過去，蘋果經(jīng)常看起來像一家不太擔(dān)心自己是否擁有市場主導(dǎo)地位的公司。如今，該公司面臨著對其商業(yè)模式進(jìn)行重大罰款和變革的真正前景，它將不得不認(rèn)真對待其行為可能被視為壟斷。
騰訊科技訊 5月2日消息，歐盟反壟斷機(jī)構(gòu)歐盟委員會周五指控蘋果為其應(yīng)用商店App Store設(shè)定限制性規(guī)則，強(qiáng)迫應(yīng)用開發(fā)商使用蘋果的應(yīng)用內(nèi)支付系統(tǒng)，并阻止開發(fā)者告知用戶有其他購買選項。
歐盟委員會在發(fā)送給蘋果的異議聲明（Statement of Objections）中表示，蘋果濫用通過應(yīng)用商店發(fā)布音樂流媒體應(yīng)用的主導(dǎo)地位，扭曲了音樂流媒體市場的競爭。歐盟委員會的這份異議聲明，反映出該委員會的初步結(jié)論，即蘋果違反了歐盟競爭法。這開啟了一個法律程序。在歐盟委員會做出最終判決之前，蘋果能夠以書面形式做出回應(yīng)，并要求進(jìn)行口頭聽證。歐盟委員會周五采取的行動是為了回應(yīng)Spotify的投訴。
該案始于2019年。當(dāng)時，Spotify向歐盟投訴蘋果，指控蘋果向其收取30%的訂閱費，以換取Spotify應(yīng)用在App Store上架。此外，蘋果還拒絕讓用戶了解其生態(tài)系統(tǒng)以外、更便宜的訪問Spotify方式。對于Spotify的投訴，歐盟委員會于當(dāng)年6月展開了調(diào)查。
蘋果曾對此回應(yīng)稱，App Store成就了如今的Spotify。Spotify只想從App Store中獲取好處，而不想做出任何貢獻(xiàn)。至于Spotify投訴的30%的分成，蘋果回應(yīng)稱應(yīng)用商店對免費應(yīng)用并不收費，只對平臺上的付費訂閱收取30%的費用。而且，如果訂閱超過一年，該比例將降至15%。
傷害競爭對手的規(guī)則
歐盟委員會表示：“蘋果的這些規(guī)定，提高了其他音樂流媒體應(yīng)用開發(fā)商的成本，扭曲了音樂流媒體服務(wù)市場的競爭。反過來，這又導(dǎo)致消費者在iOS設(shè)備上訂閱應(yīng)用內(nèi)音樂的價格更高?！睔W盟反壟斷專員瑪格麗特·維斯塔格（Margrethe Vestager）稱：“通過App Store，蘋果成為了iPhone和iPad用戶的看門人。通過對App Store設(shè)置嚴(yán)格的規(guī)則，使競爭對手的音樂流媒體服務(wù)處于不利地位。蘋果剝奪了用戶更便宜的音樂流媒體選擇，扭曲了競爭。”她還博鰲是：“我們擔(dān)心的是，蘋果扭曲了音樂流媒體市場的競爭，有利于蘋果自己的音樂流媒體服務(wù)--蘋果音樂。蘋果通過對競爭對手在應(yīng)用商店的每筆交易收取高額傭金，并禁止第三方應(yīng)用開發(fā)商向客戶告知替代訂閱選項，剝奪了用戶更便宜的音樂流媒體選擇。”
與此同時，“蘋果音樂不受任何這些規(guī)則的約束，通常以9.99歐元的價格提供，”維斯塔格說?！拔覀儞?dān)心蘋果的規(guī)定會增加競爭對手的成本，降低他們的利潤率以及他們在蘋果平臺上的吸引力，從而對他們產(chǎn)生負(fù)面影響?！?/p>
兩條規(guī)則創(chuàng)造了不公平的優(yōu)勢
歐盟委員會表示，其對蘋果的擔(dān)憂“與兩項規(guī)則的結(jié)合有關(guān)”。這兩項規(guī)則“強(qiáng)加在在與音樂流媒體應(yīng)用開發(fā)商的協(xié)議中”，歐盟委員會描述如下:
--強(qiáng)制使用蘋果專有的應(yīng)用內(nèi)支付系統(tǒng)來分發(fā)付費數(shù)字內(nèi)容。蘋果對通過強(qiáng)制性應(yīng)用內(nèi)支付系統(tǒng)購買的所有訂閱，向應(yīng)用開發(fā)者收取30%的傭金。該委員會的調(diào)查顯示，大多數(shù)流媒體提供商通過提高價格將這筆費用轉(zhuǎn)嫁給最終用戶。
--禁止轉(zhuǎn)介條款（anti-steering provisions）限制了應(yīng)用開發(fā)者通知用戶在應(yīng)用之外進(jìn)行購買的可能性。雖然蘋果允許用戶使用在其他地方購買的音樂訂閱，但它的規(guī)則阻止開發(fā)者向用戶通知這種購買的可能性，這種可能性通常更便宜。歐盟委員會擔(dān)心，蘋果設(shè)備的用戶為他們的音樂訂閱服務(wù)支付的價格要高得多，或者他們被阻止直接在他們的應(yīng)用中購買某些訂閱。
歐盟委員會指出，“發(fā)送異議聲明并不預(yù)先判斷調(diào)查的結(jié)果。”但如果指控得到證實，“蘋果的行為將違反《歐盟運行條約》（TFEU）第102條，該條禁止濫用市場支配地位，”歐盟委員會說。蘋果有12周的時間對該委員會做出正式回應(yīng)，但該案件何時結(jié)束沒有法定期限，因此不清楚需要多長時間。
