

應(yīng)該讓100%參與項(xiàng)目的關(guān)鍵人員（尤其是制作人）與利益相關(guān)者見面，而不僅僅是工作室的高層。這將促進(jìn)雙方建立直接聯(lián)系，從而實(shí)現(xiàn)更高效的溝通。

5. 明確分工

對于任何團(tuán)隊(duì)來說，各個(gè)成員們了解自己的責(zé)任以及如何融入團(tuán)隊(duì)是很重要的。不要把這想得理所當(dāng)然，如果團(tuán)隊(duì)成員的角色是模糊的，人們不清楚公司對他們的期望是什么，也不知道團(tuán)隊(duì)結(jié)構(gòu)是怎樣運(yùn)作的。許多事情會(huì)因此被忽略，某些崗位的責(zé)任會(huì)被稀釋，甚至引發(fā)人們對崗位的爭奪。因此必須明確誰負(fù)責(zé)方向指導(dǎo)，誰負(fù)責(zé)審查，等等。

在項(xiàng)目交替、不可避免地出現(xiàn)崗位變動(dòng)時(shí)，最好與團(tuán)隊(duì)成員共同商議。如果出現(xiàn)了崗位空缺，開放這些崗位，讓所有人都可以來應(yīng)聘。

我強(qiáng)烈推薦采用全方位評估，讓人們評價(jià)他們的同事和上下級。這是一種全面了解團(tuán)隊(duì)成員能力和團(tuán)隊(duì)管理的方式，并且有利于自我改進(jìn)。

明確團(tuán)隊(duì)結(jié)構(gòu)并不會(huì)降低主動(dòng)性和靈活性。就像在足球隊(duì)里，球員們需要清楚自己的角色和隨之而來的期望。他們是負(fù)責(zé)得分的前鋒，還是負(fù)責(zé)創(chuàng)造機(jī)會(huì)的中場？

當(dāng)然，崗位說明無法涵蓋所有工作責(zé)任，人們常常會(huì)突破崗位職責(zé)的限制——中場球員照樣可以得分——但讓人們自由選擇承擔(dān)職責(zé)會(huì)引發(fā)很多不必要的問題。

對于團(tuán)隊(duì)以外的利益相關(guān)者——管理高層、發(fā)行商、授權(quán)方等，這一點(diǎn)尤為重要。參與審批的人太多是一件危險(xiǎn)的事，這會(huì)導(dǎo)致簽字確認(rèn)/處理矛盾反饋的責(zé)任人不明確。因此，應(yīng)該一開始就確定分工，反饋流程以及周轉(zhuǎn)時(shí)間。

6. 制定并堅(jiān)持實(shí)施一個(gè)長期計(jì)劃

項(xiàng)目剛啟動(dòng)時(shí)存在許多未知數(shù)，但制定一個(gè)長期計(jì)劃是必要的。在項(xiàng)目初期，長期計(jì)劃包含了許多關(guān)鍵日期——例如項(xiàng)目正式啟動(dòng)日期，什么時(shí)候進(jìn)入前期開發(fā)，什么時(shí)候開始制作，Alpha版制作，Beta版制作，什么時(shí)候提交項(xiàng)目。

在這個(gè)階段，必須制定預(yù)算、時(shí)間表和游戲項(xiàng)目的工作簡報(bào)。游戲概念確立后，我們可以進(jìn)一步估算其它事物。如果日期發(fā)生變動(dòng)——計(jì)劃也隨之而變。

注意，長期計(jì)劃不只是為了取悅利益相關(guān)者而匆匆制定出來的一個(gè)概況，直到項(xiàng)目嚴(yán)重滯后時(shí)才被重新審視。保持敏捷開發(fā)的同時(shí)遵循并實(shí)時(shí)更新長期計(jì)劃，這對于保持功能相關(guān)性來說尤為重要，因?yàn)槿绻覀儍H以不同階段審視產(chǎn)品功能，可能會(huì)遺漏關(guān)鍵方面。

