炒冷飯是剛需！首月百萬套《帝國時代2終極版》背后

GameLook報道/在很多人的印象里，RTS近些年來一直是小眾品類，不過，微軟于11月中旬發(fā)行的《帝國時代2終極版（Age of Empires 2：Definitive）》卻顛覆了我們的認(rèn)知。

按照SteamSpy的統(tǒng)計，該游戲在Steam平臺的首月銷量就超過了100萬套（100-200萬套之間），按照19.99美元的定價（國服99元人民幣）以及測試版DLC的銷量，即便是算上匯率差，這碗“冷飯”帶來的收入量級也已經(jīng)超過了2000萬美元。

或許更為令人驚訝的是，作為20年前的老游戲，《帝國時代2》曾在2013年推出過HD重置版本，Steam平臺銷量也已經(jīng)超過500萬套，時隔6年多之后，《帝國時代2：終極版》不僅拿到了令人艷羨的收入，還獲得了90%以上的好評率，微軟是如何做到的？

跳票2年多：在原作基礎(chǔ)上重造一個更大的“帝國時代”

體驗了《帝國時代2：終極版》的玩家最為明顯的一個感受，或許就是新作在保留原作精髓之外的大量內(nèi)容填充，據(jù)Isgreen透露，游戲里的活動數(shù)量從最初的5個增加到27個，勢力數(shù)量從13個增至35個，如果想要完成所有的任務(wù)，你需要投入200個小時的時間。

《帝國時代2：終極版》畫質(zhì)全面提升

這或許也是該游戲一再跳票的原因所在。據(jù)GameLook了解，《帝國時代2：終極版》原計劃于2017年10月發(fā)布，但由于沒有達(dá)到團隊預(yù)期的要求而不斷推遲，他在此前接受采訪時說，“我們覺得尋路系統(tǒng)沒做好，還沒到可以發(fā)布的狀態(tài)?！兜蹏鴷r代2：終極版》是基于20年前的代碼庫重做的，這在研發(fā)過程中給我們帶來了很多頭疼的問題。在測試過程中，我們一些玩家希望把其他《帝國時代》系列游戲里的功能做進去，比如游戲內(nèi)的科技樹。在原版游戲里，科技樹是通過盒裝卡片附贈給玩家的，我們覺得這是一個值得投入的系統(tǒng)，所以也做到了終極版當(dāng)中”。

不可否認(rèn)，對老IP的翻新雖然理論上簡單，可如果想要把冷飯炒出新味道，總會遇到很多挑戰(zhàn)，比如，一個20年前的游戲，你該如何把一些功能在新技術(shù)的條件下重新做出來？Isgreen認(rèn)為，《帝國時代》是具有優(yōu)勢的，因為它的核心玩法并不繁雜：

帝國時代的經(jīng)典玩法

“尤其是初代游戲比較好的是，它是一款簡單的RTS，并不是說沒有很多事情可以做，而是你會發(fā)現(xiàn)，還可以收集資源，并不只是考驗手速（APM）?！兜蹏鴷r代》的優(yōu)勢在于，它是基于歷史的，很多東西人們很容易理解，比如你知道一把劍可以用來做什么，一匹馬可以起什么作用，其他RTS里，你還需要解釋各種物品有什么作用”。

同樣不容忽視的是，任何一個品類，隨著時間的增長都會變得越來越復(fù)雜，比如FPS，所有的游戲品類都在不斷地增加更多的東西、更復(fù)雜的功能。Isgreen表示，RTS隨著時間的變化也分化成了多個細(xì)分品類，比如專注于建造的《FarmVille》、簡化RTS玩法的《部落沖突》以及單個單位操作的MOBA，都是非常不錯的RTS分支。

但他認(rèn)為，“但這些品類都不是最初的傳統(tǒng)RTS的體驗，而且經(jīng)常有爆款出現(xiàn)，比如《億萬僵尸》是融合了基地建造和塔防元素的RTS，我認(rèn)為這樣的細(xì)分RTS還有很大的需求空間”。

