Epic認為，蘋果應(yīng)用商店App Store存有壟斷行為，因為蘋果是超過10億部iPhone手機的唯一應(yīng)用發(fā)行方，并控制著這些應(yīng)用中數(shù)字服務(wù)的唯一支付系統(tǒng)。Epic表示，這種權(quán)力讓蘋果可以支配限制競爭的傭金，包括高達30%的收入分成和其他損害開發(fā)者和提高價格的條款。
騰訊科技訊 5月3日消息，蘋果與《堡壘之夜》開發(fā)商Epic Games（簡稱“Epic”）的反壟斷訴訟案將于5月3在美國加州奧克蘭正式開庭。在這場高調(diào)的反壟斷訴訟中，主審法官將努力解決一個核心問題：如何在數(shù)字時代定義市場。
這起案件讓全球市值最高的公司與一家私人控股的視頻游戲制造商對立起來。蘋果10多年前幫助引領(lǐng)了應(yīng)用經(jīng)濟，而后者希望顛覆蘋果所謂的圍墻花園。Epic認為，蘋果應(yīng)用商店App Store存有壟斷行為，因為蘋果是超過10億部iPhone手機的唯一應(yīng)用發(fā)行方，并控制著這些應(yīng)用中數(shù)字服務(wù)的唯一支付系統(tǒng)。Epic表示，這種權(quán)力讓蘋果可以支配限制競爭的傭金，包括高達30%的收入分成和其他損害開發(fā)者和提高價格的條款。Epic向法院提交了一份分析師估計，App Store在2019財年的運營利潤率高達80%。蘋果表示這份評估結(jié)果有誤。
蘋果提供了一份更廣闊的市場視野。蘋果認為，App Store只是Epic發(fā)行游戲的多種途徑之一，其他途徑還包括索尼的PlayStation、谷歌的Android和PC。在這個更廣闊的市場中，蘋果表示，它沒有任何接近壟斷的權(quán)力，只是確保客戶輕松安全地使用應(yīng)用。如果Epic不喜歡蘋果的規(guī)則，可以選擇其他的途徑。
負責本案審理的美國地方法官伊馮娜·岡薩雷斯·羅杰斯（Yvonne Gonzalez Rogers），預計將決定哪種觀點是正確的。該案觸及了人們對網(wǎng)絡(luò)平臺和數(shù)字商務(wù)的更廣泛擔憂，這些擔憂正面臨來自世界各地法院、監(jiān)管機構(gòu)和立法者的審查?！斑@將是一場全球矚目的審判，”岡薩雷斯·羅杰斯在早些時候的聽證會向律師表示。
芝加哥大學法學教授蘭迪·皮克（Randy Picker）說：“這些問題對于我們生活的數(shù)字世界是如何運作的至關(guān)重要?！边^去也有過觸及所謂封閉平臺的反壟斷案件，涉及微軟和柯達等行業(yè)巨頭，但皮克表示，在現(xiàn)代數(shù)字經(jīng)濟中，“這是一個全新的領(lǐng)域?！?/p>
美國司法部反壟斷官員一直在審查蘋果的作法。上周，歐盟最高反壟斷執(zhí)法機構(gòu)歐盟委員會對蘋果提起訴訟，稱該公司通過要求競爭對手使用其應(yīng)用內(nèi)支付系統(tǒng)來擠壓其他音樂流媒體應(yīng)用。蘋果對此否認存有不當行為。
上個月，美國參議院反壟斷小組委員會在國會山舉行聽證會，審查應(yīng)用商店的權(quán)力。在這場聽證會中，與會者討論了Epic案。
如果Epic在訴訟中獲勝，可能會破壞蘋果快速增長的服務(wù)業(yè)務(wù)的一個支柱。蘋果服務(wù)業(yè)務(wù)在2020財年的營收已接近540億美元。蘋果的勝利可能會讓其他尋求挑戰(zhàn)蘋果條款的應(yīng)用開發(fā)商感到寒心。任何一種結(jié)果都可能引發(fā)數(shù)年的上訴。
應(yīng)用為其他公司提供了一種在iPhone上安裝軟件的方法。這種方法利用了硬件，并且比通過網(wǎng)站運行更好。一些應(yīng)用開發(fā)商通過銷售下載賺錢，但隨著時間的推移，免費提供應(yīng)用并通過銷售應(yīng)用程序中的訂閱或數(shù)字附加功能（如視頻游戲中的額外功能）來賺錢變得更加普遍。蘋果要從所有這些數(shù)字銷售中分得一杯羹，這是一筆巨大的收入。
