Mike Bithell談?dòng)螒蝽?xiàng)目的切入和操作方式

Mike Bithell談?dòng)螒蝽?xiàng)目的切入和操作方式

原作者：Marie Dealessandri譯者：Willow Wu

當(dāng)人們剛進(jìn)入游戲行業(yè)的時(shí)候，很容易會(huì)被無(wú)限的可能性沖昏頭腦。會(huì)寫(xiě)代碼、會(huì)做動(dòng)畫(huà)或者會(huì)畫(huà)畫(huà)，這只是通往成功道路的第一步。你到底要從哪里開(kāi)始呢？

你是要準(zhǔn)備單干嗎？你是要找一家公司就職嗎？你是要作為一個(gè)自由職業(yè)者向其他人提供服務(wù)嗎？你是要自己創(chuàng)建工作室嗎？你腦中的那么多點(diǎn)子，到底應(yīng)該先實(shí)現(xiàn)哪一個(gè)？

在GamesIndustry.biz Live:Academy的演講上，Bithell Games的創(chuàng)始人Mike Bithell談到了一些他希望在入行時(shí)就能知道的事。

“之前有不少人讓我做類(lèi)似主題的演講，”他說(shuō)?！拔医?jīng)常會(huì)遇到的問(wèn)題是，你會(huì)發(fā)現(xiàn)你從某場(chǎng)演講中，或者從同職位的人那里獲得的建議很多都是過(guò)時(shí)的，因?yàn)樗麄兯v的事情都是發(fā)生在過(guò)去的。而游戲行業(yè)是一直在發(fā)展變化的，或者說(shuō)它與個(gè)人的處境是息息相關(guān)的。

“我可以跟你說(shuō)‘《蘇立泰爾的陰謀》這個(gè)游戲成功的關(guān)鍵在于讓盡可能多的玩家把它加入愿望單’或者‘你只需要多上播客或者擁有很多推特粉絲就行了?！@并不是真正有用的建議，這就是做演講時(shí)經(jīng)常會(huì)令我犯難的問(wèn)題之一?！?/span>

Tengami(from pocketgamer.biz)

與其針對(duì)死板的策略給出無(wú)關(guān)痛癢的建議，Bithell決定將在演講中重點(diǎn)分享一些對(duì)剛?cè)胄械娜苏嬲杏玫慕?jīng)驗(yàn)教訓(xùn)和思維方式。

“我想談一談我的思維方式，以及我們公司還有周?chē)说乃季S方式，說(shuō)一說(shuō)這其中的問(wèn)題。我們的公司是怎么成立的，我們做什么樣的游戲，又是怎樣做的，”他說(shuō)道。“通過(guò)這種較為‘親民’的方式來(lái)分享經(jīng)驗(yàn)，我想是比讓大家按照某個(gè)2013年的商業(yè)技巧去做事更有效?！?/span>

1.尋找尚未飽和的市場(chǎng)

Bithell給新手開(kāi)發(fā)者的第一條建議就是尋找尚未飽和的市場(chǎng)。你或許一直都有個(gè)夢(mèng)想中的游戲想要去實(shí)現(xiàn)，但在這之前你還是謹(jǐn)慎地考慮下市場(chǎng)狀況比較好。在早期取得成功可以確保你之后有更多自由去做激情項(xiàng)目。

“去尋找尚未發(fā)掘的市場(chǎng)，或者一個(gè)游戲供不應(yīng)求的市場(chǎng)，或者你發(fā)現(xiàn)某個(gè)地方的玩家總是找不到完全對(duì)他們胃口的游戲——趕緊抓住這種機(jī)會(huì)，”Bithell解釋道?！暗珕?wèn)題是，回顧以前，這些機(jī)會(huì)就如泡沫一般——好機(jī)會(huì)存在的時(shí)間是非常短暫的，一些人抓住了機(jī)會(huì)，做出了一番成就，然后大家都跟著跳進(jìn)來(lái)，突然之間這一類(lèi)型的市場(chǎng)就變得飽和了。”