舊版帝國時代

Isgreen給出一個比較常見的問題是RTS玩法的單調(diào)性，即獲勝規(guī)則的單一性。甚至有很多獲勝方式的《帝國時代》在某些地區(qū)同樣遭遇了獲勝方式固定的問題，“亞太地區(qū)有很多的粉絲，尤其是越南，而且他們大多數(shù)人只玩兩種勢力，所以通過重制版，我們希望能夠給他們更多選擇，更有趣的玩法”。

“炒冷飯”背后，做有趣的內(nèi)容才是玩家真實需求

在游戲行業(yè)，把知名IP拿出來重做實際上并不是新鮮事兒，但2019年這個現(xiàn)象尤為明顯，從《生化危機2重制版》到《黑魂重制版》，從《浪漫沙加》到《帝國時代2終極版》，仿佛經(jīng)典IP成為了應(yīng)對市場競爭激化的“萬金油”。

或許很多人會問，為什么玩家會愿意為已經(jīng)玩過了的內(nèi)容再次買單？炒冷飯為何如此經(jīng)久不衰？

重做版本是對經(jīng)典的重新演繹

但GameLook不得不澄清的是，與前些年高畫質(zhì)重置不同，2019年的重制版游戲越來越開始傾向于“重做（remake）”，即在經(jīng)典核心不變的情況下，用更為現(xiàn)代的技術(shù)和設(shè)計讓其更符合玩家變化的需求。

以《帝國時代2：終極版》為例，在它之前，有1999年的《帝國時代2》，2013年的《帝國時代2HD》，但與此前兩個版本不同的是，它增加了更高級的AI，支持workshop，多人模式，還接入了Steamworks和更多功能，如果已經(jīng)購買了HD版本，玩家買新作還可以省5美元。

據(jù)Isgreen透露，實際上研發(fā)團隊并非不想對玩法創(chuàng)新，而是因為大多數(shù)的粉絲要求重現(xiàn)經(jīng)典，“與很多人預(yù)想的不同，在做重制版的時候，玩家們反饋最多的并不是增加新玩法，而是不要動核心玩法，所以團隊的目標(biāo)就是如何在根本玩法不變的情況下做出與眾不同的東西，優(yōu)化游戲內(nèi)的操作，甚至是放大縮小這樣簡單的能力”。

在他看來，此前的AI幾乎是有作弊機制的，現(xiàn)在的AI更加智能，如果你看回放，還可以學(xué)到很多東西，因為這些AI會以最高的水平學(xué)習(xí)競技玩法，20年來，研發(fā)團隊在聯(lián)賽里看到很多職業(yè)玩家的戰(zhàn)術(shù)，也嘗試讓AI做到這樣的高水準(zhǔn)。如此之大的工作量背后，是Forgotten Empires、Tantalus以及Wicked Witch三個工作室共同完成的。

玩家用錢投票

不可否認(rèn)，雖然是20年前的IP，但《帝國時代》向來不乏成功作品，據(jù)SteamSpy的統(tǒng)計，2012年的《帝國時代3完整版》銷量超過200萬套，2013年的《帝國時代2HD》銷量超過500萬套，而《帝國時代2終極版》雖然是同一代第三次制作，同樣在一個多月的時間里獲得了超過100萬套銷量。

對于核心RTS玩家而言，或許玩法的創(chuàng)新本身并不重要，畢竟能夠經(jīng)受數(shù)十年的考驗，已經(jīng)證明這些玩法足夠經(jīng)典，更多人想要的，是能夠適應(yīng)新時代、新技術(shù)和新需求的趣味內(nèi)容。在市場競爭加劇的情況下，經(jīng)典IP無疑成為了流量爆發(fā)的保障，但更為重要的是，想要再次引爆它們，則需要對內(nèi)容近乎苛刻的打磨。