亞馬遜、Facebook等科技巨頭為什么會(huì)被美國國會(huì)盯上？

智通財(cái)經(jīng)APP獲悉，在對(duì)美國幾大科技巨頭的競爭行為進(jìn)行了為期16個(gè)月的調(diào)查后，美國眾議院反壟斷司法委員會(huì)于上周公布了一份449頁的報(bào)告顯示，蘋果(AAPL.US)、亞馬遜(AMZN.US)、谷歌(GOOG.US,GOOGL.US)和Facebook(FB.US)享有壟斷權(quán)力。該委員會(huì)表示，美國國會(huì)和執(zhí)法者需要對(duì)其加以控制，無論這意味著將這些公司進(jìn)行分拆、阻止其未來的收購，還是迫使它們開放平臺(tái)。

然而，在報(bào)告發(fā)布后的第二天，上述四只股票中有三只的股票仍有所漲幅，反映出投資者對(duì)其長期看法，即監(jiān)管機(jī)構(gòu)和政界人士無法遏制大型科技股的持續(xù)上漲以及市場份額的擴(kuò)大。

不過，議員們肯定不會(huì)就此罷手。距離11月3日的大選還有不到一個(gè)月的時(shí)間，拜登在民調(diào)中遙遙領(lǐng)先，這意味著民主黨在2021年有望控制白宮和美國國會(huì)。如果民主黨贏得參議院席位，呼吁拆分大型科技公司的Elizabeth Warren和Bernie Sanders將成為多數(shù)黨中的一員。

據(jù)悉，Warren在2019年初表示：“現(xiàn)在的大型科技公司享有太多的權(quán)力。他們抑制競爭，利用我們的隱私牟利，并在大的競爭環(huán)境中與他人作對(duì)。在這個(gè)過程中，他們傷害了小企業(yè)，扼殺了創(chuàng)新。”

然而，就在一二十年前，科技公司還被視為創(chuàng)新者，專注于讓消費(fèi)者的生活更加輕松的行業(yè)顛覆者。如今，他們的一舉一動(dòng)都受到美國政府最高層的質(zhì)疑，他們是如何走到這一步的呢?

這沒有唯一的答案，但是，近年來發(fā)生的一些關(guān)鍵性時(shí)間，讓科技公司成為靶子。

龐大的市值

五年前，蘋果、亞馬遜、谷歌、微軟和Facebook躋身全球最有價(jià)值的公司之列，總市值達(dá)2萬億美元。如今，這一數(shù)字已超過7萬億美元，在過去5年里增長了兩倍多，同期標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)漲幅為73%。到目前為止，這五家科技巨頭是美國市值最高的公司，目前在標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)中占比超過五分之一，在納斯達(dá)克100指數(shù)中占比高達(dá)46%。

盡管微軟(MSFT.US)的市值和影響力也在不斷放大，但在調(diào)查科技巨頭反競爭力行為的過程中，議員們基本上以及決定給微軟放行。議員們在上述其他四家公司中看到的都是通過定價(jià)來排擠競爭、剝削消費(fèi)者和合作伙伴或收集大量用戶數(shù)據(jù)。有時(shí)候，以上都是。

市值的不斷升值和對(duì)外收購是這些科技巨頭收入增長、盈利能力提高的結(jié)果。投資者預(yù)期沒有什么能挑戰(zhàn)這些公司的主導(dǎo)地位。萬億美元的估值和巨大的利潤率也造就了一個(gè)自我延續(xù)的周期：科技巨頭擁有如此高的股票價(jià)值和大量的現(xiàn)金儲(chǔ)備，它們可以輕易打敗較小競爭者。

盡管歷史上有很多公司享有主導(dǎo)市場地位和超大型市值，但今天的不同之處在于，科技是所有這些公司的所在行業(yè)。

亞馬遜的野心

亞馬遜已經(jīng)從萬能商店轉(zhuǎn)變?yōu)橐患胰f能公司。該公司以其最初的電子商務(wù)為根基，拓展到現(xiàn)在的云基礎(chǔ)設(shè)施、媒體、消費(fèi)硬件、食品雜貨、支付和廣告領(lǐng)域。此外，在醫(yī)療保健和其他行業(yè)也有很大的野心。

