開發(fā)者談升級系統(tǒng)在ARPG游戲設(shè)計中的局限性

原作者：Josh Bycer 譯者：Vivian Xue

自角色扮演游戲(RPG)誕生以來，升級系統(tǒng)一直是游戲設(shè)計和游戲進(jìn)程中的關(guān)鍵部分。然而，我發(fā)現(xiàn)當(dāng)今游戲在升級系統(tǒng)設(shè)計上不得要領(lǐng)，因此我想分享一些關(guān)于如何突破傳統(tǒng)升級系統(tǒng)局限性的看法。

-了解升級系統(tǒng)-

升級系統(tǒng)以及玩家升級的行為是任何抽象游戲中進(jìn)階和平衡的基石。升級是玩家能力提高的一種抽象化表現(xiàn)。

從游戲內(nèi)容和玩法的角度來看，升級系統(tǒng)發(fā)揮了幾個主要作用。作為游戲設(shè)計師，你可以利用升級系統(tǒng)控制敘事和任務(wù)的節(jié)奏。很多大型多人在線游戲(MMO)和角色扮演游戲都基于玩家等級來鋪設(shè)劇情和場景——以求實現(xiàn)情節(jié)間的平穩(wěn)過渡。

升級系統(tǒng)還能平衡玩家能力，影響他們在游戲世界中的行為。如果玩家在達(dá)到最高等級時才能得到某個超強(qiáng)技能，那么你就不需要為了這個技能平衡之前的場景。你還可以通過玩家等級衡量他們角色的平均屬性值——以此來調(diào)節(jié)游戲的難易程度。

對于玩家來說，升級直觀地體現(xiàn)了他們的進(jìn)步。此外，從心理學(xué)角度來看，升級能夠激勵玩家繼續(xù)打游戲。過去十年來，越來越多游戲?qū)PG系統(tǒng)與動作游戲核心循環(huán)相結(jié)合，創(chuàng)造出了一種全新的進(jìn)階形式。

-升級系統(tǒng)的應(yīng)用-

最早將動作與抽象化進(jìn)階系統(tǒng)結(jié)合起來的是動作角色扮演類游戲(ARPG)，如《暗黑破壞神》。在這些游戲中，玩家能完全自由地控制角色移動和攻擊，但仍受制于抽象的進(jìn)階系統(tǒng)。

隨著RPG類型不斷進(jìn)化，一些RPG在保留傳統(tǒng)設(shè)計的基礎(chǔ)上轉(zhuǎn)向以動作為核心?！顿|(zhì)量效應(yīng)》、《巫師》、《輻射3》和《輻射4》的操作很像動作游戲，但成功與否取決于進(jìn)階系統(tǒng)。

反過來，動作類游戲開始使用RPG升級/進(jìn)階系統(tǒng)來擴(kuò)大游戲循環(huán)。《使命召喚》按等級解鎖新技能（Perks）和武器,《戰(zhàn)神》有裝備升級系統(tǒng)，《全境封鎖》以及著名的“角色扮演射擊游戲”《無主之地》。

這些游戲的玩法都非常重視動作/玩家技術(shù)，但進(jìn)階系統(tǒng)限制了玩家的能力。如果武器太低級，或者敵人等級過高，玩家技術(shù)再高超也沒用。在2018版的《戰(zhàn)神》中，如果玩家遇上了一個比主角高四五個等級的敵人，兩三下就被打死了。

過去，游戲長短取決于玩家的技術(shù)，如今設(shè)計師能可借助升級系統(tǒng)延長游戲壽命。然而，在加入這一RPG升級系統(tǒng)后，它的一些局限性也暴露了出來。

-升級系統(tǒng)的局限性-

升級系統(tǒng)能夠被有效地應(yīng)用到RPG游戲里，因為這類游戲非常抽象。與第一人稱射擊游戲（FPS）相比，回合制RPG對玩家的操作技術(shù)要求不高。然而，在以操作為核心的游戲中使用升級系統(tǒng)，兩種游戲系統(tǒng)將發(fā)生沖突。

如果玩家升級后沒有新收獲，升級過程就喪失了心理激勵作用。在《全境封鎖》系列中，玩家獲得全套裝備后，升級從玩法上看沒有任何意義，僅體現(xiàn)在裝備變強(qiáng)上。無論等級系統(tǒng)如何增強(qiáng)敵人和玩家的能力，它不會影響游戲方式。我經(jīng)常感到我已經(jīng)掌握了所有游戲機(jī)制，卻要被迫打個20幾關(guān)才能解鎖所有內(nèi)容。

在《戰(zhàn)神》中，由于游戲沒有提供多少選擇，戰(zhàn)斗的重復(fù)性變得非常高，并且游戲完全以裝備等級為核心。正如之前提到的，如果玩家做的事情是一樣的，無論他打出5點傷害還是5000點傷害都沒什么區(qū)別。