7. 明確里程碑的含義

與所有利益相關(guān)者正式確定各個(gè)里程碑含義——特別是早期里程碑，例如文件歸檔、結(jié)束前期開發(fā)、建模、垂直切片。在游戲設(shè)計(jì)完成前進(jìn)行這些可能有些奇怪。但如果你們清楚了解產(chǎn)品的工作簡報(bào)、預(yù)算、所需時(shí)間和整體游戲概念，你們完全可以進(jìn)行更高層次的定義。

舉個(gè)例子，如果游戲從設(shè)計(jì)到完成的時(shí)間為18個(gè)月，那么你們可能有5個(gè)月進(jìn)行前期開發(fā)。但5個(gè)月后交付到客戶手上的具體是什么呢？是100頁的設(shè)計(jì)文檔？是證明游戲玩法很有趣的灰盒測試結(jié)果，加上一個(gè)展示藝術(shù)風(fēng)格的demo？還是一個(gè)可試玩的demo，作為游戲（畫面和音效）最終打磨完成后的效果參考？

這里我要特別指出一個(gè)誤區(qū)：許多團(tuán)隊(duì)會(huì)花上數(shù)月制作一個(gè)精致的demo，占用制作時(shí)間，導(dǎo)致進(jìn)度嚴(yán)重滯后?？蛻裟沁呁鶗?huì)給大量修改意見，導(dǎo)致團(tuán)隊(duì)深陷修改demo的泥潭。

因此，最好在前期制作開始前，與客戶就各個(gè)階段交付成果的質(zhì)量、時(shí)間、預(yù)算達(dá)成一致，從而樹立合理的期望并提供遠(yuǎn)見。

8. 鼓勵(lì)合作和替代方案

一般來說，最好不要一股腦地投入到第一個(gè)想法中，全然不考慮其它替代方案。它或許是個(gè)好主意，但可能存在更好的想法，并且在不權(quán)衡其它可能性的情況下，一個(gè)想法的缺點(diǎn)可能會(huì)被暫時(shí)掩蓋，直到最終凸顯出來——到時(shí)游戲早已進(jìn)入制作階段，改變基本原則為時(shí)已晚。

設(shè)計(jì)之初，允許任何團(tuán)隊(duì)成員和利益相關(guān)者貢獻(xiàn)自己的想法，但具體的責(zé)任和決定權(quán)仍然在首席設(shè)計(jì)師手中，首席設(shè)計(jì)師應(yīng)該對這些想法進(jìn)行篩選。

這個(gè)過程將大大提高團(tuán)隊(duì)的認(rèn)可度和參與度。從人際關(guān)系策略的角度來看，讓利益相關(guān)者加入其中是明智的——特別是客戶(無論是發(fā)行商還是授權(quán)方)——因?yàn)槿绻麄儏⑴c到這個(gè)過程中，他們將更可能同意某個(gè)方案。

有時(shí)客戶可能選擇不參與這一層面的工作，但我建議向他們提供一些有限的方案選擇，而不是單個(gè)關(guān)于游戲方向的想法。這是為了避免客戶一開始就不太喜歡游戲方向，因而變得冷漠。如果他們在日后制作過程中要求對游戲做重大更改，這可能會(huì)導(dǎo)致很多問題。因此，你要確保他們參與其中，興奮不已并且全身心投入。

9. 尊重并遵守期限

想象你在參加一場1個(gè)小時(shí)的考試，一共有6道題，每道題的分?jǐn)?shù)占總成績的六分之一。你不可能把前30分鐘全花在解答第一道題上。然而，在游戲開發(fā)過程中，有時(shí)我們花了很長時(shí)間進(jìn)行前期制作，不停地延后期限。有時(shí)我們覺得自己后期可以趕上進(jìn)度，或者由于交付日期離我們還很遠(yuǎn)，我們絲毫不考慮滯后帶來的財(cái)務(wù)影響。

這一點(diǎn)對那些和電影同期發(fā)行的游戲來說尤為重要。如果為了打磨某個(gè)關(guān)卡不斷延后前期制作，則團(tuán)隊(duì)很可能要趕工完成剩下的關(guān)卡，導(dǎo)致游戲質(zhì)量大打折扣。

