對于沙盒游戲愛好者而言,EVE總是最特別的一個存在。在這片宏大的宇宙世界里,玩家們駕駛著各式的星際戰(zhàn)艦穿梭于8000多個星系與未知的蟲洞之中。他們或歃血為盟,或兵戎相見,人類數(shù)千年來文明歷史,都在EVE的無垠世界里以另一種方式復(fù)現(xiàn)。由此發(fā)生的一個個跌宕起伏的故事也在玩家中相互傳頌,成為EVE長盛不衰的最好注腳。
如果游戲也分大小年,今年對EVE來說無疑是一個“大年”。隨著國服手游版本的上線,游戲內(nèi)的戰(zhàn)火也從端游蔓延到了手游,老玩家的回流與新玩家的涌入,加之近年來科幻熱潮的興起,讓曾經(jīng)只屬于艦長(端游玩家)的世界延展到了飛行員(手游玩家)乃至更多潛在人群中。
與此同時,EVE這個IP的意義在玩家們的積極參與下也早已超出了游戲本身,與其說這是一片浩瀚的虛擬宇宙,不如說它已成為對現(xiàn)實的一種數(shù)字投射。仔細(xì)推敲,你會發(fā)現(xiàn)這種投射正與當(dāng)下炙手可熱的“元宇宙”概念有著高度的相似性:盡管玩家們活躍的舞臺是虛擬的星空,但他們在游戲中的行為歷史、形成的文明生態(tài)、卻是對真實世界的模擬、演繹乃至預(yù)測。而這,也正是元宇宙所追求的虛實結(jié)合與交融。
在此背景下,EVE官方也推出了無燼文明計劃和晨曦文明計劃,鼓勵玩家們記載和留存游戲中的故事,并以此作為玩家文明的系統(tǒng)性總結(jié)。兩大品牌計劃的推出也激起了玩家們更深層次的思考與熱情,渴望記錄下這星辰大海的文明歷史。
作為這個品牌計劃的一部分,1月8日,EVE國服團(tuán)隊也為玩家們帶來了一場大型盛典活動。這不只是一場玩家與游戲間的雙向奔赴,更是一場虛擬與現(xiàn)實相融合的文明盛典,由此也開啟了關(guān)于宇宙和元宇宙的全新思考。
雙端文明計劃上線,突破游戲邊界
把人類文明置于無限延長的時間尺度上,一個終極命題便浮現(xiàn)在所有人眼前——面對隨時可能出現(xiàn)的毀滅性因素,人類該如何延續(xù)自身文明的火種?對于這一問題,過往的科幻作品大致給出了兩種回答:向內(nèi)探索,寄望于以元宇宙為代表的永恒數(shù)字世界延續(xù)物理世界中的人類文明;亦或向外擴(kuò)張,主張通過奔向更浩瀚的宇宙來超越地球給人類文明帶來的空間束縛。
站在兩者交點上的EVE,將選擇權(quán)交給了玩家。9月初,EVE手游率先在線上推出了“無燼文明計劃”。這是一次以玩家為主體的共創(chuàng)計劃,國服團(tuán)隊邀請玩家們將自己與EVE的故事以圖文或視頻的形式加以留存,并成為無燼文明的見證。而在10月,端游也推出了“晨曦文明計劃”,同樣致力于把玩家的故事留在數(shù)字宇宙中。
從本質(zhì)而言,文明計劃是玩家對游戲內(nèi)故事的記載。但從另一個角度來說,玩家們在EVE宇宙中留下的獨一無二的個人痕跡,也正是通過元宇宙延續(xù)人類文明的真實寫照。在這一視角下,玩家們所記錄的故事,其實也是在推動“宇宙”和“元宇宙”的相互融合,探尋傳承文明星火的更多可能。
因此,與豐厚的獎勵相比,真正激發(fā)出玩家熱情的是參與其中的歷史使命感。他們所分享的故事,并不局限于游戲中的勝負(fù),也有許多對社會議題乃至歷史的關(guān)懷。如果把這些故事編修成書,就如同一部《宇宙史冊》,成為數(shù)字時代人類文明最忠實的記錄者。
在GameLook看來,這無疑是一次突破游戲邊界的企劃,它讓向內(nèi)探索和向外擴(kuò)張不再是一道單選題。在虛擬世界中,玩家們記錄、整理乃至試圖向遙遠(yuǎn)的太空傳播人類文明,這也正是現(xiàn)實世界中航天事業(yè)的重要任務(wù)。因此,這場由玩家主導(dǎo)的文明計劃既是EVE精神內(nèi)涵的最好詮釋,也讓每一位參與者真正感受到了文明傳承的厚重與太空探索的浪漫。
是盛典也是學(xué)院,重塑文明想象
如果沒有事先的知曉,你一定會誤以為EVE文明盛典是一場學(xué)院派的社會學(xué)課程研討??苹米骷摇⒑教鞂<?、社會學(xué)者,眾多大咖的齊聚一堂不僅讓這場盛典星味十足,也帶來了濃厚的學(xué)術(shù)氛圍。
而這種學(xué)院派的作風(fēng),也正是EVE的玩家調(diào)性所致。某種意義上而言,這場盛典是雙端文明計劃的一種延續(xù)。如同玩家們留在數(shù)字世界里的疑問與思考,盛典上的專家學(xué)者們同樣在探討關(guān)于人類文明的終極命題。
從混沌初始的條件中,即使文明的內(nèi)核不同,但最后均會發(fā)展出一個大型的社會秩序與高度自由的個人身份,這是文明發(fā)展的一個必然結(jié)果、還是一個基本起因?個體自由與社會秩序是否會沖突?