游戲設(shè)計者通過升級系統(tǒng)提高游戲難度，卻沒提高它的趣味性。在《無主之地2》游戲后期，敵人的血量被設(shè)得非常高，即便你槍法再好也很難殺死他們。如果你運氣不好，找不到合適的槍，你經(jīng)常會被普通敵人直接打死。

談到游戲后期，升級/進(jìn)階系統(tǒng)的意義就在于在無限升級中增強(qiáng)游戲的重復(fù)可玩性，但這是有限度的。如果游戲不能提供有意義的挑戰(zhàn)，變強(qiáng)的興奮感會逐漸消失殆盡。玩《暗黑破壞神3》時，一旦我獲得了某個職業(yè)的全套頂級裝備，我就再也不想刷折磨關(guān)卡了，因為再怎么變強(qiáng)也沒意義了。

盡管如此，我非常欣賞《暗黑破壞神》和《全境封鎖》對傳統(tǒng)的升級系統(tǒng)所做一些改變。

-世界層級系統(tǒng)-

雖然《暗黑破壞神》和《全境封鎖》都以升級系統(tǒng)為進(jìn)階核心，但它們有一個共同特色，我想不出什么更貼切的術(shù)語，暫且把它稱為“世界層級系統(tǒng)”(World Tier System)。從1.04版開始到后續(xù)的擴(kuò)展包，《暗黑破壞神3》提供了一個 “冒險模式”，允許玩家根據(jù)需求選擇難度。游戲的難度越高，敵人屬性值越高，金幣和物品的掉落率也越高，從而提高了體驗的多樣性，玩家達(dá)到70級時，在折磨關(guān)卡中會掉落一些特殊物品。

《全境封鎖》使用了一個相似的系統(tǒng)，不過是在游戲后期。當(dāng)玩家達(dá)到30級并完成劇情后，他們將進(jìn)入下一個分階。越高階的世界掉落的裝備更強(qiáng)，敵人也更危險。

這兩個系統(tǒng)都令我又愛又恨。比起《全境封鎖》，我更喜歡《暗黑破壞神3》的前期。然而，當(dāng)你打完折磨1后，后面的世界層級里不會再出現(xiàn)新的挑戰(zhàn)或獎勵。

《全境封鎖》的設(shè)計真正延長了玩家的能力提升曲線。我很喜歡新世界解鎖時敵人的出現(xiàn)方式。不幸的是你必須刷到30級才能進(jìn)入這個系統(tǒng)，我認(rèn)為這是一個敗筆。

我希望游戲能夠完全采納這種玩家調(diào)整難度（player-modified difficulty）的概念，提高重復(fù)可玩性。試想下這樣一款游戲，它的每一個新層級都將改變游戲方式：新的敵人、新的場景以及最重要的：新的獎勵。

如果你做不到這一點，那么我想談?wù)勁c升級系統(tǒng)有關(guān)的一個重要方面。

-設(shè)置合理的等級數(shù)-

隨著動作玩法和升級系統(tǒng)結(jié)合，很多人認(rèn)為等級數(shù)越多，越能增加游戲體驗的深度。對此我想說這是錯誤的，這只不過拉長了游戲罷了。玩家不應(yīng)該一心想著升級，而是專注于體驗游戲本身。實現(xiàn)這個目標(biāo)有兩種方式：

一是每次升級都為玩家提供新鮮事物：新能力、功能、道具等等，一切能改變他們游戲方式的事物。《暗黑破壞神3》的升級系統(tǒng)在這方面很完美——每次升級都會出現(xiàn)新玩意兒。

另外，你需要處理好升級和游戲內(nèi)容之間的關(guān)系。如果玩家完成了所有劇情任務(wù)，那么就應(yīng)該讓他們進(jìn)入下一階段。無論你的游戲有30級還是100級，玩家不應(yīng)受到等級限制而無法推進(jìn)內(nèi)容。

《激戰(zhàn)2》中一個令我喜愛的地方就是游戲會根據(jù)玩家等級調(diào)節(jié)體驗和獎勵（回到低級副本時玩家的傷害和屬性會自動降低，但獎品發(fā)放仍按照原本的等級，游戲邦注）。這使得每次練級都充滿意義。值得慶幸的是，近年來許多游戲都采用了這種動態(tài)等級系統(tǒng)，從某種程度上減少了刷關(guān)現(xiàn)象。

-追求好的設(shè)計-

一些游戲把升級視為玩家在“真正的游戲”開始前必須通過的一扇門，而另一些游戲把它視為體驗的一部分。

總之，我再也無法接受傳統(tǒng)的升級系統(tǒng)，并且我對于它和動作類游戲的結(jié)合效果表示懷疑?！稛o主之地3》快要發(fā)行了，但愿在這款RPG射擊游戲中能看到一些改進(jìn)。