環(huán)環(huán)相扣的履帶，將阿里云帶入云計算深處

10月19日，地處杭州西湖區(qū)南部的云棲小鎮(zhèn)，迎來一年中的沸騰時刻。

在云棲大會還被稱為阿里云開發(fā)者大會的年代，杭州云棲小鎮(zhèn)每年都會搭起臨時展臺。但如今情況不同了，四萬平米的展區(qū)、超100場分論壇，近千場科技演講。

不變的是，它一直是觀察阿里巴巴科技決心的重要窗口。

2017年，達摩院在云棲大會上首度亮相，阿里云智能總裁、達摩院院長張建鋒發(fā)出“英雄帖”，希望將達摩院打造成一個面向全球的人才高地和技術(shù)高地。

就在同一天，阿里云推出了神龍架構(gòu)，全球首次將虛擬化的損耗降為0，成為云計算“軟硬一體”技術(shù)方向的重要一役。一個月后，大洋彼岸的云計算巨頭亞馬遜AWS才發(fā)布了類似的硬件虛擬化技術(shù)Nitro。如今這個技術(shù)有了更時髦的名字：DPU。

不是鬧著玩的。次年，半導體公司平頭哥在云棲大會上成立，很快便推出高性能AI芯片含光800。投入云計算已十年的阿里云也終于在這一年成為“全球三朵云”之一，3A格局維持至今。

阿里巴巴董事會主席、首席執(zhí)行官張勇在去年的投資者大會上提出過一個詞，“履帶式創(chuàng)新”。在阿里內(nèi)部，它被解釋為：為今天工作，為明天投資，為后天孵化。

環(huán)環(huán)相扣的履帶式戰(zhàn)略正在顯露奇效。今年云棲，阿里云對外發(fā)布自研CPU芯片倚天，實現(xiàn)了向上構(gòu)建新的軟件生態(tài)、向下定義硬件的“雙向生長”。

“經(jīng)過12年的輪回，云棲大會正站在一個新的起點上。”張勇在云棲主論壇的結(jié)尾時總結(jié)。考慮到履帶式戰(zhàn)略的特性，新起點意味著新一波的投入早已開始。

IT成為云計算的一部分，而不是相反

2009年2月的一天，在北京上地匯眾大廈一間快要廢棄的辦公室里，一群年輕人敲下了阿里云計算系統(tǒng)“飛天”的第一行代碼。

那是阿里巴巴大規(guī)模投入自主研發(fā)云計算技術(shù)的開始。2007年前后，由于業(yè)務(wù)高速擴張，阿里在IT上的投入成本越來越高，一度被稱為國外IT廠商在中國的標桿客戶。一年里，付給IBM、Oracle、EMC等廠商的費用高達幾千萬美元。

12年前，人們還無法預(yù)見，這行代碼不斷迭代，最終演變成為阿里云最核心的產(chǎn)品——飛天。云計算也成為互聯(lián)網(wǎng)時代IT基礎(chǔ)設(shè)施最重要的改造者。

在當時，這是一條少有人走的路。在阿里云啟動飛天自主研發(fā)一年后的中國IT領(lǐng)袖峰會上，國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭的掌舵者曾對云計算有過一場激辯，很多大佬并不看好云計算。

“新瓶裝舊酒”是當時最著名的論斷。但如今，隨著對計算、存儲、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的持續(xù)突破，云計算已不再是簡單的分布式技術(shù)，不再是取代大型機、小型機那么簡單。

張建鋒在今年云棲大會上提出了一個觀點：云計算與各類新型技術(shù)融合，從一個狹義的IT組成部分，到今天IT已經(jīng)變成云的一部分。

這背后，云計算首先突破了云操作系統(tǒng)“飛天”這樣的核心技術(shù)，讓管理上百萬臺服務(wù)器成為可能。而后，“盤古”存儲系統(tǒng)創(chuàng)新性的進行了存算分離，將所有硬盤資源池化，提升數(shù)據(jù)可靠性。

