此前，微軟游戲業(yè)務總裁菲爾·斯賓塞(Phil Spencer)在接受采訪時表示，Xbox未來真正的競爭對手其實是谷歌和亞馬遜等擁有云服務的科技巨頭，而非像索尼、任天堂這樣的游戲機制造商。
從長期戰(zhàn)略的角度著眼，菲爾·斯賓塞的相關言論不僅明智，且十分具備前瞻性，畢竟在“云業(yè)務”方面，微軟既有資質，也有實力。
同時，能夠發(fā)表以上觀點，表明了菲爾·斯賓塞遵從了微軟近些年制定的統一戰(zhàn)略，即“把球交給云業(yè)務”。
微軟的近期成功主要體現在Azure云平臺的發(fā)展與增長。北京時間1月30日，微軟公布了2020財年Q2財報。其中微軟"智慧云業(yè)務"（Azure、服務器產品和企業(yè)云）創(chuàng)造了119億美元的營收，同比上升27%，這里面Azure云平臺增長高達62％，服務器產品和云服務收入分別增長了30％。
反觀Xbox和游戲業(yè)務就顯得尤為尷尬，甚至還拖累了微軟個人電腦業(yè)務（Windows、Surface、Xbox和游戲）的同比增速。據財報數據顯示，微軟Xbox和游戲業(yè)務收入同比下降21%。微軟CFO Amy Hood曾對游戲業(yè)務下滑有過相應預測，他表示在次時代即將到來前，微軟的主機和第三方游戲將面臨更進一步的銷售低迷，如今一語成讖。
不過微軟高層對此很淡然，甚至還略有表揚。在此前的微軟電話會議中，微軟CEO薩提亞·納德拉（Satya Nadella）透露稱該季度Xbox Live月活用戶突破歷史新高，Xbox Game Pass訂閱用戶翻了一倍多，內部協同的需要和云游戲需求的前景，推動了微軟在云領域的布局，目前公測的云游戲服務Project xCloud也有成千上萬的玩家加入進來。
上述信息是微軟對游戲業(yè)務持有信心的主要原因，或許微軟高層的眼光放得足夠長遠，他們相信，目前游戲方面取得的成績會成為堅實后援，待未來微軟云游戲業(yè)務逐步上線后，慢慢推動微軟的游戲業(yè)務增長到全新的階段，甚至在整個微軟的營收中占據更大的優(yōu)勢。
整個2019年，云游戲成為了歐美互聯網科技巨頭開展戰(zhàn)略布局的一線戰(zhàn)場，谷歌、微軟和亞馬遜憑借其在云業(yè)務領域早年探索的優(yōu)勢率先發(fā)力。尤其在近期，無論從輿論還是戰(zhàn)略布局，三家都有各自的動靜，此舉也促使其股價出現了明顯上漲。
2月10日，美股低開高走，尾盤漲幅擴大，亞馬遜、谷歌和微軟齊創(chuàng)新高。其中亞馬遜漲2.6%，首次突破2100美元，創(chuàng)盤中和收盤史高，市值站穩(wěn)1萬億美元關口上方；谷歌母公司Alphabet同樣創(chuàng)盤中和收盤史高，漲幅2%，突破1500美元；微軟漲2.6%，股價沖破188美元并再創(chuàng)史高。
拋開輿論不談，僅從實質性內容著眼，谷歌算是走得比較靠前的一位。2019年3月20日，谷歌Stadia在GDC 2019上亮相，11月底，谷歌Stadia正式上線。作為第一個“公開吃螃蟹”的人，谷歌Stadia遭到了媒體和玩家的各種詬病，各個環(huán)節(jié)稀松，缺陷錯誤層出不窮，連作為半成品都差點意思?？赡艹钟^望態(tài)度的用戶占據大多數，據國外知名游戲媒體Kotaku的記者爆料，StadiaPro的訂閱銷量遠遠未達谷歌預期。
