近年來，蘋果一直在強調(diào)App Store是公司重要的收入來源之一，而安全也是iPhone的一個關(guān)鍵賣點，因此應(yīng)用程序?qū)徍诉^程變得越來越重要。
此外，隨著監(jiān)管機構(gòu)對大型科技公司持更加懷疑的態(tài)度，蘋果的平臺正受到新的審視。在美國，總統(tǒng)候選人伊麗莎白·沃倫（Elizabeth Warren）表示，蘋果公司正在自己的平臺上與其他應(yīng)用程序競爭。與Apple music競爭的流媒體音樂服務(wù)Spotify已向歐盟提起競爭申訴。多年來，蘋果自己的開發(fā)人員也對App Review有時武斷的拒絕和樣板式反饋感到惱火。
知情人士表示，蘋果營銷高級副總裁菲爾·席勒（Phil Schiller）所領(lǐng)導(dǎo)的執(zhí)行董事會每周都會召開會議，討論有爭議的應(yīng)用程序或其他可能違反App Store準(zhǔn)則的iPhone軟件程序。
蘋果內(nèi)部的“執(zhí)行審核委員會”（簡稱ERB）為蘋果全球開發(fā)者關(guān)系部門的具體執(zhí)行部門，該部門通常被稱為App Review。ERB也是決定一個應(yīng)用程序是否可以留在App Store或被下架的最終決定機構(gòu)。
例如，一位知情人士說，去年ERB和席勒決定下架App Store的Infowars應(yīng)用，理由是應(yīng)用包含了威脅記者的內(nèi)容，這違反了內(nèi)容政策。
知情人士說，在蘋果的應(yīng)用程序?qū)徍藞F隊中，蘋果員工會手動篩選每一個iPhone應(yīng)用程序，然后才能在蘋果的平臺上架。據(jù)另一位知情人士透露，蘋果最近在愛爾蘭科克和中國上海開設(shè)了新的應(yīng)用程序?qū)徍宿k公室。他們補充稱，該部門近年來新增了大量員工。
上個月，蘋果推出了一個新網(wǎng)頁，解釋了管理App Store的原則，以及最常見的應(yīng)用拒絕理由，以證明過去幾年審核過程透明度的提高。
蘋果在頁面上寫道:“我們?yōu)樽约航⒌纳痰旰瓦\營方式感到驕傲?！?/p>
“我們打造App Store有兩個目標(biāo)：第一它是一個安全可信的地方，讓客戶可以發(fā)現(xiàn)和下載應(yīng)用程序，第二對所有開發(fā)者來說，它都是一個巨大的商業(yè)機會?！彼^續(xù)寫道。
蘋果拒絕就其應(yīng)用程序?qū)徍诉^程置評。
應(yīng)用如何審核？
任何應(yīng)用程序的上架和更新都需要獲得蘋果的批準(zhǔn)，才能在App Store中發(fā)布。雖然蘋果確實使用了自動過濾器，但熟悉該部門的人士說，它一直依賴于人工勞動。
知情人士說，與Facebook或YouTube等硅谷公司依賴數(shù)萬名承包商的內(nèi)容審核員不同，蘋果的應(yīng)用程序?qū)徍藛T是蘋果內(nèi)部員工。他們按小時計酬，擁有員工徽章，并享受蘋果的醫(yī)療保健等福利。他們首先會對iPhone應(yīng)用程序進(jìn)行評估，隨著評估人員的級別越來越高，他們將接受培訓(xùn)，通過應(yīng)用程序內(nèi)購買、訂閱、Apple Watch和Apple TV來評估應(yīng)用程序。
據(jù)知情人士透露，該部門有300多名審核員，總部設(shè)在加州森尼維爾的兩間辦公室里，而不是蘋果著名的蘋果園區(qū)，也不是更老的總部Infinite Loop。許多評審員都精通非英語語言，蘋果表示，其評測人員一共掌握81種不同的語言。
App Review隸屬于蘋果的營銷部門，在2015年末席勒接手更大的App Store營銷和產(chǎn)品部門之前就一直是這樣。盡管席勒是通過ERB參與決策的，但在應(yīng)用程序?qū)徍宿k公室工作的人說，他很少（甚至從未）來到審核應(yīng)用的辦公室。
據(jù)熟悉App Review運營的人士稱，日常監(jiān)督主要落在蘋果副總裁羅恩·奧卡莫多（Ron Okamoto）和一名主管的身上，這名主管是蘋果2015年收購TestFlight時加入該公司的，出于安全原因沒有透露他的名字。評審人員說，他們有時會收到來自開發(fā)人員的可能具有威脅性的反饋。
App Review是在2008年App Store推出后不久開發(fā)的。根據(jù)2009年對FCC的反饋和今年早些時候推出的網(wǎng)頁，App Review的兩大目標(biāo)分別是維護App Store的安全環(huán)境，讓用戶可以信賴，同時為開發(fā)人員提供一個公平競爭的環(huán)境獲取客戶，蘋果將從中提成15%-30%。
接受、拒絕或不變
