“網(wǎng)易+SLG”,提到這個(gè)組合,你一定會(huì)首先想到《率土之濱》。作為國(guó)內(nèi)最早實(shí)現(xiàn)月入破億的SLG產(chǎn)品之一,《率土之濱》的成功也讓市場(chǎng)看到了網(wǎng)易在SLG賽道發(fā)力的決心。
不過,在出海已成潮流的大勢(shì)下,想把《率土之濱》這種三國(guó)題材的SLG產(chǎn)品賣向本就已水深火熱的歐美市場(chǎng)并非易事。事實(shí)上,在全球市場(chǎng)的SLG布局中,網(wǎng)易選擇了用超級(jí)IP這一成功率更高的方式撬開歐美市場(chǎng)的大門。
去年9月底,《指環(huán)王:崛起之戰(zhàn)》(以下簡(jiǎn)稱LOTR)正式在歐洲、美洲、大洋洲和東南亞地區(qū)同步上線。半年過去,這款產(chǎn)品的最近幾個(gè)月的月流水也穩(wěn)定在了近5000萬元人民幣,并順利躋身全球收入TOP20 SLG手游之列,同時(shí)《指環(huán)王》也是TOP20中僅有的兩款上線一年內(nèi)的新品(另一款為4399的《文明與征服》)。
從收入來源看,美國(guó)(72%)、德國(guó)(8%)、英國(guó)(6%)、加拿大(4%)、澳大利亞(1%)占比最高。而從下載來源看,美國(guó)(50%)、英國(guó)(8%)、德國(guó)(7%)、加拿大(5%)、俄羅斯(5%)分居前五??傮w來看,《指環(huán)王》已經(jīng)在歐美這片主戰(zhàn)場(chǎng)拿到了入場(chǎng)券。
與此同時(shí),其《指環(huán)王》日服版本也已于3月4日開啟了預(yù)約,預(yù)計(jì)將在4月15日左右開服,韓服版已于3月7日開啟預(yù)約、同樣預(yù)計(jì)4月發(fā)布,而港澳臺(tái)版本《魔戒:開戰(zhàn)時(shí)刻》也將于4月正式推出,網(wǎng)易即將在全球市場(chǎng)全面發(fā)力,決戰(zhàn)SLG出海賽道。
值得注意的是,隨著亞太地區(qū)的相繼開服、以及亞馬遜重金制作的《指環(huán)王》電視劇即將于今年9月份上映,這款大制作的SLG手游或?qū)⒂瓉砘鹕絿姲l(fā)式增長(zhǎng)。
《率土之濱:魔戒》?
在B站上,有國(guó)內(nèi)的游戲測(cè)評(píng)UP主直接將LOTR稱作了《率土之濱:魔戒》。這樣的表述其實(shí)傳遞出了兩層含義:其一是LOTR與《率土之濱》有很多相似之處,其二是《率土之濱》的成功也為L(zhǎng)OTR奠定了基礎(chǔ)。
也許是受到了這位UP主的影響,GameLook在試玩過程中也常常把LOTR中的一些元素不自覺地與《率土之濱》聯(lián)系到了一起。當(dāng)然,這并不妨礙LOTR本身對(duì)《指環(huán)王》IP的高還原,對(duì)歐美玩家而言,這款僅安裝包就達(dá)到1.5GB的SLG大作,在視聽層面的震撼是不言而喻的。
在一段高品質(zhì)的CG動(dòng)畫后,玩家就將率先選擇自己的陣營(yíng)。在去年的Beta版中僅有四個(gè)陣營(yíng)可選,如今的正式版已經(jīng)有多達(dá)10個(gè)陣營(yíng)。包括剛鐸、孤山、洛汗、羅瑞恩在內(nèi)的中土國(guó)度都被一一還原,無論是地圖還是飄動(dòng)的各勢(shì)力旗幟,都在告訴玩家,這片久負(fù)盛名的中土大陸真的近在眼前了。
為了增強(qiáng)這種體驗(yàn)感,LOTR甚至提供了“捏戒”環(huán)節(jié),沒錯(cuò),就是如同MMO捏臉一樣定制自己的“指環(huán)”。盡管可選項(xiàng)不多,僅限材質(zhì)、寶石、紋理等,但僅僅是這個(gè)過程的儀式感就足以體現(xiàn)出“大制作”三個(gè)字的含義。
正式進(jìn)入游戲,撲面而來的依然是滿滿的中土感。在灰袍甘道夫的引導(dǎo)下,玩家會(huì)經(jīng)歷一段快速的新手教程。游戲的核心玩法確實(shí)如同UP主所言,基本基于《率土之濱》已經(jīng)久經(jīng)市場(chǎng)檢驗(yàn)的那套成熟機(jī)制。玩家需要通過在主城進(jìn)行建造和生產(chǎn)來不斷提升國(guó)力,并通過派兵攻打臨近的土地來實(shí)現(xiàn)擴(kuò)張。
