“遙遠”的元宇宙，巨頭的新戰(zhàn)場

新浪科技訊 北京時間2月9日早間消息，據(jù)報道，縱觀全球，Meta、英偉達等科技巨頭都在紛紛布局元宇宙。是元宇宙真的蘊藏巨大商機，還是巨頭們想借發(fā)展元宇宙來沖淡各自眼前的難題？“元宇宙”還沒有得到普及，但這個賽道就已經(jīng)開始卷起來了。

說到元宇宙，就得從馬克?扎克伯格（Mark Zuckerberg）開始說起。扎克伯格10月底宣布，把Facebook母公司更名為Meta，發(fā)力元宇宙業(yè)務(wù)，試圖創(chuàng)造另一種數(shù)字現(xiàn)實。他的做法當(dāng)時遭到群嘲，有網(wǎng)友形容Facebook改名為“臉書不要臉了”。

有些人認(rèn)為，扎克伯格只是在制造煙霧彈，以轉(zhuǎn)移困擾Facebook的負(fù)面政治議題。還有人認(rèn)為，扎克伯格“還是從前那個少年”——人到中年但卻想要追尋童年夢想的科技行業(yè)大款，就像亞馬遜創(chuàng)始人杰夫?貝索斯（Jeff Bezos）和特斯拉CEO埃隆?馬斯克（Elon Musk）在太空探索領(lǐng)域的嘗試。

然而，扎克伯格選擇的時機無可挑剔。自去年10月以來，在谷歌搜索中，“Metaverse”搜索量飆升，華爾街也在煽風(fēng)點火。據(jù)券商Bernstein統(tǒng)計，“元宇宙”一詞在企業(yè)Q3財報電話會議上出現(xiàn)了449次，較Q2時的100次大幅上升。Bernstein認(rèn)為，元宇宙概念有可能會顛覆年營收高達2萬億美元的市場。

從Q4財報來看，元宇宙對于Meta公司來說實現(xiàn)盈利還尚早，Meta股價也應(yīng)聲下滑。銀行杰富瑞則表示，盡管元宇宙的發(fā)展可能還需十多年，但它有可能“顛覆人類生活中的幾乎所有一切”。

巨頭領(lǐng)銜發(fā)力元宇宙

微軟等其它科技巨頭已經(jīng)制定了發(fā)展元宇宙業(yè)務(wù)的計劃，但那些仍然由創(chuàng)始人控制的大公司似乎才是元宇宙最熱心的布道者。比如個人資產(chǎn)近1250億美元的扎克伯格，他幾乎完全控制著市值9000多億美元的Meta公司；還有黃仁勛，英偉達CEO。

Epic Games創(chuàng)始人蒂姆?斯維尼（Tim Sweeney）本身就是元宇宙領(lǐng)域不可忽視的一股力量。他近期在接受采訪時表示，元宇宙帶來了價值數(shù)萬億美元的機會，而類似Epic Games的公司正在爭奪數(shù)以10億計的用戶，并嘗試為元宇宙的未來設(shè)定標(biāo)準(zhǔn)。

與貝索斯和馬斯克之間的太空探索競爭類似，元宇宙正在演變成一場億萬富翁之間的角力。其核心不是火箭科學(xué)，而是重塑現(xiàn)實的頭顯、區(qū)塊鏈技術(shù)、加密貨幣，以及龐大的算力。

億萬富翁們口中的“元宇宙”到底是什么，目前還沒有一個準(zhǔn)確的定義。這是否會成為一個由虛擬現(xiàn)實、虛擬人、海濱豪宅和其它線上炫酷元素組成的消費主義未來世界，讓現(xiàn)實世界變得黯然失色？或者，元宇宙只是基于當(dāng)前的物理世界，提供一個內(nèi)容更豐富、更讓人身臨其境的版本，在日常生活照常進行的同時帶來社交、工作、購物和娛樂的新方式？更無法確定的是，未來的互聯(lián)網(wǎng)用戶是否會被這些科技富翁們編織的夢想所誘惑。

劃地為營各自瞄準(zhǔn)細分市場

透過Meta、英偉達、Epic Games的計劃，我們可以看到元宇宙事業(yè)的規(guī)模。每家公司都有各自的細分市場。

扎克伯格今年決定拿出100億美元，開發(fā)虛擬現(xiàn)實（VR）和增強現(xiàn)實（AR）頭顯和眼鏡。他希望這些設(shè)備成為進入元宇宙的主要入口，就像蘋果的iPhone在移動互聯(lián)網(wǎng)時代一樣。英偉達則專注于Omniverse。這項技術(shù)基于英偉達的芯片，可以將工程師、設(shè)計師和其他創(chuàng)意工作者在虛擬世界中組織在一起，開展生產(chǎn)活動。目前，英偉達設(shè)想的主要應(yīng)用是在工業(yè)環(huán)境中。

Epic Games多年來一直在打造元宇宙，《堡壘之夜》也是其中的一部分。在元宇宙領(lǐng)域，該公司的殺手級應(yīng)用可能是虛幻引擎。這個平臺幫助Epic Games和其他開發(fā)者創(chuàng)造逼真的3D體驗，已經(jīng)被用在游戲、電影、建筑模型和工業(yè)設(shè)計等行業(yè)。

元宇宙能成下一代互聯(lián)網(wǎng)嗎？

在這些億萬富翁的未來主義野心背后，他們面臨著共同的問題。首先，移動互聯(lián)網(wǎng)正走到時代的盡頭。在美國和歐洲，科技巨頭們因壟斷行為以及侵犯用戶隱私的行為，所面臨的監(jiān)管力度與日俱增。已經(jīng)功成名就的創(chuàng)業(yè)者便難有大動作，而仍然堅持的創(chuàng)業(yè)者們則需要講出讓人信服的新故事。

其次，這些公司的經(jīng)營也受到其他公司的限制。對扎克伯格和斯維尼而言，蘋果是個攔路虎。蘋果通過iOS系統(tǒng)的隱私設(shè)置來制約Facebook的數(shù)字廣告銷售。Epic Games則與蘋果就App Store應(yīng)用商店對開發(fā)者的抽成發(fā)生了激烈爭議，而且到目前為止仍未能成功挑戰(zhàn)蘋果。因此，扎克伯格和斯維尼都牟足了勁地要促進系統(tǒng)互操作性，打破封閉系統(tǒng)并推進通用標(biāo)準(zhǔn)。他們都希望成為未來操作系統(tǒng)的“架構(gòu)設(shè)計師”。

不過，這些億萬富翁也不會獨占元宇宙的領(lǐng)土。目前為止，蘋果在元宇宙領(lǐng)域相當(dāng)?shù)驼{(diào)，但毫無疑問也是蓄勢待發(fā)。電信運營商已經(jīng)在超高速、低延遲的5G通信網(wǎng)絡(luò)建設(shè)上投入了大量資金，自然是也希望在元宇宙行業(yè)分一杯羹。Roblox這類能讓用戶自主搭建游戲的平臺正在快速發(fā)展，每月能吸引2億用戶，在年輕人之中尤為流行。

新概念自然也不乏反對者。分布式技術(shù)Web3的支持者則是反對的主力，他們認(rèn)為區(qū)塊鏈和加密貨幣才是下一個重大技術(shù)趨勢。不過，正如技術(shù)專家本?湯普森（Ben Thompson）所說，相比于現(xiàn)實世界，元宇宙可能會為這些技術(shù)提供更多應(yīng)用場景。