任天堂Switch平臺(tái)就是一個(gè)很典型的例子，他繼續(xù)說(shuō)道。這個(gè)主機(jī)一開(kāi)始并沒(méi)多少軟件方面的支持，對(duì)于那些已經(jīng)為這個(gè)平臺(tái)付出努力的人來(lái)說(shuō)，這就是一個(gè)很好的機(jī)會(huì)。

“那些從一開(kāi)始就瞄準(zhǔn)Switch的少數(shù)獨(dú)立游戲真正將它轉(zhuǎn)變成了一個(gè)機(jī)會(huì)，并且獲得了可觀的銷(xiāo)量，因?yàn)槟抢锏挠螒虿⒉欢?，”Bithell說(shuō)?！斑@些游戲獲得了報(bào)道，成為人們談?wù)摰脑掝}之一。剩下的獨(dú)立開(kāi)發(fā)者——包括我自己，也帶著自己的游戲涌入Switch平臺(tái)，但是當(dāng)然，到了這時(shí)候……那里還有不少機(jī)會(huì)存在，但是很多開(kāi)放空間已經(jīng)被占領(lǐng)了?，F(xiàn)在，Switch商店的情況已經(jīng)穩(wěn)定了一些，人們更關(guān)注的是數(shù)據(jù)方面的增長(zhǎng)。”

“這是一個(gè)很好的歷史機(jī)遇，也很好地說(shuō)明了我上面的觀點(diǎn)：關(guān)注思考過(guò)程而不是結(jié)果。所以我的意思并不是在Switch發(fā)行你的游戲，而是在任何有空間的地方發(fā)行你的游戲。”

Bithell補(bǔ)充說(shuō)，曾經(jīng)他們的游戲《孤獨(dú)的托馬斯》也受益于這一點(diǎn)，因?yàn)樗l(fā)行的時(shí)候，大多數(shù)3A公司的焦點(diǎn)已經(jīng)不在PC市場(chǎng)了。

“《孤獨(dú)的托馬斯》在Steam首頁(yè)呆了好幾個(gè)星期，因?yàn)楫?dāng)時(shí)并沒(méi)有多少游戲發(fā)行。這產(chǎn)生了非常好的效果，讓我們有了粉絲基礎(chǔ)。所以找到這些尚未被發(fā)掘的機(jī)會(huì)，好好利用起來(lái)，這是非常令人興奮的?！?/span>

2.不要瘋狂加班

Bithell指出，來(lái)到就業(yè)市場(chǎng)的新一代開(kāi)發(fā)者似乎已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了高強(qiáng)度加班所帶來(lái)的傷害，但他還是強(qiáng)調(diào)了不加班政策是他們成功起步的重要基石。

“不要瘋狂加班，”他直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)?！案鞣N研究調(diào)查的數(shù)據(jù)都非常明確地表示加班最多只能持續(xù)一到兩周，再多的話就會(huì)崩潰，然后一切效率都會(huì)被拉低。休個(gè)長(zhǎng)假，休個(gè)周末，你的效率明顯就會(huì)提高，事實(shí)可以證明。

“如果你打算組建一支團(tuán)隊(duì)，或者成立一家公司，一定要在開(kāi)始的時(shí)候就明確不加班政策。遵循這個(gè)政策，想出應(yīng)對(duì)的辦法。從項(xiàng)目范圍的靈活性、安排緩沖時(shí)間等方面入手，為你的團(tuán)隊(duì)留出喘息的空間。”

Bithell還指出了瘋狂加班也沒(méi)有任何商業(yè)意義。

“你不僅會(huì)把員工榨干、讓他們生病、讓他們無(wú)法和家人見(jiàn)面，而且這樣做也不能帶來(lái)更好/更多的工作成果，所以你并沒(méi)有在創(chuàng)造更多收入。即使你是個(gè)喪心病狂的人，想要看到為你工作的人受折磨，這種瘋狂加班也是沒(méi)有意義的。”