盡管亞馬遜的年度營收有望超過3500億美元，但其營收仍在穩(wěn)步增長，最近還開始產(chǎn)生巨額利潤，這要?dú)w功于其云計(jì)算AWS業(yè)務(wù)(Amazon Web Services)。該業(yè)務(wù)規(guī)模在2015年4月首次變得清晰起來，當(dāng)時(shí)亞馬遜開始公布其財(cái)務(wù)狀況，并披露在公司整體處于收支平衡或虧損時(shí)，AWS業(yè)務(wù)每年利潤約10億美元。換句話說，當(dāng)所有人都認(rèn)為亞馬遜是一家電子零售商，并在云計(jì)算領(lǐng)域擁有不錯(cuò)成績時(shí)，它卻悄悄地建立了一個(gè)龐大而盈利的軟件業(yè)務(wù)。

去年，AWS的銷售額為350億美元，利潤超過90億美元，使其成為銷售額排名第三的軟件公司，僅次于微軟和甲骨文(ORCL.US)。

隨后，然后，在多年來幫助刺激下滑的實(shí)體零售業(yè)后，亞馬遜跳入實(shí)體世界，于2017年以137億美元的價(jià)格購買了高檔食品雜貨店Whole Foods。亞馬遜在實(shí)體領(lǐng)域的業(yè)務(wù)好包括其龐大的配送中心網(wǎng)絡(luò)和“最后一公里”配送設(shè)施。如今，亞馬遜成為美國第二大雇主，在衛(wèi)生事件大流行導(dǎo)致的更廣泛的經(jīng)濟(jì)衰退中，它仍積極地吸納人才。

據(jù)悉，亞馬遜在2017年提出建立第二個(gè)總部的提議，并讓美國各城市提供各種補(bǔ)貼以贏得這筆交易，引起了國會(huì)議員們的不滿。最終，它選擇了兩個(gè)城市——紐約和華盛頓。由于遭到一些當(dāng)?shù)鼐用竦膹?qiáng)烈反對(duì)，該公司在最后一刻終止了在紐約建立總部的計(jì)劃。

亞馬遜首席執(zhí)行官Jeff Bezos是讓該公司成為神話的一個(gè)重要因素。Bezos每年在其私人航天公司Blue Origin花費(fèi)數(shù)十億美元。他在2013年收購《華盛頓郵報(bào)》，讓其在美國媒體中擁有了一個(gè)有影響力的部門(盡管他不做編輯和監(jiān)督)。

盡管投資者為亞馬遜的增長歡呼雀躍，但兩黨政客最近都在譴責(zé)其不受約束的擴(kuò)張，包括其不受約束的市場地位和的反競爭策略。今年夏天，當(dāng)首席執(zhí)行官Bezos首次在美國國會(huì)回答有關(guān)亞馬遜市場權(quán)力和商業(yè)行為的問題時(shí)，拆分亞馬遜的呼聲達(dá)到頂峰。

廣告領(lǐng)域的雙寡頭：谷歌和Facebook

在數(shù)十年的時(shí)間里，F(xiàn)acebook和谷歌徹底重塑了廣告世界。去年，這兩家公司的總銷售額達(dá)到2320億美元，比2009年增長了近10倍。

EMarketer表示，在2017年開始使用“雙寡頭”這個(gè)詞，但在這之前就已經(jīng)在廣告行業(yè)清晰地看到了這一趨勢。據(jù)eMarketer數(shù)據(jù)，截至2016年，這兩家公司總共控制了美國數(shù)字廣告市場的57.9%。根據(jù)2019年底的估計(jì)，這一比例已超過60%。