更進一步，云向下定義硬件。開頭提到的“神龍”架構(gòu)通過對硬件moc芯片的重構(gòu)，用硬件來做虛擬化，實現(xiàn)了虛擬化0損耗。在當時，這是一個跨代際的技術(shù)革新。

最終，云對硬件的定義走到了最核心部件。據(jù)上證報報道，在現(xiàn)場，張建鋒展示了阿里第一顆CPU芯片倚天710。正如云上用戶不需關(guān)心服務(wù)器運維一樣，他們也不再需要關(guān)心芯片，使用云服務(wù)就好了。

基于云的特點來重構(gòu)一切。張建鋒稱之為“基于云的新型計算體系”。這個體系的輪廓已大致清晰，用新瓶裝上了新酒。

短短幾年時間，神龍也實現(xiàn)了三級跳。今年的云棲大會，阿里云帶來了第四代神龍架構(gòu)，這是飛天云操作系統(tǒng)新一代虛擬化技術(shù)，首次搭載全球唯一的大規(guī)模彈性RDMA加速網(wǎng)絡(luò)，網(wǎng)絡(luò)延遲整體降低80%以上。

阿里云基礎(chǔ)產(chǎn)品負責人蔣江偉表示，神龍4.0帶來的計算架構(gòu)革新，將云計算首次帶進5微秒時延時代?！皩κ挚隙〞?，這是怎么做到的？”蔣江偉在接受采訪時說。

市場看重云廠商的服務(wù)，更看重其產(chǎn)品實力。如果產(chǎn)品性能強、安全穩(wěn)定，哪里又需要大團隊駐扎堅守運維呢？

除了飛天、神龍、盤古，2018年開始商用的阿里云自研數(shù)據(jù)庫PolarDB成本卻只有市面上商用數(shù)據(jù)庫的十分之一，性能卻要高得多————經(jīng)典數(shù)據(jù)庫10TB的業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)創(chuàng)建只讀副本需要70個小時，但在PolarDB上只需2分多鐘。

今年的云棲大會上，阿里云對PolarDB進一步升級，實現(xiàn)計算、存儲和內(nèi)存資源的三層解耦，首次實現(xiàn)內(nèi)存池化——最早，這是“盤古”在硬盤資源層面實現(xiàn)的，如今“往上生長”，在數(shù)據(jù)庫層面成功復(fù)制。

向上生長，長出釘釘與無影

或許亞馬遜自己也沒想到，云計算業(yè)務(wù)成為了比電商更賺錢的業(yè)務(wù)——去年全年，AWS的銷售額達到450億美元，營業(yè)利潤為135億美元，占公司總營業(yè)利潤的60%。

云計算已進入新一輪增長。

2020年第四季度，阿里云出現(xiàn)了10年投資后的首次出現(xiàn)盈利，并保持季度盈利。

其中，“云釘一體”被分析師認為擁有超越Azure+Teams的想象力。

釘釘?shù)耐度氡认胂笾懈?。這款如今的流行軟件曾在社交媒體的世界里苦苦探索，終于找到了企業(yè)組織數(shù)字化軟件的定位。

但這不是釘釘?shù)慕K局。在釘釘最近的未來組織者大會上，釘釘正式提出“兩個數(shù)字化“：組織數(shù)字化、業(yè)務(wù)數(shù)字化。

釘釘已經(jīng)成為一個最具代表性的低代碼開發(fā)平臺。釘釘上的低代碼開發(fā)應(yīng)用8個月增長了86萬。如此“大爆發(fā)”正是因為打破了應(yīng)用開發(fā)的封閉環(huán)境，讓開發(fā)者從企業(yè)專業(yè)的IT人員逐步走向個人，開發(fā)成本不到原來的十分之一。