Bithell表示，盡管他非常嚴(yán)格地要求員工不加班，但他本人過(guò)去也曾因工作時(shí)間過(guò)長(zhǎng)而苦惱，當(dāng)你的工作同時(shí)也是你熱衷的事物時(shí)，就會(huì)經(jīng)常遇到這種問(wèn)題。

“在做《音量》這個(gè)游戲時(shí)，我最終因心絞痛而住院，因?yàn)槲夜ぷ魈L(zhǎng)時(shí)間了，”他說(shuō)?！斑@真的是一次響亮的警鐘，提醒我要規(guī)劃好自己的時(shí)間，確保自己遵守了不加班的原則。合理規(guī)劃你的時(shí)間表，出現(xiàn)問(wèn)題時(shí)不要找借口。當(dāng)加班出現(xiàn)時(shí)，通常就是因?yàn)橐?guī)劃做得不好。”

3.發(fā)揮優(yōu)勢(shì)&創(chuàng)造獨(dú)特

如果你有特別擅長(zhǎng)某樣?xùn)|西，那你應(yīng)該把精力都放在這個(gè)領(lǐng)域。這并不意味著你不應(yīng)該離開(kāi)自己的舒適區(qū)，但是呆在自己熟知的領(lǐng)域、確保自己能實(shí)現(xiàn)腦中的點(diǎn)子也是完全沒(méi)有問(wèn)題的。

“我們一直都受益于此，所以要努力創(chuàng)造能夠體現(xiàn)你和你團(tuán)隊(duì)長(zhǎng)處的游戲，”Bithell說(shuō)道?！澳闵瞄L(zhǎng)什么？坐下來(lái)好好列一張清單，這并沒(méi)有什么壞處。你的游戲應(yīng)該就是圍繞著這些東西來(lái)設(shè)計(jì)。在自己的能力范圍內(nèi)做游戲、不去挑戰(zhàn)自己，這并不是什么羞恥的事。

“你能交出什么樣的東西？你可以讓人們看到怎樣優(yōu)秀、酷炫的東西？你無(wú)法實(shí)現(xiàn)的東西，或許就應(yīng)該避開(kāi)。我們的原則是自己了解、確保能夠做好的內(nèi)容占80%，剩下20%我們會(huì)嘗試一些新的東西，尤其是考慮到我們想要不斷推動(dòng)自己前進(jìn)，但對(duì)我們來(lái)說(shuō)，把重心放在我們能力范圍內(nèi)事情是非常關(guān)鍵的?！?/span>

他舉了一些例子來(lái)說(shuō)明Bithell Games擅長(zhǎng)的東西，比如敘事和畫(huà)面效果。但是團(tuán)隊(duì)會(huì)時(shí)不時(shí)地挑戰(zhàn)非舒適區(qū)，就比如《蘇立泰爾的陰謀》這個(gè)游戲。

“《蘇立泰爾的陰謀》中，我們確實(shí)大力發(fā)揮了自己的特長(zhǎng)——科幻故事和很酷的美術(shù)風(fēng)格，但我之前從未做過(guò)紙牌游戲，所以這就是挑戰(zhàn)自我、探索新領(lǐng)域。就像《疾速追殺Hex》一樣，我們知道我們可以把電影相關(guān)的部分做得很好，我們知道我們可以把風(fēng)格做得很鮮明，我們知道我們可以把互動(dòng)設(shè)計(jì)得非常有趣，但我們想做一些更深層次的東西，一些更具策略意義的東西，這也是我們以前沒(méi)有做過(guò)的?！?/span>