當(dāng)然,與《率土之濱》一樣的大地圖設(shè)計(jì)使得你的周圍不遠(yuǎn)處就會(huì)有其他玩家的城池,對(duì)于喜歡攻城掠地的玩家而言,LOTR的PvP可玩性自然無需擔(dān)憂。目前,這款游戲雖然剛開服半年,但已經(jīng)進(jìn)入到了第三賽季。而為了滿足玩家們高漲的PvP需求,在新賽季中開發(fā)團(tuán)隊(duì)還加入了聯(lián)盟功能,讓不同陣營(yíng)的玩家也可以組隊(duì)御敵或共同開疆拓土,進(jìn)一步豐富了游戲的策略深度。
與大多數(shù)SLG一樣,LOTR的軍隊(duì)也需要由將領(lǐng)來統(tǒng)率和調(diào)度。將領(lǐng)需要通過贈(zèng)禮的方式來聘請(qǐng),不同的將領(lǐng)有不同的禮物偏好。作為游戲中最主要的付費(fèi)點(diǎn)之一,LOTR也為玩家提供了每24小時(shí)免費(fèi)領(lǐng)取一次禮物的福利。此外,時(shí)下流行的通行證模式也被帶入LOTR之中,對(duì)于這款基本只需要玩家點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)的SLG而言,通行證對(duì)于提高玩家活躍度的作用還是較為明顯的。
在美術(shù)呈現(xiàn)上,LOTR則完全復(fù)刻了《指環(huán)王》波瀾壯闊的中土史詩。無論是建筑、人物還是背景,都與大家印象中《指環(huán)王》電影的風(fēng)格保持了一致,甚至連科技樹都變成了圍繞指環(huán)來進(jìn)行升級(jí),而過場(chǎng)進(jìn)度條也采用了中土文字。因此,在美術(shù)方面,LOTR的整體質(zhì)感即使在同類型IP改編游戲中橫向比較,也是上乘之作。
為什么是《指環(huán)王》?
從本地化的角度而言,選擇一個(gè)歐美玩家認(rèn)可的大IP作為切入點(diǎn)自然合情合理,不過,為什么網(wǎng)易要選擇《指環(huán)王》呢?
事實(shí)上,對(duì)于一款SLG產(chǎn)品而言,IP的選擇范圍其實(shí)相當(dāng)有限。由于產(chǎn)品本身注定會(huì)采取大地圖、多陣營(yíng)的玩法,因此“完整的世界觀”是IP篩選過程中的一道硬門檻。盡管如今“中土大陸”已經(jīng)成為許多魔幻作品的慣用設(shè)定,但它其實(shí)正是托爾金獨(dú)創(chuàng)的一個(gè)架空世界,它不僅是《指環(huán)王》的舞臺(tái),也是托爾金筆下《霍比特人》、《精靈寶鉆》等一系列作品的共用設(shè)定。
而在過了世界觀這道硬門檻后,人氣與商業(yè)價(jià)值則成為了《指環(huán)王》IP最終脫穎而出的法寶。
雖然《指環(huán)王》原著早在1955年前后就已出版,但作為公認(rèn)的近代奇幻文學(xué)鼻祖,其人氣卻在過去半個(gè)多世紀(jì)里長(zhǎng)盛不衰?!吨腑h(huán)王》系列電影更是收獲351項(xiàng)國(guó)際獎(jiǎng)項(xiàng),其中包含17項(xiàng)奧斯卡金像獎(jiǎng)。也因此,《指環(huán)王》系列在歐美不僅是家喻戶曉的魔幻作品,也是商業(yè)價(jià)值不言而喻的頂流IP。
就在2月中旬,有外媒報(bào)道,索爾·扎恩茲公司正在出售其多年擁有的托爾金小說改編權(quán),其中就包括《指環(huán)王》、《霍比特人》改編電影、游戲、周邊、活動(dòng)、主題公園等大量權(quán)利。而市場(chǎng)對(duì)這些權(quán)益的估價(jià)高達(dá)20億美元以上,甚至有傳言蘋果、網(wǎng)飛都將加入爭(zhēng)搶。
根據(jù)此前的官宣,今年9月2日,由亞馬遜打造的魔幻巨制電視劇《指環(huán)王:力量之戒》也將正式開播。其第一季的制作成本高達(dá)4.65億美元(約合人民幣30億元),成為有史以來最貴的的電視劇,而亞馬遜已經(jīng)計(jì)劃該劇將在新西蘭拍五季。
從IP授權(quán)到商業(yè)制作,“貴”已經(jīng)成為了《指環(huán)王》當(dāng)仁不讓的標(biāo)簽。在“貴”的背后,一大批頂級(jí)互聯(lián)網(wǎng)和娛樂巨頭的趨之若鶩,充分說明在馬太效應(yīng)之下,水漲船高的《指環(huán)王》IP仍然是一門蘊(yùn)藏巨大商機(jī)的好生意。
兵行險(xiǎn)著還是胸有成竹?