基于釘釘?shù)牡痛a開發(fā)是一種新的開源模式。在傳統(tǒng)IT時代，開源軟件只是大型商業(yè)軟件的補充，但云計算出現(xiàn)之后，開源基于云原生技術(shù)變得標準化，通過提供統(tǒng)一的技術(shù)底座，開發(fā)者門檻被降低了。釘釘?shù)慕y(tǒng)一云平臺、統(tǒng)一移動入口、統(tǒng)一開發(fā)工具，則將軟件開發(fā)的“民主化”更進一步。

張建鋒認為，這可能會對軟件產(chǎn)業(yè)帶來重大改變。他判斷，未來，大型軟件向系統(tǒng)軟件轉(zhuǎn)變，應(yīng)用軟件讓企業(yè)自己開發(fā)。大型商業(yè)軟件不僅意味著高昂的成本、還面臨漫長的咨詢和實施周期，但低代碼不一樣，任何業(yè)務(wù)人員、哪怕不懂代碼，也可以搭建自己的應(yīng)用，加快創(chuàng)新速度。

一個有趣的判斷是，AI或會與低代碼結(jié)合。目前AI和ERP等軟件已有所結(jié)合，AI模組幫助開發(fā)者在復(fù)雜的龐大系統(tǒng)中找到便捷的開發(fā)路徑。通過與AI等技術(shù)的結(jié)合，未來會大大拓展低代碼開發(fā)的邊界，有可能會讓低代碼開發(fā)的軟件擁有和云原生軟件一樣的高性能。

另一個代表未來方向的是無影。

去年云棲大會發(fā)布的“無影”僅有名片大小，適配所有屏幕，連上阿里云就是一臺超級電腦。工程師們已經(jīng)在使用無影進行編程，因為數(shù)據(jù)都在云端，不在本地電腦存儲，工程師不用再擔心核心代碼的泄露，也不用再購置高配硬件，就能隨時隨地使用無限算力，處理各種復(fù)雜計算需求。

張建鋒認為，隨著5G等通信技術(shù)發(fā)展，云計算的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)逐漸完善，即將迎來云電腦這樣的云上新物種的爆發(fā)，就像電的普及催生了豐富的電器，改變了人們的生活和生產(chǎn)方式。

張建鋒認為，“未來所有數(shù)據(jù)都將在云上，不管你用什么樣的設(shè)備、有多少設(shè)備，每個人、每個企業(yè)在云上有一個專屬空間，所有的計算負載可能都在云上發(fā)生。未來，端的形態(tài)將變得更輕薄、更友好，以滿足隨時隨地的創(chuàng)新?！?/p>

履帶式創(chuàng)新，進入云計算深處

環(huán)環(huán)相扣的履帶式戰(zhàn)略已經(jīng)將阿里云帶入云計算深處，與傳統(tǒng)意義上的分布式技術(shù)拉開了幾個代際的差距。

據(jù)央廣網(wǎng)報道，今年云棲，阿里云對外發(fā)布了自研CPU芯片倚天。阿里云實現(xiàn)了向上構(gòu)建新的軟件生態(tài)、向下定義硬件的“雙向生長”。

在三年前的云棲大會上，半導體平頭哥正式成立，一躍成為全球為數(shù)不多同時擁有處理器IP及芯片設(shè)計能力的芯片公司。

短短幾年時間里，平頭哥快速推出多款創(chuàng)紀錄芯片類產(chǎn)品。據(jù)澎湃新聞報道，2019年7月，平頭哥發(fā)布當時業(yè)界最強性能RISC-V處理器玄鐵910，邁出了平頭哥成立后的第一步。今年云棲大會上發(fā)布的自研云芯片倚天710則將被在阿里云數(shù)據(jù)中心部署應(yīng)用。

雙向生長的格局在2B類的公司中實屬罕見。過去，人們總喜歡問，阿里云是更像AWS，還是更像微軟？如今看來，軟硬兼?zhèn)?、雙向生長的阿里云已經(jīng)取消了問題本身。

這一特殊的增長路徑，一方面當然歸功于中國數(shù)字經(jīng)濟蓬勃發(fā)展提供的特殊試驗場，另一方面，也與履帶式創(chuàng)新息息相關(guān)。