2021年,超休閑市場(chǎng)再次冒出諸如《Sculptpeople》、《Real Haircut Salon 3D》、《Perfect Wax 3D》等熱門生活模擬游戲,近兩年超休閑生活模擬爆款頻出,讓人不禁思索生活模擬為何可以持續(xù)火熱。
01 市場(chǎng)頭部化下降帶來的新機(jī)遇
2020年模擬類游戲超越益智、敏捷操作和射擊,成為日活用戶最多的品類,且保持63%的增速。但分析數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn),模擬類最大的增幅來自于生活模擬,所以與其說是模擬類市場(chǎng)爆發(fā),不如說是生活模擬爆發(fā)。
生活模擬市場(chǎng)的爆發(fā)不僅體現(xiàn)在活躍用戶大量增加,同時(shí)頭部市場(chǎng)的游戲數(shù)目和開發(fā)者數(shù)目也有質(zhì)的飛越。據(jù)統(tǒng)計(jì),2019年至2020年,上免費(fèi)榜TOP30的生活模擬游戲從27款增長(zhǎng)至117款,開發(fā)者數(shù)目也從18個(gè)增至47個(gè)。
市場(chǎng)增長(zhǎng)似乎預(yù)示著一個(gè)大的市場(chǎng)機(jī)遇,但實(shí)際上確實(shí)如此嗎?
眾所周知,游戲市場(chǎng)一直都是頭部化比較嚴(yán)重的市場(chǎng),模擬經(jīng)營(yíng)排名前5的游戲占據(jù)了整個(gè)品類頭部70%的用戶,模擬養(yǎng)成排名前7的游戲占據(jù)了90%的用戶,即使是種類繁多的益智類游戲,排名前10的游戲也占據(jù)了頭部市場(chǎng)近50%的用戶。
那么生活模擬的爆發(fā),是部分頭部游戲的狂歡,還是腰部市場(chǎng)的大爆發(fā)?
分析2019年至2020年生活模擬排名榜后(如下表所示),我們發(fā)現(xiàn)生活模擬的頭部化程度大幅下降,排名前5的DAU占比從75%下降至30%,排名前15的DAU占比從97%下降至60%。故可以猜測(cè),2020年生活模擬市場(chǎng)爆發(fā),受益的不僅是眾多頭部游戲,腰部游戲與頭部游戲差距不大,也在此次市場(chǎng)爆發(fā)中分得了一杯羹。
那么生活模擬游戲究竟有何特質(zhì),為何游戲能夠如此迅速地“遍地開花”?
02 熱門玩法中挖掘題材紅利
隨著互聯(lián)網(wǎng)在全球普及,大流量紅利時(shí)代早已過去,即使部分地區(qū)存在波段性的小紅利,但對(duì)于一個(gè)小的游戲團(tuán)隊(duì)來說,要把握似乎也不是很容易。在用戶經(jīng)歷了互聯(lián)網(wǎng)智能信息的新鮮感之后,普通的游戲玩法似乎很難再吸引用戶的注意。
游戲界的二次波動(dòng)是在2018至2019年,超休閑游戲誕生。超休閑游戲除了制作簡(jiǎn)單、玩法簡(jiǎn)單等特性外,還有一個(gè)非常重要的特性,就是沒有“區(qū)域門檻”。
回顧曾經(jīng)火極一時(shí)的《Fun Race 3D》、《Sand Balls》等游戲,我們發(fā)現(xiàn),這些游戲都有一個(gè)共同點(diǎn):畫風(fēng)極簡(jiǎn),一些球球、幾個(gè)火柴人、一些方塊組成的障礙物,游戲場(chǎng)景內(nèi)幾乎所有內(nèi)容都采用簡(jiǎn)單的幾何圖形。