審核人員通過Mac上的一個網(wǎng)頁入口對應(yīng)用程序進(jìn)行批量審核。知情人士說，他們經(jīng)常會同時檢查這款應(yīng)用在iPad上的情況，即使它是一個iPhone應(yīng)用程序，審核人員還有專門的網(wǎng)頁入口來評估這些設(shè)備上的Apple Watch和Apple TV應(yīng)用程序。一些開發(fā)者表示，他們在與App Review的交流記錄中看到自己的iPhone應(yīng)用程序在iPad上的截圖，對此感到很驚訝。
審核人員會將應(yīng)用程序與蘋果的App Store指南進(jìn)行比較，確保它運行時不會崩潰，沒有充斥非法內(nèi)容等。這些知情人士說，然后審核員會打電話決定是接受、拒絕還是保留這款應(yīng)用。大多數(shù)審核人員在每款應(yīng)用上只花幾分鐘的時間，因為很多應(yīng)用都很簡單，只需要很短的時間來評估。
從透露的截屏預(yù)計，審核人員每天的審核配額在50到100個應(yīng)用程序之間，任何一個審核人員在一個小時內(nèi)通過的應(yīng)用程序的數(shù)量，都由一個名為Watchtower的軟件跟蹤。蘋果將根據(jù)他們的審核是否會被推翻以及其他方面的質(zhì)量的統(tǒng)計數(shù)據(jù)對他們的工作進(jìn)行考核評價。
App Review的工作人員表示，每個工作日都很忙碌，尤其是在蘋果每年發(fā)布新版iOS之前，許多應(yīng)用程序開發(fā)商會更新他們的應(yīng)用程序，使之與新版系統(tǒng)兼容。
App Review密切關(guān)注的一個統(tǒng)計數(shù)據(jù)是SLA，即服務(wù)級別協(xié)議。蘋果的目標(biāo)是在24至48小時內(nèi)審核50%的應(yīng)用程序。據(jù)曾在蘋果工作過的評測人員說，當(dāng)應(yīng)用程序的隊列很長時，SLA的百分比就會下降。
審核人員通常不會定期重點審核恐怖或非法內(nèi)容，不過有一名審核人員說，有一次他們在一款待定的應(yīng)用程序中發(fā)現(xiàn)了兒童色情內(nèi)容。審核人員說，這款應(yīng)用程序沒有獲得批準(zhǔn)，而且他們還向FBI報告了這一事件。
他們說，更大的擔(dān)憂是，開發(fā)人員可能會因為長時間的審核過程威脅到他們的生計而感到憤怒，一些開發(fā)人員希望他們能夠分享更多細(xì)節(jié)，或者提供更多幫助，而不僅僅是要求他們按模板進(jìn)行答復(fù)。
另一位評論者說，有時他們會批準(zhǔn)看似正常的應(yīng)用程序，但是這些應(yīng)用卻會被開發(fā)者在服務(wù)器上進(jìn)行修改，使其變成一個違反蘋果準(zhǔn)則的欺詐應(yīng)用程序，而審核人員會因此受到蘋果的處罰。
當(dāng)應(yīng)用程序被拒絕時會發(fā)生什么？
該公司表示，提交給蘋果的應(yīng)用程序或更新有40%比例被拒絕。其中許多應(yīng)用程序在進(jìn)行了一些小改動之后就會獲得批準(zhǔn)，但其他應(yīng)用程序則面臨著更困難的審核。
曾在App Review工作的人士說，不同意App Review所做決定的開發(fā)者可以向App Review委員會提出申訴，該委員會可以更改級別較低的審核員的決定，這個委員會部分委員由過往記錄良好的審核人員組成。持續(xù)的上訴需要由更高級別的執(zhí)行審核委員進(jìn)行評判。
絕大多數(shù)iPhone應(yīng)用程序都因為一些常見的原因而被拒之門外——它們要么是騙人的，要么是有bug，要么是侵犯了用戶的隱私。
知情人士說，ERB去年處理的一個著名應(yīng)用是Infowars。去年，這個廣播應(yīng)用程序被下架處理，因為它發(fā)布了包括威脅記者在內(nèi)的視頻。在去年做出這一決定后，App Review團隊召開了一次員工會議。
曾在蘋果工作過的評論人士說，當(dāng)一項決定在上訴中被推翻，或者需要解釋被拒絕的原因時，蘋果公司會有人打電話給開發(fā)人員。蘋果表示，它每周會給開發(fā)者打1000個電話。
一位評論人士表示，就算是Spotify或Netflix這樣的明星應(yīng)用，也不會得到特殊待遇，它們接受的應(yīng)用程序?qū)徍肆鞒毯鸵?guī)則都是一樣的，不管它們的規(guī)模有多大。例如，據(jù)一位知情人士透露，審核人員在拒絕Spotify更新后給該公司打了電話，原因是該公司向客戶發(fā)送電子郵件，要求他們直接向Spotify付費，以規(guī)避蘋果的抽成。
審核人員表示，在蘋果，所有的應(yīng)用程序都是由他們審核的，而所有的決定都是由席勒做出的。
2016年，審核人員被一名憤怒的開發(fā)人員錄下了電話。在錄音中，審核人員問開發(fā)人員:“你知道菲爾嗎？把你們下架就是菲爾·席勒說的?！?/p>
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