從另一個(gè)角度來(lái)談發(fā)揮優(yōu)勢(shì)，就是做出獨(dú)一無(wú)二的東西，Bithell繼續(xù)說(shuō)道。這側(cè)重的是探索你的獨(dú)特興趣，專(zhuān)注于那些可能不會(huì)一下子就跟游戲聯(lián)想到一起的點(diǎn)子。

Bithell說(shuō)他是個(gè)戲劇迷，非常喜歡音樂(lè)劇也非常喜歡各式各樣的主題公園——他希望有一天這兩個(gè)愛(ài)好都能應(yīng)用到游戲中去。

“你團(tuán)隊(duì)上的人們有什么興趣愛(ài)好？人們通常會(huì)以為這種絕佳的點(diǎn)子是在冥思苦想后迸發(fā)出來(lái)的，但事實(shí)并非如此。

“源頭通常就是那些擁有奇特興趣的人。他們所熱愛(ài)的東西是大多數(shù)游戲開(kāi)發(fā)者或玩家所不感興趣，或者是他們將之前從未結(jié)合過(guò)的兩種內(nèi)容結(jié)合在一起，從中發(fā)現(xiàn)一些耀眼的火花。這就是革新，這就是原創(chuàng)，這就是你能用的東西。”

4.把友善待人放在優(yōu)先地位

Bithell從他的職業(yè)生涯中學(xué)到的另一個(gè)重要教訓(xùn)就是把友善待人放在優(yōu)先地位，展示你的情商。

“這并不意味著你要變成‘卑鄙的天才’，”他說(shuō)?！澳敲醋龊芾廴?，不值得。我非常高興，也非常自豪能和這么一群優(yōu)秀的人一起工作，他們互相幫助，為問(wèn)題找到創(chuàng)造性的解決方案。我不太喜歡《瑞克和莫蒂》中老爺子的性格，無(wú)論你是多罕見(jiàn)的天才，也不能肆意冒犯他人，我對(duì)此幾乎無(wú)法容忍?！?/span>

Bithell在他的職業(yè)生涯中經(jīng)常會(huì)遇到這種情況，他承認(rèn)自己在剛?cè)胄械哪嵌螘r(shí)間也犯過(guò)類(lèi)似的錯(cuò)誤。但是隨著他逐漸成熟，他意識(shí)到這種對(duì)待他人方式是大錯(cuò)特錯(cuò)的。

“作為一家公司，我們鼓勵(lì)大家互相支持、保持友善。我知道這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)傻，但這很重要。我希望早年的我能重視這一點(diǎn)。我們很容易就以為擁有聰明的頭腦就好了，但我認(rèn)為即使情商和‘軟技能’的地位沒(méi)有智商高，那至少也是同樣重要的?！?/span>

但Bithell指出，負(fù)面評(píng)價(jià)是性質(zhì)不同的事，作為一個(gè)游戲開(kāi)發(fā)者，你必須保持非常開(kāi)放的態(tài)度。

“要互相審視彼此的工作，指出不足之處。但是我見(jiàn)過(guò)有些人失了分寸，甚至可能變得自鳴得意，這就是我們需要糾正的。

“這對(duì)你的公司發(fā)展也是有好處的，比如能夠更長(zhǎng)久地留住員工。正是因?yàn)檫@種和諧的氛圍，我們塑造出了良好的工作室文化，人們往往會(huì)留下來(lái)，所以督促人們友善相待是有商業(yè)意義的?！?/span>

5.挑戰(zhàn)現(xiàn)狀&尋找同齡人

Bithell將他的下一條建議描述為“自爆程序”——他建議年輕人不要聽(tīng)他的，也不要聽(tīng)任何被邀請(qǐng)到大會(huì)上做演講的人的話。

“你不一定要聽(tīng)從這些人的話，”他說(shuō)?！拔业囊馑际牵@然你經(jīng)常能從前輩或者崇拜對(duì)象或者你的社交媒體關(guān)注者那里獲得啟示，但我也認(rèn)為其中也有不少是廢話。有些5年前、10年前、15年前、20年前有用的建議，現(xiàn)在起不了什么作用了。