是為了制作簡(jiǎn)單嗎?似乎不僅僅是這樣,因?yàn)檫@樣設(shè)計(jì)把用戶的認(rèn)知差降到了零點(diǎn),換句話說就是全球所有人都能接受,沒有任何異議。
而這在筆者看來,就是休閑游戲的第二次紅利:題材紅利。
題材契合的是用戶的基礎(chǔ)認(rèn)知,特定的題材對(duì)應(yīng)特定的人群,例如修仙題材的市場(chǎng)主要在中國(guó)、臺(tái)灣地區(qū)和越南,印度有自己的印度神話,歐洲有自己的歐洲傳奇。如果再具體一點(diǎn),用一些具有明顯地方特色的元素,例如中國(guó)特色的段子,那么用戶群將再次被縮小。
所以如何才能獲得盡可能多的用戶?答案是找個(gè)盡可能廣泛的題材。全球不分地區(qū),不分文化,一提出來,大家都見過或者知道的東西,就是一個(gè)潛力很大的題材。
2020年,一些開發(fā)者似乎掌握了這個(gè)規(guī)律,于是生活模擬有了一個(gè)大爆發(fā)。
《Ice Cream Inc.》的制作冰淇淋滿足了大家兒時(shí)對(duì)冰淇淋的夢(mèng)想,喚醒的是大家曾經(jīng)對(duì)冰淇淋的癡迷。《Woodturning》、《Acrylic Nails》等則是滿足用戶對(duì)雕刻木頭、美甲的好奇。
這些生活模擬無一例外地采用了大家都熟知的東西,冰激凌、牙醫(yī)、紋身、美甲等等,沒有文化差異。
從左至右的圖片依次是《Ice Cream Inc.》、《Woodturning》、《Acrylic Nails》、《Perfect Cream》
那么,開發(fā)者們是通過觀察生活來獲得這些創(chuàng)意靈感的嗎?似乎不是,在超休閑進(jìn)入規(guī)模化生產(chǎn)的今天,開發(fā)者需要快速開發(fā)快速驗(yàn)證,他們沒有那么多時(shí)間去一點(diǎn)點(diǎn)觀察。那么吸量的生活模擬游戲又是如何被發(fā)現(xiàn),并且迅速開發(fā)的?
答案在那些熱門的短視頻平臺(tái)。
《Tie Dye》的創(chuàng)意來自于社交媒體中的扎染視頻,《美甲小屋(Acrylic Nails)》靈感來源于抖音上的熱門視頻,《Spiral Roll》誕生于 YouTube 上的一段充滿治愈、令人滿足的削木頭視頻,《ASMR Slicing》(來切我鴨)瞄準(zhǔn)的是時(shí)下最流行的游戲——刀切動(dòng)力沙,YouTube上單個(gè)動(dòng)力沙相關(guān)視頻播放量可以達(dá)到3.5億次。
是的,短視頻平臺(tái)經(jīng)過多年積累,已經(jīng)存在很多備受用戶關(guān)注的小視頻,這些視頻中的題材經(jīng)過用戶的驗(yàn)證,看著有趣、用戶點(diǎn)擊率關(guān)注度高,就代表了用戶的興趣方向,很多題材就是這樣被挖掘出來。
如今,買量成功的產(chǎn)品大部分并不是玩法驅(qū)動(dòng)型,更多的是題材主導(dǎo)型,而題材就是對(duì)用戶紅利深度挖掘表現(xiàn)形式。
03 簡(jiǎn)化與還原中尋找游戲真諦
那么生活模擬有題材便萬事大吉了嗎?不是的,超休閑游戲經(jīng)歷三年的打磨,用戶對(duì)超休閑的品質(zhì)要求也變得高了起來。這種品質(zhì)反應(yīng)在生活模擬上,是簡(jiǎn)化與還原。
生活模擬是模擬生活中的一個(gè)場(chǎng)景,游戲只注重模擬場(chǎng)景中的一個(gè)“動(dòng)作”,例如:雕刻木頭、抹指甲油,需要開發(fā)者要讓玩家在幾個(gè)簡(jiǎn)單的步驟中享受到與實(shí)際生活高度相似的體驗(yàn)。