玩家玩云游戲，一方面是出于便攜，另一方面則是想省點硬件投入。云游戲是一個非常吃網速的東西，在5G尚未普及的情況下，當下網速想要呈現一個說得過去的效果都有些難，很多購買了谷歌Stadia的人表示，谷歌并未能夠兌現以PC級別的畫質（4K60幀）玩游戲的承諾。當然，即便是5G普及，想要以較少的資金游玩谷歌Stadia也不容易，其一，5G的資費并不便宜；其二，谷歌Stadia的訂閱制并不完全，玩家訂閱的只是網絡服務，想要玩游戲還要繼續(xù)付費購買。說到游戲，目前谷歌Stadia上的游戲產品多為老游戲，對用戶的購買欲也無法起到很好的促進作用。簡言之，便攜、省錢、游戲需求，谷歌Stadia一個都沒有做好。
不可置否，谷歌高層不會放棄對于谷歌Stadia的進一步投入，我們也有理由相信，在不遠的將來，谷歌Stadia會成為云游戲市場的主要力量，但它確實需要一段時間從疲軟的輿論環(huán)境下恢復過來，讓消費者和市場重新對其充滿自信，至少從目前來看，谷歌Stadia做的并不夠好。
談到落地項目，也可順便提下英偉達。2月6日，英偉達云游戲服務GeForce Now正式迎來公測，目前官方正在致力于在全球范圍內推出上線限時一小時的免費版本，并提供測試版，每月收費4.99美元，并提供基于光線追蹤畫面的高級服務。
與谷歌Stadia不同，英偉達選擇用“多方合作”的形式來填充自己的游戲庫，他曾承諾未來會與Steam、Epic或Battle.net賬戶綁定，讓玩家可以在此第三方平臺上玩所購買的游戲。2019年12月，它還宣布在未來與騰訊游戲達成合作，共同構建名為START的云游戲平臺，至于這個平臺作用為何，與英偉達GeForce Now是否互通，官方并未細說。
不過說實話，英偉達所面臨的市場形勢并不樂觀，比如微軟、索尼，谷歌Stadia所采用的主要是英偉達競爭對手AMD的芯片，這就使得他們在發(fā)展云游戲業(yè)務的時候會優(yōu)先使用AMD的技術。況且合作也并非“一言堂”，近期英偉達GeForce Now就上演了一出出師不利，據外媒PCGamer報道，由于對英偉達的交易條款頗為不滿，動視暴雪宣布其全部游戲退出英偉達GeForce Now。公測尚未一周便出現如此事情，那么未來其他合作方唱唱反調似乎也在所難免，這就使英偉達GeForce Now的生存狀況具備了很大的風險。
不同于別人的匆忙落地，亞馬遜在云游戲領域始終扮演著“戰(zhàn)略家”的角色——說的遠遠多于做的。比如在2017年收購英國云游戲后端專業(yè)廠商GameSparks；2018年被爆出亞馬遜正開發(fā)一款云游戲流媒體平臺，該平臺可以繞開游戲主機的服務，直接和玩家之間進行互動；2019年公開招聘“云游戲軟件開發(fā)工程師”；近日宣布在2020年假日季推出串流服務等等。
此外，亞馬遜手中握有一系列與游戲相關的企業(yè)，但每項業(yè)務都是單獨管理的，就目前來看，它也不急于將其整合到一個共同戰(zhàn)略中。
亞馬遜負責游戲服務和工作室的副總裁邁克·弗拉奇尼(Mike Frazzini)曾表示，“亞馬遜不是強迫協調。我們考慮的是分布式所有權模式，這讓我們可以更快地行動。我們不會過多考慮如何整合整體情況，我們會在每個客戶自己的背景下考慮他們的需求，并向他們講述我們的故事”。由此可見，亞馬遜想要走自己的路。
當然，亞馬遜手中也握有兩把刷子，其中最受矚目的便是Twitch，這家強大的流媒體服務公司近年來開始崛起，如今月活超過1.4億，每天停留95分鐘以上者超1500萬，已經是全球游戲文化(和營銷)最重要的載體之一，曾有傳言稱亞馬遜將以游戲直播為切入口，進軍云游戲領域，但官方并未對此透露太多。