自蘋果在2008年推出App Store，向外部軟件開發(fā)者開放iPhone以來，應(yīng)用的數(shù)量已從500款激增至180萬款，幫助哺育了Uber等科技巨頭。但是從App Store開始推出以來，應(yīng)用開發(fā)者就一直在抱怨蘋果的規(guī)則。
去年8月，Epic在《堡壘之夜》移動版中引入自家開發(fā)的用戶支付系統(tǒng)，從而繞開了蘋果應(yīng)用商店抽成和既定規(guī)則。此外，公司還為開展一場更大規(guī)模的法律和公關(guān)活動做足了準備，發(fā)布了一段嘲諷蘋果傳奇廣告《1984》的視頻，還在個人社交媒體上添加了“免費堡壘之夜”（#FreeFortnite）的標簽。蘋果的回應(yīng)是從應(yīng)用商店下架了《堡壘之夜》。預計到這一結(jié)果的Epic迅速提起訴訟，蘋果則提出反訴。
蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克（Tim Cook）和Epic聯(lián)合創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官蒂姆·斯維尼（Tim Sweeney）都可能出庭作證，整個庭審預計將持續(xù)至5月下旬。有消息稱，斯維尼每天都會在庭審時坐在代理律師旁邊。雙方都有專家證人，他們對市場有不同的看法。
原告很難贏得反壟斷訴訟，蘋果援引最近有利于高通和美國運通公司等被告的主要裁決作為其立場的支持。近幾十年來，法院對反壟斷法的解讀比以往更加狹隘，給了公司更多的自由，尤其是在快速發(fā)展的科技市場。即使Epic的市場定義得到認可，本案中還有其他問題，包括蘋果的政策是否實際上造成了反壟斷損害，以及消費者從蘋果的做法中獲得的利益是否超過了競爭的減少。
“市場定義是Epic的最高障礙，”正在跟進此案的律師事務(wù)所Holland&Hart LLP的反壟斷律師保羅·斯旺森（Paul Swanson）說?！耙徊縤Phone、iOS、應(yīng)用商店和應(yīng)用內(nèi)支付感覺就像是一個有凝聚力的產(chǎn)品的一部分。消費者不可能只買其中的一款產(chǎn)品或服務(wù)?！?/p>
Epic正以類似的理由單獨起訴Alphabet的旗艦子公司谷歌，該案的審判日期還沒有確定。谷歌表示，Epic違反了其應(yīng)用商店旨在維護用戶安全的政策。
Epic在訴蘋果的法庭文件中表示，蘋果和谷歌共同主宰著智能手機市場。該公司認為，智能手機是“全球大多數(shù)人擁有的唯一平臺設(shè)備，也是人們幾乎一直隨身攜帶的唯一設(shè)備?！狈ㄍノ募@示，大約10%的《堡壘之夜》日平均玩家使用的是蘋果的設(shè)備。通過蘋果操作系統(tǒng)，蘋果玩家每年的應(yīng)用內(nèi)支付達到近7.5億美元；且《堡壘之夜》的付費玩家中約三分之二來自于蘋果玩家。
去年秋天，蘋果拒絕讓Epic在自己的應(yīng)用商店發(fā)布應(yīng)用，“這是一個有爭議的反競爭行為，”代表Epic的律師事務(wù)所Cravath、Swaine&Moore LLP的合伙人加里·博恩施泰因（Gary Bornstein）告訴法官。
蘋果在法庭文件中辯解稱，該公司認為應(yīng)用商店的收費標準與其他平臺一致，并且是公平的，因為它為開發(fā)者創(chuàng)造了技術(shù)的價值。“這是反壟斷法的前沿，”蘋果負責本案的代理律師西奧多·布特羅斯（Theodore Boutrous）表示。
在審前程序中，法官岡薩雷斯·羅杰斯對蘋果關(guān)于市場的論點表示了一些同情，他說視頻游戲的圍墻平臺并不新鮮。但該法官也表示，蘋果對應(yīng)用開發(fā)者的做法可能會引發(fā)新的問題。該法官補充說，她所在的法院已習慣了加州的這種新問題。“他們不會無緣無故地稱這里為狂野西部。我們經(jīng)?？吹竭@類新問題，尤其是在科技領(lǐng)域，”她說。（騰訊科技編譯/無忌）
閩公網(wǎng)安備 35010202001226號