從開發(fā)者角度看簡(jiǎn)化與還原,便是用專業(yè)技術(shù)打造大眾認(rèn)知。在此,我們用2021年的市場(chǎng)新游《Sculpt people》作為案例進(jìn)行分析。
《Sculptpeople》是CrazyLabs 2020年12月發(fā)布的一款,以黏土雕刻為題材的生活模擬游戲,游戲最近三個(gè)月的下載量超過三千萬,是2021年活躍用戶最多的生活模擬游戲之一。
從游戲內(nèi)容來看,《Sculpt people》玩家主要參與選擇黏土顏色、捏頭部雛形、雕刻五官、上色、選擇配飾五個(gè)步驟,但也正是這五個(gè)步驟,就是生活模擬的核心所在。
《Sculpt people》中泥土雕刻的步驟
這樣的游戲步驟過程反映到實(shí)際生活中是怎樣的?為此,筆者對(duì)比看了一下實(shí)際生活中的泥土雕刻。
實(shí)際生活中的泥土雕刻是一個(gè)長(zhǎng)期打磨的過程。制作步驟包括和泥、制子兒、翻模、脫胎、著色等。和泥中,一般選擇帶有粘性又細(xì)膩的土,在和泥過程中要加入棉絮、紙、蜂蜜等,泥土塊制作過程經(jīng)過摔、打、揉等步驟;制子兒是制作原型的過程,在這個(gè)過程要充分運(yùn)用雕、塑、捏等技巧,然后再經(jīng)歷修改、磨光、晾干等過程,晾干后有的地方可能還需要火烤,加強(qiáng)強(qiáng)度。所有步驟都被充分利用好后才能雕刻出好的作品。
從業(yè)內(nèi)專業(yè)視角來看,每個(gè)步驟都很重要,缺一不可,但生活模擬的背景場(chǎng)景、操作、規(guī)則等都及其簡(jiǎn)單,所以,如何在這個(gè)極簡(jiǎn)的物理環(huán)境中以最快的速度盡可能多地給予玩家真實(shí)感和爽感,開發(fā)者需要有所取舍。
《Sculpt people》經(jīng)過反復(fù)琢磨,最終提煉出了選擇黏土顏色、捏頭部雛形、雕刻五官、上色、選擇眼睛耳朵和飾品這幾個(gè)步驟,這幾個(gè)步驟是大眾用戶最常見的,最能帶來沖擊力的步驟。也只有當(dāng)開發(fā)者切到這個(gè)大眾認(rèn)知時(shí),游戲才能被最多的玩家所接受,接受“這是泥土雕刻的過程”。
在得到大眾普遍的認(rèn)同后,生活模擬必須做的另一件事是讓玩家真的感受到雕刻的樂趣。
《Sculptpeople》開發(fā)者從寫實(shí)的畫風(fēng)、3D可旋轉(zhuǎn)模型和制作過程高度還原幾個(gè)角度,將游戲的“還原度”引上了一個(gè)新高度。在這個(gè)過程中玩家可以通強(qiáng)有力的畫面沖擊,感受到產(chǎn)出高仿真人物雕塑的爽感。
《Sculptpeople》簡(jiǎn)化的另一個(gè)精髓在于玩家操作,在泥土雕刻復(fù)雜的雕磨過程中,玩家只需要簡(jiǎn)單地滑動(dòng)幾下屏幕,人物雛形就能自動(dòng)顯現(xiàn),同時(shí)將打磨過程中作品逐漸成型的快樂、拉伸調(diào)整時(shí)用力過猛導(dǎo)致的意外效果、上色時(shí)配色的創(chuàng)作充分地融入到雕刻、打磨、上色等幾個(gè)步驟中。
實(shí)際生活中雕刻與《Sculpt people》的對(duì)比圖
在《Sculpt people》的制作過程中,不難發(fā)現(xiàn),簡(jiǎn)化提煉步驟、最大化還原、簡(jiǎn)化操作、突出視覺沖擊力是游戲制作的核心與難點(diǎn)??朔@這些難點(diǎn)后,離一個(gè)吸量的游戲似乎就不遠(yuǎn)了。
