一場事先張揚的“分手”終于塵埃落定，猶如這個凜冬潑向網(wǎng)易的一盆“冷水”。
今天（ 11 月 17 日）上午，動視暴雪的正式“分手聲明”趕在網(wǎng)易財報前發(fā)出——動視暴雪發(fā)布聲明稱，其與網(wǎng)易的合作于 2023 年 1 月到期且不再續(xù)約，將暫停在中國大陸的大部分暴雪游戲服務(wù)：包括《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》《星際爭霸》《魔獸爭霸III：重置版》《暗黑破壞神III》和《風(fēng)暴英雄》均將于 2023 年 1 月正式停服。
值得一提的是，今年 6 月上線的《暗黑破壞神·不朽》手游（由兩家共同開發(fā)和發(fā)行，所以涉及另外的單獨協(xié)議）不受此次暴雪斷約的影響，否則玩家立刻能把網(wǎng)易噴成篩子，畢竟噴暴雪人家搭不搭理都成問題。
旋即，網(wǎng)易回應(yīng)稱：公司一直在盡最大努力和動視暴雪公司談判，希望推進續(xù)約。經(jīng)過長時間的談判，仍然無法就一些合作的關(guān)鍵性條款與動視暴雪達成一致。非常遺憾動視暴雪在今天先行宣布停止合作，網(wǎng)易不得不接受此決定，但仍將繼續(xù)履行職責(zé)，為玩家服務(wù)到最后一刻。
虎嗅從多個信源處證實，動視暴雪早在與網(wǎng)易本輪續(xù)約談判前，就已在尋求新的代理合作方；另有接近雙方談判人士表示談崩的最大阻礙或許是動視暴雪提出的續(xù)約新條件：
1、暴雪方分成較 2019~2022 合約期 50% 以上營收和凈利潤進一步提高，暴雪游戲定價全球同步（此前國服定價較其他地區(qū)普遍低約 20%）；
2、網(wǎng)易按照《暗黑破壞神：不朽》模式，研發(fā)暴雪其他 IP 手游全球發(fā)行，但只享有中國區(qū)市場營收分成；且需網(wǎng)易繳納巨額保證金或預(yù)付費用作為擔(dān)保，否則將被“處罰”。
3、對于國內(nèi)游戲版號問題動視暴雪方提出了不可承諾的約束性條款。
說實話，今年暴雪被曝出中止與網(wǎng)易合作研發(fā)魔獸手游以來，不同時間已有多輪消息傳出“暴雪與網(wǎng)易不再續(xù)約”；直到 10 月底暴雪在招聘信息中尋求外包團隊接手魔獸手游開發(fā)、11 月 8 日動視暴雪在 2022Q3 財報中稱“公司在中國簽約代理協(xié)議將于 2023 年 1 月到期，續(xù)簽協(xié)議可能無法達成令雙方都滿意的結(jié)果”時，很多從業(yè)者仍然以為經(jīng)過網(wǎng)易與暴雪的斡旋會有所轉(zhuǎn)機——畢竟，與暴雪 14 年合作在國內(nèi)市場積累玩家規(guī)模與影響力，放棄難免心有不甘。
沒曾想，最終暴雪與網(wǎng)易的談判仍無可挽回地滑向一場雙輸?shù)臎Q裂。
坦白說，從 2005 年九城拿下暴雪拳頭產(chǎn)品《魔獸世界》國內(nèi)代理權(quán)到 2008 年網(wǎng)易接手代理，暴雪多款游戲在中國網(wǎng)游市場拼殺出了江湖地位，尤其《魔獸世界》幾乎是很多人心中的信仰；如今，兩家游戲廠商不歡而散，問題是國服玩家被 AOE（群體范圍傷害）出了內(nèi)傷——畢竟，暴雪在中國大陸的新代理商仍未確定，即便有消息稱潛在買家已處于初步談判階段，但此次“斷約”后暴雪國服不可避免停擺進入一段以月甚至以年為單位的漫長停服期。
說實話，騰訊、網(wǎng)易在國內(nèi)游戲行茍了十幾年才有今天的江湖地位，但網(wǎng)友依舊會隔三差五把他們拎出來揶揄——每次討伐檄文字里行間無非八個大字“垃圾游戲，毀我青春”。而這一次，暴雪屬實有點“店大欺客”的味道，即便你是最大的代理商。
