大火的Clubhouse 背后，是這家中國公司

過去兩周的華爾街頗不太平。伴隨著免費(fèi)證券交易平臺 Robinhood 和“謎之股票” Gamestop 被香櫞做空之后，許許多多的散戶們認(rèn)為自己被“割了韭菜”，開始團(tuán)結(jié)起來對抗華爾街的大鱷們。

而在這個(gè)“險(xiǎn)要”的關(guān)頭，特斯拉創(chuàng)始人馬斯克還是抽空在新晉網(wǎng)紅社交應(yīng)用 Clubhouse 上和 Robinhood 的創(chuàng)始人 Vlad Tenev 上演了一出“口舌大戰(zhàn)”。

對于37歲的 Clubhouse 用戶 Kunihiko Naito 來說，這個(gè)語音聊天社交媒體應(yīng)用確實(shí)是一個(gè)不錯(cuò)的獲取信息的渠道。他說：“在這個(gè)平臺上，那些有影響力的人可以坦率地發(fā)表自己的看法，我可以了解那些高管、金領(lǐng)和頂級顧問都在做些什么，以及他們是如何創(chuàng)業(yè)的。Clubhouse 是一個(gè)很不錯(cuò)的軟件，雖然我聽的大多是日語內(nèi)容，但是我也可以在這個(gè)平臺上聽到純正的英文對話，從而提升自己的英語水平?！毕?Kunihiko Naito 這樣的 Clubhouse 粉絲還有很多，這個(gè)誕生時(shí)間不長而且只能通過邀請注冊的軟件上現(xiàn)在每周都有200多萬的活躍用戶。

然而，鮮為人知的是，在 Clubhouse 背后有一個(gè)強(qiáng)大的“操盤手”——這就是在納斯達(dá)克上市的聲網(wǎng) Agora，它是 Clubhouse 幕后的音視頻互動(dòng)服務(wù)提供商，總部位于上海。在 Clubhouse 突然走紅和公司本身成功融資2.5億美元的利好消息的推動(dòng)下，聲網(wǎng)的股價(jià)在2月份的前兩天飆升了30%。

低調(diào)擴(kuò)張

聲網(wǎng)是一家成立七年的公司。2013年，歡聚集團(tuán)前首席技術(shù)官、思科視頻會(huì)議的創(chuàng)始工程師趙斌創(chuàng)立了聲網(wǎng)，自此，這家公司一直在等待一鳴驚人的機(jī)會(huì)。

聲網(wǎng)為業(yè)務(wù)開發(fā)人員提供了可定制的應(yīng)用程序編程接口（API），可以將實(shí)時(shí)視頻和語音功能嵌入到客戶的應(yīng)用程序中，而不需再自己單獨(dú)開發(fā)相關(guān)技術(shù)或構(gòu)建底層基礎(chǔ)架構(gòu)。

盡管大眾對聲網(wǎng)的業(yè)務(wù)了解不多，但中國的資本對于這家技術(shù)硬核的企業(yè)非?？春?，聲網(wǎng)曾經(jīng)獲得 GGV、晨興資本和 Coatue Management 等許多知名機(jī)構(gòu)的投資，聲網(wǎng)的技術(shù)也開始服務(wù)小米、字節(jié)跳動(dòng)、新東方和好未來等大客戶。疫情帶來的海量視頻會(huì)議和語音通話需求更是助推了聲網(wǎng)的業(yè)務(wù)，據(jù)報(bào)道，聲網(wǎng)在2020年第一季度的收入同比增長166%。

而聲網(wǎng)在技術(shù)上的優(yōu)勢也契合了國內(nèi)企業(yè)技術(shù)轉(zhuǎn)型的要求。近兩年，越來越多的中國企業(yè)開始拋棄簡單的“價(jià)格戰(zhàn)”策略，更加關(guān)注產(chǎn)品本身的技術(shù)含量，聲網(wǎng)的技術(shù)正好與這些企業(yè)的戰(zhàn)略不謀而合。隨著社交場景的增加，簡單微信語音和電話已經(jīng)不再能滿足人們的需求，用戶和企業(yè)都期待延遲更少，通話質(zhì)量更高的語音交互方式。

