8月2日,彭博社據(jù)相關人士稱,蘋果公司正在向騰訊和抖音施壓,要求他們解決應用內(nèi)小游戲的外鏈支付漏洞,以避免小游戲廠商繞開30%的“蘋果稅”。如果該情況得不到解決,蘋果或將拒絕提供微信、抖音等應用的更新。目前,騰訊與字節(jié)跳動都未回應此消息。
除此之外,蘋果還要求騰訊禁止微信小游戲中玩家與創(chuàng)作者之間的聊天功能,他們稱這也會被用來進行外鏈支付。對于這一要求,騰訊尚未同意,因為這嚴重影響了玩家的體驗與游戲生態(tài)。
該來的終于來了,“蘋果稅”的“魔爪”終于伸向了正在蓬勃發(fā)展的小游戲市場。根據(jù)游戲工委在今年ChinaJoy上披露的數(shù)據(jù),2024年上半年國內(nèi)移動游戲市場實銷收入1075.17億元,同比增長0.76%。其中,小游戲市場表現(xiàn)強勢,實現(xiàn)收入166.03億元,同比增長60.5%。
隨著國內(nèi)小游戲市場的逐漸爆火,越來越多的廠商試圖分一杯羹,這也使得小游戲賽道變得越來越擁擠,買量成本也在日漸升高。所以一旦蘋果真的開始對小游戲征收蘋果稅,會對大批從業(yè)者和整個市場造成一個相當大的打擊,甚至會顛覆小游戲市場的商業(yè)模式。
對于這則消息,蘋果方面的官方回應是重申了其一貫的方針:所有數(shù)字商品的銷售都必須通過審查,然而深層動機或許是其壟斷地位在歐洲遭到了挑戰(zhàn),于是試圖以“拆東墻補西墻”的方式在中國市場撈回油水。
在今年2月份,歐盟監(jiān)管方要求蘋果向歐洲市場開放除了App Store以外的應用商店,并減少抽成的份額。作為回應,蘋果也出臺了一系列新的收費政策來彌補損失。雖然目前二者仍在拉鋸,且蘋果2024年在歐洲市場的銷售額有所增加,但很明顯,“蘋果稅”在歐洲已經(jīng)人人喊打了。
那么中國市場呢?也不甚樂觀,根據(jù)蘋果公司的2024財年三季度財報,蘋果在中國地區(qū)的收入同比降低6.5%,其智能手機銷量也未能進入國內(nèi)市場的Top5。
然而,在這種情況下,蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Tim Cook)卻在財報發(fā)布后的電話會議上表示:“如果你特別關注中國市場的iPhone,你會發(fā)現(xiàn)其安裝量創(chuàng)下了紀錄。因此,我們?nèi)匀粚χ袊袌龅拈L期機遇充滿信心。我不知道接下來會遇到什么困難,但我們對長期前景非常有信心。”
看來蘋果對中國市場仍然十分重視,但如果這種重視是以變本加厲地征收“蘋果稅”來體現(xiàn)的話,那也大可不必。其實國內(nèi)已經(jīng)有消費者投訴“蘋果稅”的案例。5月29日下午,中國首例消費者起訴“蘋果稅”壟斷案一審宣判,上海知識產(chǎn)權法院認定在中國區(qū)軟件市場具有市場支配地位,但駁回取消“蘋果稅”的訴求。律師認為,想短時間內(nèi)廢除“蘋果稅”不太現(xiàn)實,這需要反壟斷機構主動進行調(diào)查。
以個人力量來抵抗“蘋果稅”勝算渺茫,但如果是互聯(lián)網(wǎng)巨頭呢?按照蘋果此次的要求,如果微信與字節(jié)不依照其要求對小游戲征稅,蘋果將停止微信與抖音的更新服務。雖然蘋果還沒有直接下架微信和抖音的膽量,但停止更新依然會對用戶造成難以接受的麻煩,作為開發(fā)者,這顯然是騰訊不能忍受的。
中國小游戲市場仍處于發(fā)展期,抗風險能力并不算強,如果廠商接受蘋果的要求,那么對一大批被不斷攀升的買量價格沖擊到臨界值的產(chǎn)品來講,無疑于壓倒駱駝的最后一根稻草。
手心手背都是肉,蘋果與國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)大廠已經(jīng)走到了針尖對麥芒的地步,接下來何去何從,仍然有待進一步觀察,茶館也會持續(xù)跟進。