臉書和谷歌要建一條1.5萬公里的海底電纜，連接東南亞和北美

海底電纜如今在世界范圍內(nèi)承載著98％的國際互聯(lián)網(wǎng)流量，它們可以處理更多的數(shù)據(jù)，并以較低的成本提供更快的傳輸。

當?shù)貢r間3月29日，互聯(lián)網(wǎng)巨頭臉書（Facebook）和谷歌表示，擬打造第一條能夠連接東南亞至北美的海底電纜。

將與東南亞企業(yè)合作建設

臉書公司表示，為了提高區(qū)域之間的互聯(lián)網(wǎng)連接能力，該公司正計劃與谷歌以及東南亞企業(yè)聯(lián)手打造一條海底電纜，以滿足太平洋地區(qū)日益增長的網(wǎng)絡需求。

據(jù)了解，這條串連東南亞與北美的海底電纜系統(tǒng)總長度將達到1.5萬公里，從新加坡跨越至北美西岸，途經(jīng)印尼、菲律賓，以及關島等地，預計將在2023年到2024年完工。

臉書網(wǎng)絡投資副總裁凱文·薩爾瓦多里（Kevin Salvadori）表示，這將是第一條直接將北美與印度尼西亞一些主要地區(qū)串聯(lián)起來的電纜。他拒絕透露具體投資規(guī)模，僅表示，“這對我們來說，是在東南亞地區(qū)一筆非常重大的投資?！?/span>

印尼互聯(lián)網(wǎng)供應商協(xié)會（Indonesia Internet Providers Association）2020年的一項調(diào)查顯示，雖然印尼2.7億人口中有73％上網(wǎng)，但大多數(shù)人是通過移動數(shù)據(jù)訪問網(wǎng)絡，只有不到10％的人使用寬帶連接，而印尼現(xiàn)在是臉書的全球五大市場之一，其戰(zhàn)略意義對臉書來說不言而喻。此外，臉書去年還和印尼電信網(wǎng)絡Alita合作，在巴厘島、爪哇、加里曼丹和蘇拉威西島等20個城市部署了3000公里的光纖。對于新加坡來說，這條新電纜有兩個主要用途：它將支持新加坡的數(shù)字增長，并將惠及臉書在新加坡打造的價值10億美元的數(shù)據(jù)中心的發(fā)展。

為了建造這條海底電纜，臉書將與包括新加坡的吉寶企業(yè)和印尼電信（Telekomunikasi Indonesia）在內(nèi)的東南亞企業(yè)合作。關于造價問題，目前臉書尚未公布，已知的是，吉寶企業(yè)所承擔的項目成本將高達3.5億美元。

投資潛力高

鑒于海底電纜在日后所能帶來的回報價值，臉書顯然不僅僅滿足于在亞洲和美國進行長期布局，巨頭們的觸角還伸到了非洲。

目前臉書正在為非洲16個國家及地區(qū)打造一條海底電纜，項目名為2Africa。據(jù)悉，電纜建成后將長達3.7萬公里，幾乎等于地球的周長。該電纜預計將在2024年投入使用，其容量將是目前服務于非洲的所有海底電纜的三倍。

2Africa的成本尚未公布，專家估算約為10億美元，這也是臉書長期競標的一部分，他們的目的是讓非洲的年輕用戶也能順暢地使用臉書。

與此同時，谷歌的Equiano海底電纜項目在完成后也將連接歐洲和非洲。在互聯(lián)網(wǎng)訪問方面，非洲落后于世界其他地區(qū)，在整個非洲大陸，僅有五分之二的人可以訪問網(wǎng)絡，而全球平均水平為五分之三，對于這些互聯(lián)網(wǎng)巨頭來說，非洲大陸代表著巨大的機遇。

面臨政治風險

值得注意的是，海底電纜這樣浩大的工程總是充滿風險。五年前，也就是2016年，臉書和谷歌母公司Alphabet共同出資，開展了“太平洋輕型電纜網(wǎng)絡”（PLCN）項目，旨在連接美國、中國臺灣、中國香港和菲律賓等地。

按照計劃，PLCN將是一條高容量的海底光纜，延伸約1.28萬公里，當時估計建成后的帶寬將達每秒120TB。

盡管花費了數(shù)億美元鋪設好電纜，但還需經(jīng)過美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）的許可才能投入使用。2019年8月，美國政府表示，出于對“安全的考慮”，擬阻止該電纜的投入使用。

2020年，谷歌和臉書不得已正式放棄了PLCN項目。但這一項目的失敗并未澆熄巨頭們建造海底電纜的雄心。谷歌隨后宣布了一項名為“Grace Hopper”的海底電纜計劃，將串聯(lián)英國、美國和西班牙。該項目為谷歌對私人海底電纜項目的第一筆投資。

而此次臉書宣布的東南亞海底電纜建造計劃還在等待相關政府部門的批準，最終結(jié)果如何，尚需拭目以待。

記者：周秭沫

編輯：程慧

責任編輯：畢丹丹