延長時(shí)間不一定能提高質(zhì)量。我們都聽說過一些耗費(fèi)了大量時(shí)間的游戲項(xiàng)目——主要是由于制作延誤導(dǎo)致的——最終卻一敗涂地，因?yàn)閯e的游戲從創(chuàng)意和技術(shù)方面超越了它們。游戲開發(fā)一再出現(xiàn)延誤，伴隨人員流動(dòng)率上升，這會(huì)導(dǎo)致團(tuán)隊(duì)士氣大減和游戲質(zhì)量嚴(yán)重滑坡。

因此，雖然我們不可能每次都在規(guī)定期限內(nèi)完成任務(wù)，我們必須盡最大努力。除了提前做好計(jì)劃外，另一種方式是確保團(tuán)隊(duì)成員清楚了解期限。過去，我曾經(jīng)將把截止日期張貼在墻上，并在團(tuán)隊(duì)的wiki上發(fā)布里程碑信息，因此每個(gè)人都清楚什么時(shí)候該制作Alpha版，等等。這讓成員們更好地認(rèn)識(shí)到時(shí)間的寶貴。

10. 保持果斷

我發(fā)現(xiàn)優(yōu)柔寡斷是另一個(gè)影響開發(fā)進(jìn)度的因素，甚至是在前期制作開始時(shí)。雖然前期制作主要從研究、思考創(chuàng)意和替代方案開始，但時(shí)間還是照常流逝，游戲開發(fā)必須取得進(jìn)展。這意味著我們必須及時(shí)做出關(guān)鍵決策。有時(shí)讓人們聚在一起做一個(gè)相對簡單的決策就像趕一群貓一樣難以控制。決策可能被擱置、移交然后被遺忘。

然而，在沒有充分理由的前提下推遲決策，可能比做一個(gè)壞的決策更糟糕。這不是鼓勵(lì)人們草率地決策，而是在審視了所有替代方案并權(quán)衡利弊后，及時(shí)決定并繼續(xù)前進(jìn)。

不斷改變決策同樣是一種優(yōu)柔寡斷的表現(xiàn)，這會(huì)損耗員工士氣并浪費(fèi)時(shí)間。保持靈活性很重要，但若決策結(jié)果一再變動(dòng)，則適得其反。更好的方法是把一些重大的、高層次的事情定下來，作為日后決策的基石。這樣隨著游戲開發(fā)進(jìn)行，我們可以對那些尚未成型的事物進(jìn)行調(diào)整同時(shí)不改變基本原則，除非我們有令人信服的理由這么做并且審視了它對進(jìn)度造成的影響。

總結(jié)

上面的內(nèi)容也許看起來很理想化，對某些項(xiàng)目來說確實(shí)如此。然而，基于我的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，我相信如果我們在項(xiàng)目啟動(dòng)時(shí)，有意識(shí)地追求更好的開發(fā)理念，這將幫助我們及時(shí)完成游戲制作、把成本控制在預(yù)算內(nèi)，并產(chǎn)出高質(zhì)量的游戲。我見證并參與制作了一些項(xiàng)目——甚至考慮了工作室控制范圍之外的情況——通過這些項(xiàng)目發(fā)現(xiàn)，我們本可以通過一些早期的簡單決策大大減少日后的痛苦。

因此無論人們采取何種方式制作項(xiàng)目，我都會(huì)鼓勵(lì)他們在保持靈活性的同時(shí)采取一定的穩(wěn)定性措施，在迭代的基礎(chǔ)上做好長期規(guī)劃。游戲制作人可以采取適當(dāng)?shù)牟呗蕴岣叻€(wěn)定性并做好長期規(guī)劃——但若得不到利益相關(guān)者的支持——尤其是開發(fā)人員、發(fā)行商和授權(quán)方——再努力也是白費(fèi)。上述理念必須一開始就得到相關(guān)人員的認(rèn)可。

換句話說，若他人毫不在意，試圖自己建立防洪系統(tǒng)是沒有意義的。