這些看上去有些云蒸霧繞的話題,并不只是現(xiàn)實社會的議題,也是EVE的世界里一直存在的旋律。規(guī)劃的秩序會壓制多元的發(fā)展,于是游戲中總有玩家會不滿龐大的聯(lián)盟而追求自由、跳脫反抗。因此,這場討論不只是大咖們對現(xiàn)實文明的回顧梳理,也是玩家們對EVE世界的一次重新認(rèn)知,更是對“文明”的一次重塑。
著名科幻作家江波就指出,對社會秩序的尊重和對個人自由的追求,這兩者的矛盾貫穿人類社會發(fā)展的始終。從人類文明發(fā)展的歷程來看,一個健康向上的社會既需要提高效率的結(jié)合,也不能因極度壓制個人自由而導(dǎo)致社會僵化缺乏彈性。某種意義上來說,人類社會正是在自由天性和社會性的沖撞中達(dá)到平衡。而EVE則如同一個大型社會學(xué)實驗,玩家在游戲中的決策行為實際上正是在秩序和自由、集體和個體的矛盾中進(jìn)行抉擇。無論是跳出既有的秩序,還是接受適度的壓迫,都是在切身觀察和體驗人類社會自由個性與社會性的對立統(tǒng)一。
而著名科幻作家陳楸帆則表示,在未來宇宙探索過程中,人類將面臨無數(shù)極端的自然環(huán)境,因此需要發(fā)明新的秩序去建設(shè)新的社會與文明形態(tài),去適應(yīng)新的時代。這種新秩序本質(zhì)上就是一種新玩法,EVE玩家不斷試錯的過程其實也是在通過游戲的方式去更深刻地理解宇宙、現(xiàn)實與人類意識的本質(zhì)。人類通過游戲的方式能夠抵達(dá)任何宇宙飛船或超光速飛行所無法抵達(dá)的更深遠(yuǎn)、更本質(zhì)、更恢弘的宇宙。如果人類未來真的有機(jī)會在太空中自由穿梭,如何更智慧地生活、作出更符合文明整體發(fā)展方向的選擇?游戲中的實踐很可能成為現(xiàn)實的有益參考。
兩位作家也在盛典上表示,希望未來能夠以EVE玩家的故事為靈感,創(chuàng)作有特色的故事內(nèi)容。
中國航天八院805所主任設(shè)計師魏祥泉同樣十分認(rèn)可EVE通過游戲的形式對太空探索所作出的貢獻(xiàn)。他表示,玩家們在EVE中的體驗或許在未來也能夠給中國航天事業(yè)帶來一定的啟發(fā)與借鑒,同時他也希望未來能有機(jī)會讓國內(nèi)的EVE玩家參與到科研計劃中,為中國航天事業(yè)添磚加瓦。
由此GameLook認(rèn)為,如同盛典上關(guān)于文明、宇宙與未來的探討,已具備元宇宙雛形的EVE其實也為人類對這些議題的認(rèn)知提供了一種全新的觀察路徑?,F(xiàn)實世界的諸多邊界和限制束縛著人們的思考方式,而基于互聯(lián)網(wǎng)的沙盒世界則為人類無限的想象力和創(chuàng)造力提供了更大的發(fā)揮空間。在EVE的元宇宙中,人們可以擺脫物理規(guī)律,站在上帝視角自由地審視和思考生命演化與文明演進(jìn),從而獲得在現(xiàn)實世界中難以獲得的結(jié)論,并最終為太空探索的發(fā)展和人類文明的未來提供方向性指引。
超越星辰大海,自我成長的元宇宙生態(tài)
某種意義上來說,EVE對玩家們來說,已經(jīng)超越了作為游戲的存在。與一般游戲玩家相比,EVE玩家往往在年齡層次、社會閱歷等方面都有著明顯的不同。他們中的許多人在日常生活中也都是各行各業(yè)的精英領(lǐng)袖,也因此,對現(xiàn)實世界的議題有著更強(qiáng)的參與熱情。去年5月,在袁隆平院士逝世后,EVE玩家第一時間自發(fā)在游戲中組織了紀(jì)念活動,以此表達(dá)對這位偉大的共和國勛章獲得者的緬懷。對艦長們而言,這種通過游戲內(nèi)渠道表達(dá)對社會熱點關(guān)切的行為,已成為他們在EVE中的日常。
事實上,這種現(xiàn)實世界與虛擬世界的雙向交互也正是元宇宙區(qū)別于一般虛擬社區(qū)的重要特性之一。在去年12月舉行的網(wǎng)易未來大會上,網(wǎng)易副總裁胡志鵬就曾表示,元宇宙不會獨立于人類社會單獨存在,作為對現(xiàn)實社會的有益補(bǔ)充,二者將相輔相成、不可替代。
因此,無論是玩家們的自發(fā)行為,還是國服團(tuán)隊文明盛典與品牌計劃的打造,本質(zhì)上都是EVE打破虛擬與現(xiàn)實邊界的種種具體實踐。以游戲為載體,EVE正在構(gòu)筑一個屬于自己的元宇宙生態(tài),它不僅能容納璀璨星河,更可承載每一位艦長和飛行員對人類文明的無限想象。
在此基礎(chǔ)上,每一位玩家的參與和創(chuàng)造都將在這片元宇宙里留下一條獨一無二的軌跡,由此也將使EVE的元宇宙生態(tài)自我成長、欣欣向榮。而對于這款以太空為背景的科幻游戲而言,星辰大海只是起點,通過在元宇宙生態(tài)中對人類文明進(jìn)行再認(rèn)知與再探索,將是未來很長一段時間里,EVE最與眾不同的主線。