截至目前，很多公司的分析師和高管都預測亞馬遜將在今年晚些時候上線自己的云游戲服務。韋德布什證券公司分析師邁克爾·帕切特(Michael Pachter)坦言：“我敢打賭，今年會是亞馬遜推出的一款真正的云端游戲流媒體服務的年份，而且他的出現會搶在主機次世代來臨之前”?？烧劶扒熬暗臅r候，很多人都三緘其口，畢竟亞馬遜剛剛在與微軟展開的政府大單爭奪戰(zhàn)中失了手。
2019年10月底，微軟力挫亞馬遜等一眾競爭對手，取得了一份源自于美國國防部為期10年、價值100億美元的云服務合同。當然，亞馬遜并未罷休，1月22日，亞馬遜宣稱已在法庭上提出一項動議，要求暫停二者之間的這項云計算合約，直到法院對公司抗議的這項合約作出裁決。
在外界看來，這是微軟云服務高于亞馬遜云服務的一個重要反饋，雖然此事現在還未有結果，但可以預見的是，倘若微軟這100億美元大單落地，定會促使微軟云業(yè)務攀升至新的階段。而對于亞馬遜云游戲，乃至云業(yè)務，就會冒出很多唱衰者，損害市場信心。
今年秋天，微軟將和老對手索尼進行一番新的較量，圍繞各自的次世代主機Xbox Series X和PlayStation 5。但這只是一方面，云游戲時代終將到來，屆時微軟與索尼、以及任天堂的關系將從單一競爭走向復雜。
這種復雜一方面在于Xbox Series X的銷量，如何說服消費者成為Xbox生態(tài)中的用戶。此前曾有微軟游戲相關負責人表示：“我們愿意為更廣泛的策略而犧牲一些即時收益，甚至打破傳統，不再發(fā)行只能在新主機上玩的獨占游戲（特指Xbox Game Studios下發(fā)布的第一方游戲）。取而代之選擇Xbox Play Anywhere策略，并全面支持向下兼容?！边@是微軟為尋求與索尼和任天堂之間的消費差異化開展的動作，把Xbox打造成主要基于訂閱的平臺。
復雜的另一方面，源自索尼和任天堂在云游戲方面的發(fā)展現狀。菲爾·斯賓塞此前稱：“不再視任天堂和索尼為主要對手，并非是我們輕視了他們，而是因為傳統游戲公司有些落伍，他們可能會想到重新創(chuàng)造像微軟Azure這樣的云計算平臺，但我們在云業(yè)務已經投入了數百億美元資金”。
事實也證明了微軟并未盲目自信，很多世界級企業(yè)在云業(yè)務方面傾向于向微軟拋出橄欖枝。2月12日，三星公司在發(fā)布新一代旗艦手機 Galaxy S20 系列和折疊屏手機 Galaxy Z Flip之余，還宣布了與微軟在云游戲領域達成合作的消息。
其實索尼和微軟就有過云業(yè)務方面的合作，前者使用過Azure數據中心來支持PlayStation Now Streaming，此事件展現了索尼的游戲部門有可能成為Azure客戶的可能，況且索尼和任天堂近一年時間圍繞云游戲與其他廠商展開的合作也不少。基于此我們有理由斷言，未來微軟與索尼、任天堂之間的關系可能更傾向于競爭與合作并存，各自逐利的同時保證雙贏。
盡管如此，因持有云端優(yōu)勢將亞馬遜和谷歌視為Xbox主要的競爭對手，對微軟來說也是一項大的戰(zhàn)略轉折，需要一定時間去適應，并付諸精力，著手準備。
近幾個月，微軟開展了Project XCloud流媒體服務的大規(guī)模測試，由于意識到了時機未到，微軟始終將Project XCloud定位為附加服務，用以為Xbox Game Pass訂閱增加砝碼。
如果云游戲成為了游戲行業(yè)的主流玩法，那對于微軟的相關操作絕對是有利的，但距離游戲行業(yè)走到這一目標，或許還需要很長一段時間。
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