蘋果將反擊歐盟委員會的指控
蘋果當(dāng)然不同意歐盟委員會的說法，并將對這些指控進(jìn)行反擊?！癝potify已經(jīng)成為世界上最大的音樂訂閱服務(wù)，我們?yōu)槲覀冊谄渲邪l(fā)揮的作用感到自豪，”蘋果在聲明中稱?！癝potify不對超過99%的用戶向蘋果支付任何傭金，只對他們通過應(yīng)用商店獲得的剩余用戶支付15%的傭金?！?/p>
Spotify在其網(wǎng)站上直接向客戶出售每月9.99美元的訂閱服務(wù)，直接通過Spotify購買訂閱的用戶可以通過登錄Spotify應(yīng)用在蘋果設(shè)備上使用該訂閱。Spotify過去通過其iOS應(yīng)用提供訂閱，每月12.99美元，但在2016年停止提供應(yīng)用內(nèi)支付。Spotify iOS應(yīng)用中的一條消息目前告知用戶，“您不能在應(yīng)用中升級到高級。我們知道，這并不理想?！?/p>
Spotify向蘋果支付15%的訂閱費，在Spotify禁用該功能之前，客戶通過應(yīng)用內(nèi)支付開始訂閱。正如蘋果在之前對Spotify指控的回應(yīng)中指出的那樣，30%的傭金是“在年度訂閱的第一年”，而“在以后的幾年里，這一比例將降至15%。”
蘋果堅持自己的規(guī)則，即iOS上的音樂應(yīng)用不能告訴客戶購買訂閱的替代方法。蘋果周五表示：“本案的核心是Spotify要求他們應(yīng)該能夠在其iOS應(yīng)用上為替代交易做廣告，這是世界上任何一家商店都不允許的做法。同樣，他們想要應(yīng)用商店的所有好處，但不認(rèn)為他們應(yīng)該為此支付任何費用。歐盟委員會代表Spotify的觀點與公平競爭相違背?！?/p>
歐盟委員會對蘋果提出的指控，也是自2008年以來蘋果首次在歐盟遭遇反壟斷指控。來自歐盟委員會的指控，可能是向引入重大罰款或強(qiáng)制改變應(yīng)用商店或Apple Pay邁出的一步。違反歐盟競爭法的罰款上限為公司總年營業(yè)額的10%，盡管蘋果不太可能面臨最高罰款。在做出決定之前，該公司還有機(jī)會對監(jiān)管機(jī)構(gòu)提起訴訟。
蘋果有12周時間對歐盟委員會的異議聲明進(jìn)行回復(fù)。根據(jù)歐盟競爭法，企業(yè)可以提供補(bǔ)救措施--維斯塔格表示，她認(rèn)為“蘋果應(yīng)該結(jié)束侵權(quán)行為”，不要做任何會產(chǎn)生同樣效果的事情。否則，該公司可能因違規(guī)行為被處以高達(dá)其年收入10%的罰款。對于蘋果而言，它在2020財年的營收達(dá)到2745億美元的營收，這可能意味著高達(dá)274億美元的罰款。
蘋果需重視反壟斷問題
歐盟委員會任何裁決的財務(wù)影響都不太可能影響蘋果的收益--其服務(wù)部門（包括應(yīng)用商店）占該公司第一季度900億美元營收的19%。雖然蘋果已經(jīng)與歐盟就其稅務(wù)問題陷入了多年的爭斗，并成為美國司法部調(diào)查的對象，但這是蘋果首次被指控存有反競爭行為。
這很重要。過去，蘋果經(jīng)?？雌饋硐褚患也惶珦?dān)心自己是否擁有市場主導(dǎo)地位的公司。如今，該公司面臨著對其商業(yè)模式進(jìn)行重大罰款和變革的真正前景，它將不得不認(rèn)真對待其行為可能被視為壟斷。
13年前，當(dāng)App Store剛創(chuàng)辦時，蘋果的規(guī)模比現(xiàn)在小得多。它不必太擔(dān)心所做的事情是否會被視為壟斷，因為有很多競爭對手提供替代智能手機(jī)和操作系統(tǒng)。但如今，蘋果是一家市值高達(dá)2.2萬億美元的龐然大物，在許多智能手機(jī)市場擁有超過50%的份額。蘋果需要對自己行為的影響有一點不同的思考。
證據(jù)表明，蘋果歷史上并不專注于反壟斷。微軟能夠給蘋果帶來一些提示。在世紀(jì)之交，微軟在歐洲和美國長達(dá)十年的反壟斷斗爭的一個后果是，其員工在采取可能被視為反競爭的行動時變得更加謹(jǐn)慎。沒有人想被傳喚參加國會聽證會。這導(dǎo)致它對智能手機(jī)等令人興奮的新市場反應(yīng)緩慢，但它仍通過專注于為云和企業(yè)制造更好的產(chǎn)品，成功成為一家市值近2萬億美元的公司。
當(dāng)然，蘋果并不完全敏捷，經(jīng)常在競爭對手之后很久才把產(chǎn)品推向市場。但現(xiàn)在它可能會更仔細(xì)地思考，它是否用自己的市場地位在打壓競爭對手。（騰訊科技編譯/無忌）
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