事實上，今年 8 月動視暴雪宣布與網(wǎng)易合作的魔獸手游中止時，游戲圈就有傳言稱原因是，“暴雪要占 9 成收益，且不承擔(dān)任何開發(fā)費用，經(jīng)過談判無果，只能取消?！?/p>
無論國內(nèi)代理商是九城時期還是網(wǎng)易時期，暴雪方面一直保持著非常強勢的話語權(quán)以保證其在中國運營的“凈賺模式”（收入即利潤）。“暴雪沒有運營成本，且給到合作方的分成比例遠低于行業(yè)一般基準(zhǔn)?！币晃粯I(yè)內(nèi)人士向虎嗅說道。
另有接近騰訊人士表示，動視暴雪在與騰訊合作使命召喚手游，同樣提出了比較苛刻的條件，如分成高于行業(yè)基準(zhǔn)，對運營策略話語權(quán)過重等。
當(dāng)然，就算網(wǎng)易愿意接受動視暴雪更為嚴(yán)苛的續(xù)約條件，抗住運營壓力、在分成上作出讓步；但困難在于，眼下國內(nèi)游戲大環(huán)境異常嚴(yán)峻，前兩年還高歌猛進的游戲行業(yè)被版號絆了一個踉蹌，游戲廠商在這段難捱的迷茫期或咬牙硬撐或灰頭土臉的張望海外市場。
網(wǎng)易要想把暴雪的游戲賣爆不僅要投入更大的人力、財力，還可能被要求漲價——這樣一來，網(wǎng)易所要承受的輿論火力可想而知。此前，暴雪國服點卡漲價、點卡變月卡等由暴雪主導(dǎo)的策略最后被集火的主要還是網(wǎng)易。
以《魔獸世界》為例，中國區(qū)定價為 75 元/月，若購買半年卡可折合為 60 元/月，而其他地區(qū)普遍折合人民幣 100 元/月，《魔獸世界》也被認(rèn)為是最便宜的熱門網(wǎng)絡(luò)游戲，若漲價，中國地區(qū)數(shù)以千萬計的玩家權(quán)益會直接受損。
更大的隱憂還在于，暴雪眼下在國內(nèi)能夠選擇的代理商非常有限，基于暴雪游戲的影響力和體量，現(xiàn)階段能有能力接盤的潛在玩家屈指可數(shù)，包括字節(jié)跳動、騰訊、完美世界等廠商雖然具備承接能力，但卻各自有苦難言。
先說字節(jié)，雖然張一鳴此前曾豪擲 40 億美元買下沐瞳，連騰訊都沒攔住其為游戲充值，但具備充足的資金優(yōu)勢與強烈的游戲業(yè)務(wù)拓展意愿還不夠，因為像魔獸這樣的經(jīng)典 IP 對代理商的游戲運營經(jīng)驗、服務(wù)承接能力都提出了非常高的要求，短時間內(nèi)字節(jié)很難補位。
再說最有能力接手暴雪國服的騰訊，版號無疑是最大的障礙——根據(jù)《國務(wù)院三部門關(guān)于進一步加強網(wǎng)絡(luò)游戲管理的通知》第五條規(guī)定，過審的網(wǎng)絡(luò)游戲變更運營單位時，須重新辦理審批手續(xù)，在重新獲得批準(zhǔn)前，網(wǎng)絡(luò)游戲應(yīng)停止一切運營服務(wù)，違者，按非法網(wǎng)絡(luò)出版處理。
即便昨晚（11 月 16 日），騰訊高管在 2022Q3 財報電話會議上表示游戲版號問題總會解決，“在不久將來就會有版號發(fā)放，在某種程度上騰訊需要為此做好準(zhǔn)備，在版號發(fā)放出來之后，騰訊會有更多已經(jīng)準(zhǔn)備好的游戲推出，游戲行業(yè)的逆風(fēng)因素一定會得到緩解。”——但明眼人都看得出，今年以來騰訊版號之困、以及上面打壓騰訊意圖明顯。