聲網(wǎng)的技術(shù)讓它在遠(yuǎn)程醫(yī)療、教育和游戲等對語音交互時(shí)效要求非常高的領(lǐng)域很受歡迎。就像聲網(wǎng)（Agora）這個(gè)名字一樣，它允許多個(gè)用戶同時(shí)參與語音交互，而且能夠保障這個(gè)“網(wǎng)絡(luò)”的通話質(zhì)量。

布局未來

聲網(wǎng)沒有滿足于現(xiàn)狀。2021年1月28日，它收購了即時(shí)通訊和企業(yè)服務(wù)云提供商環(huán)信。收購?fù)瓿珊?，雙方將利用各自的專業(yè)領(lǐng)域，共同開發(fā)實(shí)時(shí)通信+即時(shí)消息產(chǎn)品組合，并打造如環(huán)信首席執(zhí)行官、創(chuàng)始人馬曉宇所描述的“視頻+音頻+即時(shí)消息解決方案實(shí)現(xiàn)市場上最完整的實(shí)時(shí)交互式應(yīng)用編程接口組合”。

同樣在一月份，該公司還發(fā)布了在線學(xué)習(xí)參與平臺，這是一個(gè) Paas（平臺及服務(wù)）產(chǎn)品，旨在幫助教育機(jī)構(gòu)和開發(fā)人員快速推出自己的定制版互動(dòng)教學(xué)平臺。據(jù)稱，使用該產(chǎn)品可以節(jié)省90%的開發(fā)時(shí)間，只需15分鐘便能擁有一個(gè)成型的互動(dòng)平臺。另外，為了在該領(lǐng)域保持絕對的競爭優(yōu)勢并持續(xù)增長，聲網(wǎng)還在2019年推出了 Agora Partner Gallery 平臺，該平臺類似于一個(gè)系統(tǒng)開發(fā)的“雜貨店”，客戶登陸平臺后，可以根據(jù)需要使用平臺上聲網(wǎng)合作伙伴提供的各種插件和附加功能。

雖然聲網(wǎng)前景很好，但這家公司也面臨著一些挑戰(zhàn)：2020年第三季度，該公司的自由現(xiàn)金流為負(fù)510萬美元（而2019年同期為正130萬美元）。另外，盡管客戶眾多，聲網(wǎng)尚未實(shí)現(xiàn)盈利，截至到2020年9月其總收入增長了80.8%，但虧損面卻有所增加。

研發(fā)費(fèi)用在聲網(wǎng)的支出中占有較大比例。相比2019年3月，聲網(wǎng)在2020年3月的研發(fā)支出增長了178.3%。所以，為了保持住領(lǐng)先地位，該公司短期內(nèi)削減開支的可能性不大，即便銷售額不斷上升，其研發(fā)支出將仍然占總收入的30%以上。

從長遠(yuǎn)看，這并不是一件壞事，因?yàn)閷τ谡紦?jù)價(jià)值高地的科技公司來說，創(chuàng)新往往是它們的命脈，而這些公司也常常會(huì)將收入的10%到25%用于研發(fā)，華為就是一個(gè)典型的例子。不過，在 Blackrock 和之前的投資者的資金支持下，聲網(wǎng)將通過資本投入和專利技術(shù)來找到一條清晰的發(fā)展道路。作為一家擁有清晰的 B2B 定位而且能定制化、商業(yè)化和技術(shù)化的提供解決方案的科技公司，聲網(wǎng)的前景依舊十分廣闊。

對于聲網(wǎng)來說，Clubhouse 的意外走紅只是一個(gè)開始。

本文選自 KrASIA，原文標(biāo)題  Behind Clubhouse, Agora is playing in the big leagues，作者 Lin Lingyi

文｜陳卓

圖｜Unslpash