與此同時(shí)，Pew Research Center的數(shù)據(jù)顯示，新聞行業(yè)的廣告收入從2008年的380億美元暴跌至2018年的140億美元。新聞媒體聯(lián)盟(News Media Alliance)今年在一封致美國司法部的信中稱，谷歌多年來依靠大量新聞內(nèi)容吸引用戶，在與新聞出版機(jī)構(gòu)的合作中非常強(qiáng)勢，從機(jī)構(gòu)中榨取資金。

受傷的不僅是新聞行業(yè)。據(jù)WARC今年早些時(shí)候的預(yù)測，全球廣告商在谷歌和Facebook上的花費(fèi)將超過在電視上。如今，美國第三大數(shù)字廣告公司是亞馬遜，但這并不能幫助大型科技公司抵御監(jiān)管機(jī)構(gòu)。

今年，大批廣告商暫停投放廣告，參與“停止以仇恨牟利”(Stop Hate for Profit)的運(yùn)動(dòng)，以此向Facebook施壓。其中一些廣告客戶表示，他們希望永久停止在Facebook上的支出，但他們最終無法承受如此劇烈的舉動(dòng)。

Facebook的影響力

據(jù)悉，2016年特朗普當(dāng)選美國總統(tǒng)后，F(xiàn)acebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)首次公開露面，駁斥了有關(guān)其公司在選舉結(jié)果中發(fā)揮了很大作用的批評(píng)。扎克伯格表示：“在我看來，認(rèn)為Facebook上的假新聞以任何方式影響了選舉的想法是非常瘋狂的。”

事實(shí)證明，扎克伯格錯(cuò)了。2017年4月，F(xiàn)acebook發(fā)布了一份案例研究，證實(shí)外部團(tuán)體曾試圖利用其社交網(wǎng)絡(luò)影響2016年大選的結(jié)果。2018年2月，一個(gè)聯(lián)邦陪審團(tuán)起訴了13名俄羅斯人，并附了一份FBI報(bào)告，詳細(xì)說明了他們?nèi)绾卫肍acebook和推特對(duì)美國發(fā)動(dòng)“信息戰(zhàn)”，在美國政治體系中“挑撥離間”，以幫助特朗普獲勝。

2018年，據(jù)媒體記者透露，劍橋分析公司ambridge Analytica)不正當(dāng)?shù)卦L問了5000萬Facebook用戶的數(shù)據(jù)(后來被修改為8700萬)，并利用這些數(shù)據(jù)試圖左右潛在選民對(duì)特朗普的支持。大約在同一時(shí)間，聯(lián)合國調(diào)查人員稱Facebook被用于在緬甸煽動(dòng)混亂、分歧、沖突和領(lǐng)導(dǎo)羅興亞穆斯林種族滅絕。

隨著政府機(jī)構(gòu)開始深入調(diào)查Facebook的做法，對(duì)該公司的攻擊不斷出現(xiàn)。

2018年12月，英國議會(huì)公布了250頁Facebook內(nèi)部文件，讓人們得以深入了解該公司針對(duì)競爭對(duì)手的戰(zhàn)略。舉個(gè)例子，扎克伯格指示他的員工切斷Twitter的社交應(yīng)用Vine與Facebook的連接(讓用戶通過該應(yīng)用找到他們的朋友)。

2019年年初，Sen.Warren提議分拆Facebook，并可能包括將Instagram和WhatsApp剝離。Facebook聯(lián)合創(chuàng)始人Chris Hughes于2019年5月響應(yīng)Warren號(hào)召，呼吁拆分公司。Hughes表示，F(xiàn)acebook的最大問題在于扎克伯格對(duì)言論單方面的控制，他能夠監(jiān)控甚至審查20億人的談話，這是史無前例的。

2019年6月，聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)發(fā)起了反壟斷調(diào)查，幾個(gè)月后，州檢察長和司法部也展開了調(diào)查。去年11月，加利福尼亞州司法部長Xavier Becerra透露，該州在前一年也開始對(duì)Facebook展開調(diào)查。

互聯(lián)網(wǎng)下還有個(gè)人隱私嗎?

