DHL 供應鏈公司（DHL Supply Chain）是全球合同物流領域的領導者，提供倉儲、運輸和其他增值服務，如領先物流合作、房地產(chǎn)解決方案、服務物流、包裝和電子履單等。為了優(yōu)化運營，該公司希望通過機器人中心簡化倉庫高科技工具的實施流程。借助 Azure IoT hub[1]、Azure Cosmos DB[2]、Azure SQL Database[3]和 AzureAPI Management[4]等 Azure PaaS[5]產(chǎn)品，DHL 供應鏈公司在 Blue Yonder 的 Luminate 平臺上創(chuàng)建了創(chuàng)新機器人中心。在試點項目中，DHL 將機器人集成時間縮短了60%，預計之后的實施速度將加快90%。
轉(zhuǎn)型計劃
想象這樣一個配送中心：自動導引車輛將沉甸甸的庫存托盤從存儲區(qū)運輸?shù)匠鰩煅b載碼頭；每個倉庫工人的手腕上都佩戴著提供實時數(shù)據(jù)的智能可穿戴設備，幫助他們更容易地定位、分揀貨架上的物品；車間員工心情愉悅、工作充實，因為相較于處理繁瑣的勞動密集型任務，現(xiàn)在的他們能夠優(yōu)先上手更具創(chuàng)收性的工作。
這對于一些物流公司而言仿佛科幻小說的情節(jié)，卻只是 DHL 供應鏈公司日常運營的一部分。
DHL 供應鏈公司在全球50多個國家提供增值物流、倉儲、運輸和配送服務。為了尋求為全球客戶創(chuàng)新和優(yōu)化績效的新途徑，該公司采用了最先進的人工智能、物聯(lián)網(wǎng)和機器人技術，用來取代分揀、包裝、庫存管理及其他任務的純?nèi)斯ち鞒?。通過簡化全球供應鏈和倉庫運營，這些工具幫助 DHL 供應鏈公司減輕了車間工人的負擔，并為客戶提供支持。
為了減少將新的尖端工具集成到現(xiàn)有機器人平臺、并連接到客戶倉庫管理系統(tǒng)所需的時間、精力、復雜性和成本，DHL 供應鏈公司在微軟和 Blue Yonder（領先的人工智能驅(qū)動型數(shù)字履約提供商，微軟合作伙伴計劃成員之一）的支持下，打造了機器人中心。在此之前，三家公司間已保持了多年的合作關系。
DHL 供應鏈公司機器人中心與資源協(xié)調(diào)項目經(jīng)理 Fekko Roelofs 表示：“借助堅實的云基礎設施，我們致力于構建一個高效、易于部署的機器人中心。沒有誰比微軟和 Blue Yonder 更適合幫助我們實現(xiàn)這一目標?！?/p>
借助 Azure IoT Hub、Azure Cosmos DB、Azure SQL Database 和AzureAPI Management 等 Azure PaaS 產(chǎn)品，DHL 供應鏈公司正式啟用了機器人中心，實現(xiàn)不同機器人供應商管理系統(tǒng)間的無縫集成，以及自動化倉庫活動。
物流公司新氣象
機器人中心讓 DHL 供應鏈公司極大縮短了配置時間，最大限度地減少了部署新倉庫機器人涉及的編程工作——而在過去，這項工作往往要花費兩到三個月。員工們不再需要每天花費數(shù)小時，為每個新安裝的機器人系統(tǒng)構建接口；集中式儀表盤中的實時數(shù)據(jù)，也讓供應鏈管理者和運營團隊受益。儀表板可通過瀏覽器或3D 可視化工具訪問，為用戶提供不同機器人和員工的狀態(tài)和位置視圖，以及關鍵操作指標。
靈活的云后端解決方案可以連接幾乎所有機器人供應商，且具備即插即用的靈活性。它允許 DHL 供應鏈公司在不同機器人供應商間選擇合適的功能，然后快速、輕松地將這些功能集成到自己的平臺上，并與客戶系統(tǒng)進行連接，讓 DHL 供應鏈公司能夠構建一個更具韌性的供應鏈，更好地響應不斷變化的客戶需求。
機器人中心也讓車間工人受益匪淺：員工可以充分利用多種功能強大的自動化和協(xié)作工具——在龐大的倉庫環(huán)境中快速找到對應貨物、將大重量物品進行庫內(nèi)轉(zhuǎn)移等——從而節(jié)省時間、減少身體損耗。更重要的是，員工可以騰出更多精力，承擔更具戰(zhàn)略意義的、更依賴判斷性思維的任務。
Roelofs 說：“Azure 賦予的集成能力、與不同供應商產(chǎn)品無縫連接的能力，讓我們可以輕松為員工配備智能可穿戴設備，協(xié)助他們進行分揀、包裝以及其它日常工作。將人從枯燥乏味的工作內(nèi)容中盡可能地解放出來，讓他們能夠以更有價值的方式做出貢獻?！?/p>
機器人技術的引入，也讓這家公司成功應對了疫情導致的供應鏈和其他業(yè)務中斷。面對零售業(yè)、尤其是在線零售業(yè)者的高要求，機器人和人工智能可以幫助 DHL 供應鏈輕松提升客戶的發(fā)貨數(shù)量。在遭遇季節(jié)性或不可預見性的勞動力短缺時，這些工具也能夠為 DHL 提供額外的支持，讓這家企業(yè)有能力應對未來可能出現(xiàn)的任何業(yè)務中斷。
“開門紅”
在其位于西班牙馬德里的倉庫中，DHL 供應鏈公司借助6個 River Systems 機器人解決方案，完成了機器人中心的首次實施。此次試點項目同時證明了，機器人中心為工人完成新機器人工具的集成提供支持，并且提速60%。
DHL 供應鏈公司全球 CIO 兼 COO Markus Voss表示：“基于Azure的Blue Yonder Luminate平臺，為我們提供了構建機器人中心的基礎，我們也期待這一解決方案能夠在未來將實施速度提升90%?！?/p>
將新的倉庫機器人與 DHL 供應鏈自有平臺、以及客戶的不同倉庫管理系統(tǒng)進行連接，流程推進得越快，收益就越明顯?？s短實施時間就意味著成本的降低，設備配置和管理的便利性，也讓 DHL 有機會與更多的機器人供應商合作，進而提高速度、增強靈活性，最終更好地服務客戶。在此基礎上，將更具價值的任務分配給倉庫工人，也能夠提升員工生產(chǎn)力和滿意度。
機器人中心將成為 DHL 供應鏈打造業(yè)務差異化優(yōu)勢的關鍵。接下來，該公司將在全球范圍內(nèi)推廣這一技術創(chuàng)新，并計劃在2021年內(nèi)新增至少40個機器人中心。DHL 堅信，持續(xù)的創(chuàng)新帶來的，將是無限的機遇。
[1]https://azure.microsoft.com/en-us/services/iot-hub/
[2]https://azure.microsoft.com/en-us/services/cosmos-db/
[3]https://azure.microsoft.com/en-us/services/sql-database/
[4]https://azure.microsoft.com/en-us/services/api-management/
[5]https://azure.microsoft.com/en-us/overview/what-is-paas/
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