除了《Sculpt people》,其它爆款生活模擬游戲,例如《Tie Dye》扎染創(chuàng)意在2020年初就得到了CrazyLabs的注意,與此同時(shí),公司也開始尋找能夠?qū)⑦@一工藝的精髓充分游戲化的工作室,據(jù)CrazyLabs的游戲復(fù)盤,這款游戲的成功關(guān)鍵在于最大化還原原始視頻?!睹兰仔∥荨?(AcrylicNails) 在設(shè)計(jì)過程中除了常規(guī)美甲,開發(fā)者還耗費(fèi)很多精力具體討論過諸如粉末藝術(shù)、模板、大理石外觀以及房間的各種裝飾等等。《ASMR Slicing》完美還原了玩家在現(xiàn)實(shí)世界的切割體驗(yàn),在游戲中完美融合了觸覺感知。
04 微創(chuàng)新下的多種發(fā)展趨勢(shì)
2020年,各國(guó)TOP30游戲榜中新增近兩倍的超休閑生活模擬游戲開發(fā)者,而這與Lion Studios、Crazy Labs、Voodoo、SayGames等廠商的規(guī)模化生產(chǎn)與復(fù)制密不可分。
2019年至2020年,Lion Studios先后有近三十款生活模擬游戲進(jìn)入各國(guó)游戲榜TOP30,Crazy Labs、Voodoo、SayGames也有近十款,進(jìn)入頭部的游戲平均每款可10~20個(gè)國(guó)家的TOP30榜單。
大廠正在采用同樣的流程快速的開發(fā)、迭代游戲:視頻網(wǎng)站或者頭腦風(fēng)暴尋找題材和靈感、YouTube視頻通過點(diǎn)擊率測(cè)試是否吸量、將制作過程簡(jiǎn)化還原,不失游玩趣味,后期根據(jù)平臺(tái)數(shù)據(jù)不斷調(diào)整與優(yōu)化,讓游戲變得更加直觀而具有沖擊力。
生活模擬源于生活,創(chuàng)意源泉無限,擁有最廣泛的用戶基礎(chǔ),加之發(fā)行商的模板化優(yōu)化、批量生產(chǎn),讓生活模擬這個(gè)品類的熱度逐漸推上高峰。
除了跟隨潮流,趕上生活模擬這波熱潮外,游戲界也有很多開發(fā)者居安思危,考慮到市場(chǎng)游戲復(fù)刻多,絕大多數(shù)很難避免雷同化的趨勢(shì),一直在思考如何在現(xiàn)有生活模擬的基礎(chǔ)上探尋新的方向。
因?yàn)樾骂}材開發(fā)難度略有上升,所以部分廠商在朝著精品化、創(chuàng)新化的角度發(fā)展;另有一部分人正在挖掘細(xì)分地區(qū)的小紅利,以中國(guó)為例,具有中國(guó)特色的《高考模擬器》、《班主任模擬器》、《廁所模擬器》等休閑模擬游戲,正以題材為軸快速?gòu)?fù)制與生產(chǎn)。
還有人在嘗試將這類核心玩法與其他元素混合起來,讓游戲變得更有趣,這其中《Spiral Roll》是一個(gè)比較成功的嘗試,推木頭+跑酷的玩法讓這款游戲獲得了巨大的流量。
還有人在做小游戲集合,這種游戲APP中集合了十幾種乃至幾十種常見的超休閑游戲,包括敏捷操作、益智、生活模擬等多種玩法,這種游戲也受到了很多玩家的青睞。
事物是發(fā)展變化的,生活模擬也是如此,在了解到生活模擬的制作套路后,汲取精華,不斷創(chuàng)新才是長(zhǎng)久之道。當(dāng)前生活模擬已經(jīng)為用戶培育了基礎(chǔ)認(rèn)知,模擬的熱度將持續(xù)走高。