消費(fèi)者數(shù)據(jù)是互聯(lián)網(wǎng)的“流通貨幣”。在生活中，谷歌、Facebook和亞馬遜幾乎無處不在。

Facebook和劍橋分析公司的在2018年被爆出的丑聞可能是最大的警鐘，但或許第一個(gè)警鐘是愛德華·斯諾登(Edward Snowden)泄露了美國國家安全局竊聽美國電話的細(xì)節(jié)。那些認(rèn)為通信網(wǎng)絡(luò)提供了與私下談話同樣隱私的消費(fèi)者意識(shí)到事實(shí)并非如此。

據(jù)2018年西雅圖當(dāng)?shù)貓?bào)道，波特蘭的一個(gè)家庭指責(zé)其亞馬遜Alexa設(shè)備記錄了一段私人對(duì)話，然后將其發(fā)送給隨機(jī)聯(lián)系人。亞馬遜稱這是一次“極其罕見的事件”，并表示之由于該設(shè)備將其家人所說的理解為“Alexa”，然后執(zhí)行了一個(gè)從未發(fā)出的命令。

另一方面，多年來Facebook用戶一直指責(zé)該公司通過其應(yīng)用程序竊聽用戶的談話。否則Facebook或Instagram怎么能顯示他們在現(xiàn)實(shí)生活中與朋友談?wù)摰漠a(chǎn)品的廣告呢?Facebook反復(fù)強(qiáng)調(diào)其沒有監(jiān)聽，這表明公司的行為廣告定位效果好得嚇人。

今年，在圍繞美國警察過度使用武力和對(duì)美國政府監(jiān)控的擔(dān)憂的全國討論中，隱私是特別能引起共鳴的話題。亞馬遜旗下的門鈴公司Ring因與警方合作而受到批評(píng)。迫于壓力，亞馬遜和微軟都宣布，他們的面部識(shí)別軟件不會(huì)被警方使用。

美國國會(huì)就制定國家數(shù)字隱私法以保護(hù)美國人不受新技術(shù)利用的必要性達(dá)成了越來越多的共識(shí)。與此同時(shí)，人們也在不斷地暴露自己的數(shù)據(jù)。

制定國家數(shù)字隱私法以保護(hù)美國人不受新技術(shù)利用的必要性達(dá)成了越來越多的共識(shí)。與此同時(shí)，我們都在不斷地交出我們的數(shù)據(jù)。

前路漫長

美國眾議院反壟斷司法委員會(huì)的報(bào)告并不意味著大型科技公司將在今年或短期內(nèi)被拆分。相反，該報(bào)告旨在向國會(huì)提出廣泛的建議，以重塑反壟斷法，使其跳出目前在定價(jià)和競爭方面保護(hù)消費(fèi)者的狹窄范圍，從而考慮“工人、企業(yè)家、獨(dú)立企業(yè)、開放市場、公平經(jīng)濟(jì)和民主理想”。

與此同時(shí)，美國司法部、聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)和其他多個(gè)聯(lián)邦和州政府，正在就從勞工慣例、隱私到公平競爭等各種各樣的問題，逐一對(duì)這些大型科技公司展開調(diào)查。但正如微軟在20世紀(jì)90年代和21世紀(jì)初的經(jīng)歷所顯示的那樣，這些案件可能需要數(shù)年時(shí)間才能完成，而且這些公司有能力承受巨額罰款而不會(huì)造成持久的損害。在FTC因隱私問題對(duì)Facebook處以50億美元罰款后，F(xiàn)acebook的股價(jià)在2019年7月實(shí)際上有漲幅。

盡管如此，美國國會(huì)并不害怕在大選年發(fā)布一份449頁的對(duì)大型科技公司的指控，這表明華盛頓的態(tài)度已經(jīng)發(fā)生了很大的變化。