“我認(rèn)為，最終，每一代有創(chuàng)造力的人都應(yīng)該成為‘朋克族’——與眾不同，挑戰(zhàn)現(xiàn)狀，最終促成改變。我們做到了。我們的上一代也做到了。我們的下一代也應(yīng)如此。我認(rèn)為這一點(diǎn)非常重要，也很實(shí)用?！?/span>

他繼續(xù)說(shuō)道，這并不意味著你不聽(tīng)取任何人的意見(jiàn)，但相比于前輩，你更應(yīng)該向同齡人取經(jīng)。

“這就是我經(jīng)常會(huì)跟學(xué)生們說(shuō)的：通常他們會(huì)從同齡人那里獲得更多中肯的建議。他們的同齡人會(huì)更了解當(dāng)下的文化。同齡人也在為自己的職業(yè)生涯而奮斗，你們可以一起成長(zhǎng)。

他強(qiáng)調(diào)，游戲產(chǎn)業(yè)中存在不同時(shí)代的群體，這些人聚集在一起是因?yàn)樗麄冊(cè)谕粫r(shí)間段獲得了成功。

“你看到這些陌生的、因時(shí)間而走到一起的同齡群體，”他補(bǔ)充說(shuō)。“這是件好事。特別是當(dāng)你剛起步的時(shí)候，環(huán)顧四周，尋找有才能的人，被他們吸引，向他們學(xué)習(xí)，跟他們一起工作，互相支持。然后你就會(huì)看到新的市場(chǎng)空間?！?/span>

6.學(xué)會(huì)外向

對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，在社交媒體或在大型活動(dòng)上向世界展示作品并非是自然而然就能做到的。也許他們有點(diǎn)內(nèi)向，也許冒充者綜合癥困擾著他們，也許在他們的本土文化中公開(kāi)展示并不是一種正面的行為。但是Bithell說(shuō)你得跟這種感覺(jué)做對(duì)抗，大膽向前。

“我一直對(duì)公開(kāi)展示有點(diǎn)憂(yōu)慮，我知道如果你在推特上關(guān)注我，或者看過(guò)我的很多演講，你可能會(huì)覺(jué)得難以置信，”他說(shuō)?！拔艺娴牟幌矚g談?wù)撐覀兊臇|西，但是我必須得這樣做，而且一而再再而三。多到我數(shù)不清了大概。我認(rèn)為這是一件好事。

我想這種事情不少英國(guó)開(kāi)發(fā)者應(yīng)該深有體會(huì)，或許美國(guó)或其它地方的開(kāi)發(fā)者就比較少這種感受。但顯然，確實(shí)有些人會(huì)羞于炫耀、羞于宣布你已經(jīng)完成了一個(gè)作品，并鼓勵(lì)人們支持它/加入愿望單/購(gòu)買(mǎi)它/分享給他們的朋友。你可能會(huì)因?yàn)楣_(kāi)展示而緊張，但我告訴你，這是值得的。有這種感覺(jué)是正常的，但與此同時(shí)，鼓起勇氣展示自己的作品并與人分享，這才是關(guān)鍵。”

推廣你的作品跟創(chuàng)造它一樣重要。但是推廣也是講究方法的，所以你得注意把握平衡。還需要記住的是，當(dāng)你的事業(yè)稍有起色的時(shí)候，你可以尋求支持來(lái)做這些事。

“如果你遇到發(fā)行商或平臺(tái)負(fù)責(zé)人希望你去做這些事并走上舞臺(tái)，你可以去尋求幫助?！盉ithell說(shuō)道，“讓他們幫你克服難關(guān)并不是什么羞恥的事。他們是專(zhuān)業(yè)人士，可以讓我們中的任何一個(gè)人成為出色的公眾演說(shuō)家，而且他們通常很有耐心。”