況且，此前騰訊的游戲策略一直是高舉高打，像《PUBG Mobile》《王者榮耀》都是高 DAU ，能做大品牌、規(guī)模的游戲，已經(jīng)被驗證過的 IP 進行手游化是對市場的防御型策略；然而近兩年，騰訊開始密集看一些 SLG、二次元游戲表現(xiàn)，嘗試一些局部市場巨大潛力的游戲品類，恰恰說明其業(yè)務(wù)邏輯發(fā)生了一些變化——騰訊以前追求規(guī)模、現(xiàn)在更關(guān)注回報，因為追求規(guī)模意味著前期可能會有負(fù)現(xiàn)金流，回報周期會被拉長；看重短期回報則規(guī)模上往往會有一定限制，擴張速度無法像之前那么激進，這意味著騰訊開始追求短期計劃和目標(biāo)。
完美世界的情況則與騰訊差不多，且參照其運營 DOTA2 的口碑，真不一定敢貿(mào)然兜住魔獸這個超級 IP——退一步說，就算騰訊、完美愿意接盤，那對玩家而言，可以說是“禍不單行”了。甚至，魔獸這個超級 IP 如今遠不如九城時代那樣炙手可熱，不排除三七互娛、B 站這樣二梯隊選手“接盤”，因為這兩家現(xiàn)在確實需要能長線運營的游戲。
更深層次原因還在于：近年來動視高層對暴雪的營收欲望表現(xiàn)得越發(fā)急切。
一方面，這與動視暴雪近年業(yè)績不善有關(guān)。動視暴雪在 2022 年財年并不順利，自第一季度財報開始營收和凈利潤嚴(yán)重下滑，直到第三季度才勉強止住跌勢，仍大不如去年同期，總營收同比下滑 13.91% ，歸母凈利潤同比下滑 31.92%。
另一方面，暴雪吃相也確實有點難看。比如，跳票兩年之久的《守望先鋒：歸來》（外服稱為《守望先鋒2》），在重點的 PVE 內(nèi)容尚未研發(fā)完成的情況下以“半成品”形式強行上線；《魔獸世界》經(jīng)典懷舊服重點內(nèi)容“巫妖王之怒”更是不惜與《魔獸世界》“巨龍時代”資料片撞車上線，彼此間隔時間不到三個月。
當(dāng)然，焦慮也可能來源于延續(xù)整個 2022 年的微軟收購。
雖然早在 2012 年，業(yè)界就盛傳騰訊很可能收購動視暴雪，彼時動視暴雪的母公司維望迪環(huán)球集團（Vivendi Universal）計劃以 81 億美元變賣其擁有的 61% 動視股權(quán)，當(dāng)年 7 月騰訊 CEO 馬化騰和動視暴雪 CEO Bobby Kotick 會面，正式宣布戰(zhàn)略合作，《Call of Duty（Online）》在中國交由騰訊運營。即便后來因運營不善國服停服，但使命召喚手游成為雙方合作重點。
直到今年年初，微軟公布對動視暴雪 687 億美元的收購案自然成為席卷游戲行業(yè) TOP 級轟動事件，當(dāng)時就有媒體分析，即便微軟宣稱動視暴雪被收購后仍將保持獨立運營，但動視暴雪原管理層有人離場是大概率事件，因為從一些事后公開報道就能看出退場的伏筆——單說操持動視 30 年的一把手 Bobby Kotick（其自 1991 年起便執(zhí)掌動視 ），怎么會甘心過“寄人籬下”的日子？
如果以 Bobby Kotick 為首的動視暴雪管理層可能從微軟收購中獲取巨額收益后離場，那為了在收購談判中爭取更高的對價，動視暴雪管理層務(wù)必會要在達成收購時盡可能使業(yè)績極限承壓，以期提高短期財務(wù)數(shù)據(jù)。
上述猜想并非無跡可尋——例如，暴雪原本不應(yīng)該在 2022 年上的內(nèi)容（《守望 2》 等）都極致壓縮到了 2022 年，且續(xù)作只增加了一個角色，暴雪將未來資產(chǎn)盡可能提前變現(xiàn)的小心思不言而喻。
對此，一位與動視暴雪有過合作的人士向虎嗅表示：“不排除動視暴雪也給微軟畫餅的可能，雖然微軟更看重的是動視暴雪的舊有的游戲 IP 、玩家基礎(chǔ)等資產(chǎn)，但動視暴雪短期業(yè)績對最終定價的影響是更具體、更直接的?！?/p>
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