GameLook注意到,目前全球收入前20的SLG游戲中,除LOTR外,僅有兩款是嚴(yán)格意義上的IP授權(quán)作品,其一是高居收入榜第一的《三國(guó)志戰(zhàn)略版》,由光榮特庫摩授權(quán)、靈犀互娛開發(fā)。另一款則是《Star Trek Fleet Command》,由《星際迷航》IP授權(quán)、Scopely開發(fā)。
因此,盡管《指環(huán)王》IP的商業(yè)價(jià)值不言而喻,但對(duì)網(wǎng)易來說,重金押寶會(huì)否有些兵行險(xiǎn)著呢?
在GameLook看來,廠商們?cè)贗P授權(quán)上之所以如此謹(jǐn)慎,很大程度上是源于SLG競(jìng)爭(zhēng)過于激烈,買量成本高、回本周期較長(zhǎng)。目前SLG產(chǎn)品的普遍回本周期在10個(gè)月以上,加之IP授權(quán)涉及到營(yíng)收分成,會(huì)導(dǎo)致回本周期進(jìn)一步拉長(zhǎng)。因此,如果對(duì)產(chǎn)品本身沒有足夠的自信,重金購(gòu)買IP只會(huì)給廠商帶來更大的資金壓力。
反過來說,如果廠商對(duì)產(chǎn)品品質(zhì)有信心,也有重金求購(gòu)IP的資本,那就必須去買最優(yōu)質(zhì)的頂流IP以降低買量成本,否則,知名度和粉絲基礎(chǔ)不足的腰部IP只會(huì)導(dǎo)致買量和IP分成的綜合成本更加高企。
在這個(gè)問題上,網(wǎng)易無疑展現(xiàn)出了足夠的信心和決心。在重金從華納兄弟手中購(gòu)得《指環(huán)王》正版授權(quán)后,網(wǎng)易不僅在開發(fā)層面不計(jì)投入,在運(yùn)營(yíng)層面同樣精益求精。在官方Y(jié)ouTube頻道上,LOTR團(tuán)隊(duì)每個(gè)月都會(huì)推出新的視頻,涵蓋新版本介紹、官方攻略等眾多玩家較為關(guān)注的內(nèi)容。值得注意的是,這些視頻并不只是簡(jiǎn)單的游戲演示,而是由裝扮成劇中人物的主持嘉賓通過對(duì)話的方式進(jìn)行演繹。為了增強(qiáng)“觀影”體驗(yàn),后期團(tuán)隊(duì)在視頻調(diào)色等細(xì)節(jié)上也按照電影的風(fēng)格對(duì)這些視頻進(jìn)行了充分打磨。在運(yùn)營(yíng)層面如此投入,足可見網(wǎng)易對(duì)LOTR的重視,而這些視頻數(shù)萬次的真實(shí)播放量,也證明歐美玩家對(duì)LOTR這種沉浸式運(yùn)營(yíng)理念的認(rèn)可。
不過,對(duì)網(wǎng)易而言,無論是過去半年的穩(wěn)定營(yíng)收還是9月電視劇上線后可能帶來的爆發(fā)機(jī)遇,都似乎證明這場(chǎng)豪賭還是物有所值的。更何況,此前華納兄弟推出的《權(quán)力的游戲》改編SLG也曾收獲1.28億元的月流水。而權(quán)游作者喬治.R.R.馬丁擔(dān)當(dāng)編劇的《艾爾登法環(huán)》近期也正在全球熱賣,這也從側(cè)面說明“老爺子們”的號(hào)召力從未消退。
因此,在面世近七十年后,仍有理由相信,當(dāng)《指環(huán)王》與成熟的“率土like”模式相遇,還能釀出一壇香飄歐美的好酒。而作為網(wǎng)易2022年在海外SLG市場(chǎng)的一張王牌,即將迎來爆發(fā)的LOTR也值得我們的更多期待。